Олимпийские истории: сборная Ямайки по бобслею

Первое желание, которое возникает, когда ты встречаешь человека, с упоением рассказывающего об успехах сборной Ямайки по… бобслею — покрутить пальцем у виска и предположить, что «эта дурь совсем лишила его мозгов».

История на самом деле удивительная. Она настолько же фантастическая, насколько и реальная. Мало того, что сборная Ямайки по бобслею действительно существовала, так она ещё и в зимней Олимпиаде участие принимала. Да не в одной, а в четырёх. Однажды доблестным ямайским спортсменам удалось даже обойти сборные США и России и финишировать четырнадцатыми. А ямайский бобслеист в составе канадской сборной на играх в Турине в 2006 году и вовсе принёс команде второе место.

Но для начала надо понять, кому же вообще взбрело в голову развивать этот типично зимний вид спорта на острове, где среднегодовая температура — 28 градусов по Цельсию?

А началось всё с того, что американцам Джорджу Фитчу и Уильяму Махони, увидевшим, как ямайские парни сражаются в скоростном спуске с горы на деревянных миникарах, пришла в голову гениальная мысль. Так как принцип ямайских соревнований был схожим с тем, что применяется в бобслее (один

человек разгоняет, другой рулит), они подумали, что атлетичные ямайцы могли бы попробовать свои силы и в зимнем виде спорта. Всего-то и надо было, что сменить колёсики на полозья. А благодаря беговым навыкам спортсменов с Ямайки, эта команда приобретала большое преимущество при разгоне боба. Но спортсмены отказались участвовать в этой сомнительной авантюре, и сборную пришлось набирать из военнослужащих.

Предположения Фитча и Махони оказались верными. Всего несколько месяцев тренировок, и парни, которые и снег-то впервые увидели, уже прошли квалификацию для участия в зимних Олимпийских играх. Шёл 1988 год, Олимпиада проводилась в Калгари. Зрители позабыли фаворитов из Германии, претендентов на высокие места из США и других стран. Трибуны поддерживали сборную Ямайки. К сожалению, дали о себе знать технически недоработки — необкатанный боб, первый год тренировок, незнакомая трасса. В одном из поворотов боб ямайцев перевернулся. Но гордые парни не сдались и всё-таки завершили свою часть маршрута, пройдя оставшееся расстояние с «санками» на руках.

Так рождалась легенда. Они вновь участвовали в Олимпиаде 1992 года в Альбервиле — 25-е место из 31-го. Но настоящая слава пришла к ним в 1994 году, когда в Лиллехаммере их «четвёрка» заняла 14-е место. Затем были ещё две менее успешные Олимпиады в Ногано и Солт-Лейк-Сити. В 2006 и 2010 году команда не смогла преодолеть квалификацию.

Но, несмотря на это, в самой Ямайке своих бобслеистов, никогда ничего не выигрывавших, не только любят, но и гордятся ими. По сей день по всей стране сохранились рестораны и кафе, посвящённые выступлениям этой команды. А в международном аэропорту курортного городка Монтего-Бэй даже есть магазин, в котором продаётся сувенирная бобслейная атрибутика и одежда, а посреди торгового зала стоит полноразмерная копия ямайского боба. А на одной из гор недалеко от побережья организовали аттракцион — нечто наподобие американских горок, имитирующее спуск со склона.

Эта удивительная история легла в основу популярной комедии, которая называется «Крутые виражи» и, в несколько искажённом, но весьма схожем с действительностью виде покорила зрителей по всему миру.

А вы говорите, что зимним видам — не место в субтропическом климате!

Смотрите также:

• Ямайка. Как туристический рай стал спортивной державой →
• Но пасаран! Фаворитом Вуэльты стал гонщик «Катюши» →
• «Катюша» дает газу →