Шведскую группу ABBA представлять не нужно. Несмотря на то, что эпоха диско и вычурных нарядов музыкантов осталась в 1970-х, песни ABBA до сих пор остаются популярными, их мелодии (а иногда и слова) знают едва ли не все, а уж какие-то композиции в определенные моменты звучат отовсюду (особенно «Happy New Year» на Новый год).
В принципе, путь группы к славе давно известен. Бенни Андерссон и Бьорн Ульвеус во второй половине 1960-х играли в популярных шведских группах, потом начали сотрудничать в дуэте Björn & Benny. Агнета Фельтског и Анни-Фрид Лингстад были популярными певицами, участвовали в телешоу и выступали с концертами. Ну а когда усилия всех четверых объединились, получилась настоящая бомба. Объединение, кстати, было очень серьезным: в дополнение к творческому союзу Андерссона и Ульвеуса Бьорн был женат на Агнете, а Бенни — на Анни-Фрид.
Победитель получает всё
Впрочем, формула успеха была найдена не сразу. Но позже многие группы начали копировать именно ABBA в надежде повторить их путь славы. Выглядело всё со стороны просто: песни Андрессона и Ульвеуса и вокал Агнеты и Анни-Фрид приводили к сногсшибательному эффекту. Перед этим напором не устояли зрители «Евровидения-1974», на котором квартет, названный по первым буквам имен участников, представил песню «Waterloo».
Вскоре и весь мир комфортно устроился у ног шведских музыкантов. Путь к признанию на международном уровне тоже был не самым простым, но уж чего-чего, а упорства и профессионализма музыкантам из ABBA было не занимать. Шаг за шагом они отвоевывали позиции, их песни становились хитами, занимали всё более высокие места в чартах. В конце 1970-х группа была на вершине успеха. Многие музыканты на этом успокаивались и переставали развиваться: мол, новые песни пусть пишут те, у кого старые плохие. Например, группа Eagles много лет поет «Hotel California» (выпущенную, кстати, в 1977 году) на всех концертах, и фанаты довольны.
Разводы, которые повлияли на всё
Но музыканты ABBA отказались почивать на лаврах. Возможно, не сами по себе: просто пришло время расстаться и идти дальше разными дорогами. Похожая история случилась десятью годами раньше с The Beatles. «Битлы» потеряли былое взаимопонимание, у них появились свои собственные интересы, и они предпочли работать дальше порознь.
У ABBA эта усталость от длительного пребывания в творческом содружестве осложнялась и тесными взаимоотношениями двух семей, которые и составляли коллектив. Первой ласточкой будущего расставания стал развод Бьёрна и Агнеты, о котором было объявлено в январе 1979 года и который привлек серьезное внимание СМИ. Об изменениях в личной жизни музыкантов спрашивали в каждом интервью. Они неизменно отвечали, что всё остается по-прежнему, что ABBA записывает новые композиции, готовит новые пластинки, а живут Бьорн и Агнета вместе или нет, — это дело десятое. Им не верили.
Через пару лет, в феврале 1981 года, на развод подали и Андерссон и Лингстад. В прессу просочились слухи о том, что у пары давно нелады с браком. Любопытно, что официально свои отношения Бенни и Фрида зарегистрировали лишь за три года до развода.
Вообще личная жизнь членов группы муссировалась в СМИ очень активно, и не исключено, что именно это и переполнило чащу терпения музыкантов. В ноябре 1981 года ABBA выпустила восьмой студийный альбом «The Visitors». В мае и июне 1982 года музыканты работали в студии над материалом для следующей пластинки. Но уже к концу лета планы коренным образом поменялись, и к Рождеству того же года группа выпустила лишь компиляцию прежних синглов «The Singles: The First Ten Years». 11 декабря 1982 года музыканты ABBA в последний раз выступили вместе для британского шоу «The Late, Late Breakfast Show». Их концерт транслировался по видеосвязи из студии в Стокгольме.
Легендарные суперзвезды
Строго говоря, все разговоры о причинах расставания музыкантов являются лишь домыслами и муссированием слухов. Конечно, разводы двух пар остаются фактами, но вот о плохих отношениях двух певиц — Агнеты и Фриды — сами музыканты не говорят. Они вообще ничего не говорят о распаде ABBA, хотя со времен их последнего выступления прошло почти сорок лет.
В 1980-е, кстати, это мало кого волновало. В то время вообще в музыке случилось множество изменений, и распад какой-то шведской группы, пусть и мегапопулярной в недавнем прошлом, не стоил внимания. Возвращение прежней славы и переход ABBA в статус легенд пришлись уже на 1990-е, когда вышли сборники хитов «Gold: Greatest Hits» и «More ABBA Gold: More ABBA Hits». Уже к нулевым музыкантам предлагали воссоединиться и проехать с туром по миру за баснословный гонорар в миллиард долларов (правда, за сто концертов, но всё равно это очень много). Они отказались, хотя и всерьез обдумывали это предложение.
Популярности и статусу группы способствовал и мюзикл «Mamma mia!». В 2008 году вышел одноименный фильм-экранизация, во время премьеры которого музыканты впервые с 1982 года собрались вместе. Петь они, впрочем, не стали.
Мама миа!
После распада группы музыканты занимались тем, что считали нужным, не особо оглядываясь на былую популярность их совместного проекта. Агнета (беленькая, как ее называют поклонники) несколько лет записывала англоязычные альбомы, потом на 17 лет удалилась в деревню и лишь в нулевые вернулась с новым музыкальным материалом. Фрида (черненькая) особо в музыке не преуспела, зато вышла замуж за принца и стала настоящей принцессой.
Бьорн Ульвеус и Бенни Андерссон сотрудничество после распада ABBA не прекратили. Они вместе написали мюзикл «Шахматы» («Chess»). Альбом с этим мюзиклом был продан тиражом в 2 миллиона экземпляров. Самым успешным мюзиклом Бьорна и Бенни стал «Mamma Mia!», созданный на основе песен ABBA. Он шел в театрах много лет, а потом и был экранизирован. Кроме того, оба музыканта писали песни для популярного шведского дуэта Gemini, а также на пару получали различные музыкальные награды. Конечно, ни один из их проектов не достиг той же популярности, что и ABBA, но в Швеции они очень известны. Правда, в статусе живых легенд, которые еще не бросили заниматься музыкой.
