Премьер-министр Латвии Кришьянис Кариньш выступил с революционным предложением, которое, по его мнению, должно ограничить связи России с Африкой. По его словам, страны Балтии и «другие члены ЕС без колониального прошлого» должны вести от лица Европы диалог со странами Африки, Азии и Южной Америки.
Латвия колоний в странах Глобального Юга действительно не завела. Возможно, потому, что страна с таким названием появилась только в ХХ веке. Зато вот предшественник современной Латвии — герцогство Курляндское колонии в Новом Свете и на африканском континенте получить очень хотело. Однако попытки создать свою колонию натолкнулись на сопротивление аборигенов и алчность более крупных колониальных империй.
О печальной судьбе латвийских колонизаторов вспоминает aif.ru.
О чем сказал Кариньш?
«Страны, которые ранее были колонизированы, не всегда хорошо реагируют на советы бывших колонизаторов, — заявил изданию Politico Кариньш. — Конечно, в Латвии мы это понимаем».
Политик считает, что восприятие Европы странами Латинской Америки или Парижа странами Африки «немного похоже на восприятие России жителями стран Балтии». «Я полагаю, что для бывшей французской колонии люди, слушающие, что говорит французский президент, могут показаться похожими на латышей, слушающих, что говорит Путин», — заявил премьер.
Он предлагает исправить это, отправляя на переговоры с африканскими, латиноамериканскими и азиатскими странами прибалтов. И тогда, уверен Кариньш, «Европа расправит крылья».
Забытая история
Проблема в том, что герцогство Курляндское, которое было предшественником Латвии, как раз очень хотело получить колонии в Латинской Америке и Африке. Но колонизаторами прибалты оказались менее успешными, чем англичане, французы, немцы или испанцы.
Великое герцогство Курляндское — это историческое государство, которое располагалось на территории современной Латвии в XVI-XVIII вв. Оно образовалось на землях Прибалтики после распада Ливонского ордена. На это время как раз приходится период великих географических открытий. Множество авантюристов и переселенцев из Европы отправились в Новый Свет, где основывали колонии, добывали местные ресурсы, подчас жестоко расправляясь с коренными жителями открытых земель.
Попытать счастья и основать свою колонию в новых неизведанных землях решил и герцог Курляндии Якоб фон Кетлер. В качестве места для колонии он выбрал остров Тобаго в Карибском море, который сейчас является частью независимого государства Тринидад и Тобаго. В 1639 году к берегам острова приплыли два курляндских корабля, на которых находились 212 колонистов. По большей части это были осужденные преступники, которые очень мало знали о созидательной деятельности — например, о ведении сельского хозяйства в тропическом климате. Кроме того, бывшие преступники немедленно вступили в конфликты с местными аборигенами. Все это привело новую колонию к скоропостижному концу — в течение года все колонисты либо умерли от голода и болезней, либо погибли в схватках с индейцами.
Вторая попытка создать колонию произошла в 1642 году. На этот раз Кетлер нанял опытных в освоении тропических земель голландцев и набрал зеландских колонистов. На этот раз колония продержалась чуть дольше — в течение нескольких лет. Но и она прекратила существование — опять же из-за конфликтов с аборигенами.
Два форта Якоба
Кетлер, однако, не оставлял надежд на успех. Для начала, он решил изменить направление для колонизации. В качестве места для новой колонии было выбрано побережье Западной Африки — небольшой остров Джеймс в устье реки Гамбия. Сейчас это территория одноименного государства. Курляндцы в 1651 году купили этот остров у местных вождей, как и земли вокруг на обоих берегах реки. Остров переименовали в святого Андрея, на нем был построен Форт-Якоб в честь герцога. Здесь была построена лютеранская церковь, склады, тюрьмы для негров-рабов (это была одна из главных импортных статей колонии), а также жилые дома и фактории.
В 1654 году курляндцы повторили попытку колонизации Тобаго. 45-пушечный корабль Das Wappen der Herzogin von Kurland доставил на остров 25 офицеров, 124 солдата и 80 семей колонистов. Капитан Виллем Моленс объявил Тобаго «Новой Курляндией». На юго-западе острова был заложен еще один Форт-Якоб и возле него заложен город Якобштадт. Вокруг города курляндцы начали создавать плантации сахарного тростника, табака и кофе, а для работы на плантациях начали завозить ссыльных каторжников и африканских рабов. Колония начала быстро развиваться.
Стремительный конец курляндских колоний
Однако надолго у курляндцев закрепиться все равно не вышло. Виной тому — слишком сильная конкуренция среди великих держав того времени за колонии в Новом Свете.
На Тобаго кроме курляндцев претендовали и голландцы. Воспользовавшись тем, что в Европе в этот момент вспыхнула война между Швецией с одной стороны и Польшей и герцогством Курляндским с другой, голландцы напали на Якобштадт и захватили его. То же самое произошло и с курляндской колонией в Гамбии, которую атаковал голландский флот. После длительной осады Форт-Якоб сдался.
По условиям мирного соглашения с Голландией курляндцам удалось вернуть себе Якобштадт на Тобаго. Однако с тех пор колонию лихорадило. То ее атакуют пираты, то эпидемия, то голод. В итоге к концу 1690 года она была окончательно заброшена.
Однако мечты о маленькой колониальной империи не покидали курляндских герцогов аж до 1795 года, когда герцогство в результате разделов Польши оказалось под властью Российской империи. Вплоть до этого времени курляндские герцоги продолжали назначать титулярных губернаторов колонии на Тобаго, хотя никакой колонии уже фактически не было.
Теперь эту политически неудобную историю латвийцы стараются не вспоминать. Впрочем, в деле переписывания истории у них большой опыт, что они и демонстрируют, усиленно переименовывая русские улицы и снося памятники советским солдатам-освободителям.
