21 марта 1920 года родился Георг Отс — оперный солист и эстрадный исполнитель, народный артист СССР, который стал всесоюзным «Мистером Икс» из оперетты Имре Кальмана.
В 1958 году одним из хитов советского проката стал музыкальный фильм «Мистер Икс» — экранизация оперетты Имре Кальмана «Принцесса цирка», в которой по советской традиции изменены имена и место действия. Но зрители этих изменений, пожалуй, и не заметили, разве что самые дотошные знали, что в оригинале всё происходит в дореволюционном Петербурге, а главного персонажа должны были звать Фёдором. В тот год картину посмотрели 20 миллионов, да ещё и зарождающееся советское телевидение помогло — в общем, «Мистер Икс» очень быстро превратился в классику, а ария заглавного героя стала визитной карточкой уже популярного певца Отса, биография которого уже тогда внушала немалое почтение.
«Выбери профессию посолиднее!»
Отс родился в Петербурге, в семье эстонского певца Карла Отса. Вскоре семья оказалась на исторической родине, в Эстонии, где путь в певцы Георгу был заказан: отец, солист Национальной оперы, считал, что голос у сына неподходящий для большой сцены, и его мнение имело значение. Много позже он дословно воспроизводил слова отца после прослушивания: «Раз и навсегда выкинь из головы мысль о карьере певца! Выбери себе профессию посолиднее!»
Поэтому Отс-младший музыкой занимался, но успехов добивался совсем в других дисциплинах: стал чемпионом Эстонии по плаванию, окончил военное училище, начал учиться на архитектора... Но в 1941-м началась война, которую Георг встретил уже будучи гражданином СССР. Его мобилизовали в Красную армию, но во время эвакуации из Таллина немцы разбомбили пароход, на котором он плыл, и будущий певец спасся только благодаря занятиям по плаванию — он провёл в воде восемь часов и был спасён советским траулером. Затем были учебные роты, встреча с эстонским режиссёром, работа в ансамблях, которые давали концерты для бойцов. И возвращение в Таллин в 1944-м для учебы в местном музыкальном училище. Круг замкнулся.
Премия за Онегина
Впервые Отс выступил на публике в Тутаеве в 1942 году с песней «Отчий дом». Потом был концерт в Колонном зале Дома Союзов — именно так тайком слушавшие советское радио родители узнали, что их сын не погиб на судне, а выжил. Отец был вынужден принять новую ипостась сына, который, как оказалось, петь умел. Одновременно с учёбой Отс-младший начал выступать в хоре той самой оперы, а потом и сам стал солистом. Вообще его карьера развивалась очень быстро. Сначала в театральных рецензиях его скромно называли молодым певцом, который «исполнил свою роль выразительно». А в 1949-м он вышел на сцену в роли Онегина, и эта роль принесла ему первую Сталинскую премию. Вторую он получил через пару лет за свой дебют в кино, в фильме «Свет в Коорди».
Онегин долгое время оставался визитной карточкой Отса в среде любителей оперы. Но у него было много громких работ: Дон-Жуана он спел в 1952-м, в 1953-м солировал в «Демоне». Кстати, именно после «Демона» его талант признал самый строгий критик — его собственный отец.
Он шут и циркач
Ну а в 1958-м известность Отса-младшего выплеснулась за пределы круга поклонников оперы и стала поистине всесоюзной. Сейчас «Мистер Икс», конечно, выглядит несколько старомодно, но он и снят так, как было принято в те годы, а главным его недостатком, пожалуй, можно назвать то, что для съёмок использовалась чёрно-белая плёнка. Всё остальное — это то лучшее, что привнесла в творение Кальмана советская оперетта и её артисты. Множество фразочек, юмор, хорошие советские актёры. И одна из немногих возможностей увидеть Георга Отса вне сцены и услышать знаменитую арию его героя: «Да, я шут, я циркач... И что же?» И наверное, снятая уже в восьмидесятые «Принцесса цирка» Светланы Дружининой, всё же уступает этой версии, хотя и там за главных героев поют оперные солисты.
Для Отса же это была последняя работа в кино. Он ещё появлялся в различных фильмах-операх, в «Голубом огоньке», его можно увидеть в фильме Эстонского ТВ «Между тремя поветриями»... Но такой глубокой и образцовой работы уже не случилось.
Любовь против рака
Личная жизнь Отса тоже оказалась не самой простой. В 1941-м он женился в первый раз, прожил с женой лишь полгода, ну а дальше — армия, эвакуация в Ленинград, слухи о смерти... Его супруга связалась с одним из немцев, потом, когда Красная армия отвоевала Эстонию, уехала в Германию, оттуда эмигрировала в Канаду. Они больше не общались, только уже в пятидесятые Отс послал ей открытку, призывающую помнить о прошлом.
Вторую жену, балерину Асту, в роду которой были цыгане, он встретил после возвращения в Таллин в 1944-м. Любовь была внезапной и бурной, в браке у них родились сын и дочь. А закончились эти отношения внезапно через двадцать лет: во время гастролей супруга просто вывезла все вещи из их квартиры и написала заявление о разводе.
Третьей женой Отса стала модель Илона Ноор. Ради мужа она оставила карьеру, гастролировала вместе с ним, во всём его поддерживала, сделав перерыв только для рождения их общей дочери. И именно Илона была с Георгом Отсом, когда у того в 1972-м диагностировали рак мозга.
Певец перенёс восемь операций, ему пришлось удалить один глаз. Но он продолжал выступать, надевал тёмные очки и снова, и снова выходил на сцену. Умер он в 1975-м, прожив лишь 55 лет.
Уже после распада СССР вдова Отса столкнулась с тем, что новые власти Эстонии решили вымарать память о выдающемся певце, ведь он пел советские песни на русском языке, выступал на советских мероприятиях и даже в опере пел свои партии на русском. К тому же на их квартиру нашёлся претендент — некий эмигрант из Канады. К счастью, разум в этом случае восторжествовал — семье выделили другое жильё, в их квартире был открыт музей Георга Отса, а эмигрант остался ни с чем. Правда, памятник открыть так и не удалось: его собирались возвести к столетию, в 2020-м, но помешал коронавирус. А потом, видимо, стало не до увековечивания памяти великого советского певца.
