Ассистент профессора Громова Маша в «Приключениях Электроника», Кикимора в сказке «Там, на неведомых дорожках», Нина Орлович в Покровских воротах с коронной фразой «Высокие отношения!», фру Лаура в «Пеппи Длинныйчулок»... Елизавета Никищихина была яркой характерной актрисой и играла чаще всего эксцентричных героинь немного не от мира сего. Особенно актрисе с её богатой мимикой удавались комедийные характеры. И кто бы мог подумать, что жизнь самой Елизаветы была полна личных драм, разочарований, нервных срывов и депрессий.

Началось всё ещё в детстве. Отец Никищихиной работал в организации, восстанавливающей за границей разрушенные Второй мировой войной города. В долгую командировку мужчина почему-то взял с собой всю семью, кроме семилетней дочери Лизы. Девочку отправили жить в Ярославль к бабушке. Во многих интервью потом Никищихина рассказывала, что всю жизнь искала мужчину, который бы ее защитил, так как папы у нее, по сути, не было. Она считала, что он предал её. А когда Елизавета выросла и сообщила отцу, что собирается поступать на актерский факультет, он дал ей пощечину — будучи человеком консервативных взглядов, мужчина считал, что в артистки идут только, мягко скажем, легкомысленные особы. «Проституткой вознамерилась стать?», — заявил он. Эти слова отца были ещё больнее оплеухи. Больше Никищихина никогда с отцом не общалась...

Следующая драма разыгралась, когда Никищихина в первый раз в жизни влюбилась. Её избранником стал перспективный виолончелист Алексей Познанский. Но парня забрали в армию, и вернулся он оттуда практически полным инвалидом после перелома позвоночника. Молодая актриса самоотверженно ухаживала за любимым. А затем поняла, что беременна. Поначалу Никищихина решилась оставить ребенка, но тут ей предложили прекрасную роль в «Антигоне». И это — после многих лет простоя в Театре имени Станиславского, куда актрису взяли по окончании театрального вуза. Партнером ее был Евгений Леонов. Интересно, что за несколько лет до этой постановки Леонов, когда Никищихину брали в театр на гротесковые роли, сказал: «Учтите, судьба ваша в театре будет очень трудная». Так и случилось: ролями руководство Театра им. Станиславского актрису не баловало. Именно этим и можно объяснить, что Никищихина выбрала театр, предпочтя рождению ребёнка роль Антигоны. Познанский счёл такое решение любимой предательством и расстался с Елизаветой.

Первый официальный брак у актрисы был с музыкальным критиком Анатолием Агамировым, с которым они познакомились на съемках одной из картин. Но семья просуществовала совсем недолго. Второй раз актриса вышла замуж за ленинградского врача-психиатра и сына известного гипнотизера Эрнеста Лейбова. Познакомились они вполне банально — Лейбов пришел на спектакль, увидел, как играет Никищихина, и влюбился. Через некоторое время после свадьбы Елизавета снова забеременела. И снова судьба бросает ей вызов... Руководство театра предлагает ей сыграть «Катерину» в «Грозе». Но здесь актриса уже выбирает семью и рожает дочь Катю. Брак был достаточно счастливым в течение трёх лет, но Лейбову предложили работу за границей, а уезжать Никищихина вслед за мужем не хотела и посчитала, что муж предает семью, принимая такое предложение. Из-за этого они и расстались. Снова повторилась история из детства — её бросают из-за работы, оставляют одну. Впоследствии Эрнест Лейбов стал известным в мире врачом и сделал прекрасную карьеру в США в качестве нарколога.
Следующим мужем актрисы писатель-диссидент Евгений Козловский. Когда литератора посадили в тюрьму, Никищихину затаскали на Лубянку на допросы... Все эти перипетии в совокупности с простоями в театре и неудовлетворенностью в кино подкосили Елизавету Сергеевну. Никищихина играла много, иногда в год по несколько картин, но всё это были роли второстепенные, а ей, как и любой артистке, мечталось сыграть главную героиню. Она весила 42 килограмма и не могла есть на нервной почве. Врачи били тревогу, говоря, что так она просто погибнет. Коллеги всё чаще видели её выпившей, а вскоре все уже знали, что Никищихина спивается. Дочь актрисы рассказывала потом в интервью, что страдала мать в первую очередь от женского одиночества.
Но Судьбе, казалось, всех этих испытаний было мало. Произошло еще одно несчастье — однажды на актрису напал бандит на улице, пытаясь задушить. Никищихину спасли, но теперь у неё появились проблемы с дыханием. Она всё чаще попадала в больницы, дочь каждый раз выхаживала мать. А потом Елизавета Сергеевна умерла, подавившись дома кусочком яблока... В 2009 году по ТВ показали документальный фильм «Разбитые мечты актрисы Никищихиной». Именно так и было — мечтам артистки о женском счастье было не суждено сбыться.
Анна Фроловцева: я не похожа на Галину Ивановну из сериала «Воронины»
Роковая роль. Что погубило легенду советского кино актрису Эльзу Леждей?
Чем запомнилась актриса Валерия Заклунная?
Чем запомнилась американская актриса Керри Фишер?
Американская актриса Дебби Рейнольдс. Досье