Когда 10 октября 2007 года английская рок-группа Radiohead выложила в интернет свой седьмой студийный альбом In Rainbows в формате MP3, журнал Time поспешил провозгласить его «самым важным релизом в новейшей истории музыкального бизнеса». Дело было не в содержании альбома, а в экспериментальном подходе к продаже релиза. In Rainbows стал первым альбомом, который мог приобрести любой интернет-пользователь за любую сумму, которую считал нужной. При этом уже вскоре группа заработала от цифровых продаж больше, чем от аналогичных продаж всех остальных своих релизов вместе взятых.
Такой подход получил название «pay-what-you-want» («плати сколько хочешь» - пер. с англ.) и до сих пор пользуется популярностью у западных музыкантов.
АиФ.ru вспоминает историю знаковых музыкальных альбомов, записанных в разное время на разных носителях.
Винил
Почти на протяжении целого столетия (с конца ХIХ до конца ХХ века) грампластинки были основным источником музыки среди обычных слушателей. Можно долго перечислять первые записи и их оригинальное оформление (иллюстрированием виниловых дисков занимались Жан-Мишель Баския, Энди Уорхол, Питер Блейк и другие легендарные художники своей эпохи), но стоит остановиться на студийной пластинке Фрэнка Синатры, выпущенной в 1955 году. In the Wee Small Hours стал одним из первых так называемых концептуальных альбомов, где песни были собраны не случайно, а раскрывали определённую тему. В данном случае Синатра пел про одиночество, потерянную любовь, ночную жизнь… По этой же причине со своего девятого студийного альбома американский исполнитель смотрел на зрителей задумчивым, потухшим взглядом. Как и ожидалось, пластинка оказалась коммерчески успешной, а в 2012 году издание Rolling Stone внесло её в список «500 величайших альбомов всех времён».
Но самым популярным альбомом в истории мировой музыки стала пластинка «Легенды Америки» Майкла Джексона, появившаяся на прилавках только в 1982 году. Всего за один год альбом Thriller стал самым продаваемым винилом в истории музыки и остаётся таковым до сих пор – на сегодня продано 110 млн копий пластинки.
Аудиокассеты
«На нашем кассетнике кончилась плёнка. Мотай!», – пел когда-то Виктор Цой о главном предмете гордости подростка 1980-х – кассетном магнитофоне. Событие, определившее развитие музыки на долгие десятилетия, состоялось ещё в 1963 году, когда компания Philips представила миру образец первой в истории компакт-кассеты. Новый музыкальный носитель быстро совершенствовался, и к 70-м годам стал доступным молодым музыкантам для самостоятельной записи своих песен. Одним из них оказался американский диджей Джозеф Саддлер, который вместе со своей командой Grandmaster Flash and the Furious Five стоял у истоков хип-хоп музыки. Он записывал на обычные кассеты свои клубные выступления и продавал их на улицах. Вслед за ним моду на «домашние аудиозаписи» подхватили другие музыканты, которые теперь могли и без помощи звукозаписывающих студий заявить о себе.
Компакт-диск
С музыкального пьедестала аудиокассеты вытеснили компакт-диски, которые стали массово выпускать в начале 1980-х годов. Согласно легенде, вице-президент одной из компаний, всерьёз занявшейся вопросом цифрового звуковоспроизведения, считал, что на CD должно вмещаться любое классическое произведение. А в качестве образца использовали Симфонию №9 Бетховена, подогнав размер диска под диаметр 12 см.
С распространением цифровой музыкальной техники для компакт-дисков началась золотая эра. В числе первых на CD был записан последний студийный альбом The Visitors шведской поп-группы ABBA. Однако первым диском, который появился в музыкальных магазинах, был альбом 52nd Street американской суперзвезды Билли Джоэла. И хотя пластинка музыканта, певца и композитора со знаковым хитом Honesty была записана ещё за 4 года до выхода на CD, альбом восемь недель провёл на первой строчке Billboard 200.
Пик компакт-дисков пришелся на начало 2000-х год, когда они окончательно вытеснили пластинки и аудиокассеты. Но первым по-настоящему популярным музыкальным диском оказался альбом 1985 года британских рокеров Dire Straits. Brothers In Arms стал первым CD, продажи которого превысили 1 млн экземпляров. Фанаты группы по всему миру покупали его, чтобы услышать такие хиты, как So Far Away, Money For Nothing, Walk Of Life, Your Latest Trick.
Вещи из прошлого. Как ретро-техника снова вошла в современную жизнь 
Всё могут короли. Несовершеннолетняя любовь Элвиса Пресли 
Уход «Короля». Как умер Элвис Пресли и почему в его смерть не верят? 
Позывной «Король рок-н-ролла». История федерального агента Элвиса Пресли 
