В Соединенных Штатах вновь заговорили о том, что преклонный возраст значительно части политиков страны заставляет всерьез беспокоиться как о настоящем, так и о будущем.
«Верный соратник» в закрытом заведении
Поводом для этого на сей раз стали не уходящий президент США Джо Байден и сменяющий его Дональд Трамп, а член Палаты Представителей от Техаса Кей Грейнджер.
Журналисты обратили внимание на то, что она не появляется на публичных мероприятиях и не участвует в голосованиях с 24 июля.
В результате удалось выяснить, что 81-летняя парламентарий в родном штате Техас помещена в дом престарелых из-за стремительного развития деменции.
Между тем, никаких официальных заявлений на сей счет не делалось. Спикер Палаты Представителей Майк Джонсон на мероприятия в ноябре приветствовал Кей Грейнджер как «надежного слугу государства» и «верного соратника». Остается неясным, знал ли Джонсон, где и в каком состоянии в этот момент находится его соратница.
12-й округ Техаса
Грейнджер, много лет работавшая учительницей, пришлав в политику в начале 1990-х годов. Пробыв четыре года мэром Форт-Уэрта, в 1996 году он выдвинула свою кандидатуру на выборах в Палату Представителей от 12-го округа Техаса.
Одержав уверенную победу над соперником-демократом, Кей Грейнджер стала первой женщиной, представляющей республиканцев Техаса в Палате Представителей. Затем она переизбиралась еще 13 раз, ни разу не набрав менее 61 процента голосов.
Как считают журналисты, состояние Грейнджер могло вызывать вопросы уже во время выборов 2022 года, но это не помешало ей выиграть, заручившись поддержкой 64,27 процентов избирателей.
Осенью 2023 года парламентарий объявила о том, что не намерена переизбираться в очередной раз. Ее преемником стал 56-летний республиканец Крейг Голдман, набравший в ноябре 2024 года 64 процента голосов в 12-м округе Техаса.
«Грустное свидетельство геронтократии в Конгрессе»
Однако Голдман, как и другие избранные парламентарии, займет свое место в Конгрессе только в январе 2025 года. На данный момент Грейнджер остается членом Палаты Представителей. В итоге пациентом дома престарелых в Техасе сейчас является не просто дама с деменцией, а официальное лицо.
Представитель комитета Республиканской партии в штате Техас Роландо Гарсия отмечает в соцсети: «Печальный и унизительный способ закончить ее политическую карьеру... Грустно, что никто не позаботился о том, чтобы „забрать ключи“ до того, как она дошла до этого момента. И грустное свидетельство геронтократии в Конгрессе».
Илон Маск, комментируя ситуацию с Грейнджер, высказался за введение обязательных когнитивных тестов для политиков: «Может быть, нам следует ввести какой-то базовый когнитивный тест для выборных должностных лиц? Это становится безумием».
Чак, Нэнси и другие
81-летняя Грейнджер была далеко не самым пожилым членом Конгресса. В январе 2025 года Юридический комитет Сената возглавит представитель штата Айова республиканец Чак Грассли. Отметивший в сентябре 2024 года 91-летие, Грассли пребывает в кресле сенатора более 40 лет.
88-летняя демократ Грейс Неаполитано, являвшаяся старейшим членом Палаты Представителей, покинет свой пост в январе 2025 года, но знамя геронтократии есть кому подхватить.
84-летняя демократ Нэнси Пелоси в 11-м округе Калифорнии безоговорочно выиграла выборы в Палату Представителей 2024 года, собрав 81 процент голосов избирателей. Несмотря на то, что у Пелоси давние проблемы со здоровьем, и в декабре 2024 года она попала в больницу во время поездки в Люксембург, уходить из политики дама не желает категорически.
Если умирать, то при полномочиях
Надо сказать, что в сокрытии тяжелых недугов, как физических, так и умственных, в США действительно сохраняется «двухпартийная коалиция».
Начиная с 2020 года, во время исполнения своих обязанностей скончались 11 членов американского Конгресса — семь демократов и четыре республиканца. За исключением Джеки Валорски, погибшей в ДТП, остальные умерли от тяжелых онкологических заболеваний, либо от совокупности недугов на фоне преклонного возраста. При этом на выборы будущие покойники шли упрямо, несмотря на всю безнадежность состояния — жажда власти была непреодолима даже на фоне вечности.
