Загадка приручения диких животных древним человеком до сих пор не разгадана. Толком неизвестно, когда и где это произошло. Считается, что первым домашним животным стала собака, которая начала помогать людям в охоте в каменном веке. Возможно, это было в Южной или Юго-Восточной Азии, но есть гипотеза, что процесс одомашнивания происходил в нескольких точках по всей Евразии. Непонятно также, кто был инициатором дружбы: то ли человек, вырастивший оставшихся без матери щенков, то ли волк пришел сам от голода.
В фильме «Альфа» процесс приручения собак упрощен до предела. По сюжету картины дело происходило 20 тысяч лет назад. Одно из племен солютрейской культуры отправилось на ежегодную охоту на бизонов, и впервые с опытными охотниками отправляется юный сын вождя Кеда (Коди Смит-Макфи, Ночной Змей из «Людей Икс»). В решающий момент Кеда пугается несущегося на него зверя, получает ранение, падает со скалы и оказывается на узком и ненадежном уступе. Его товарищи признают его мертвым и отправляются с добычей домой, а очнувшийся Кеда чудом спасается и понимает, что остался один.
На одиночку нападают волки, и Кеде удается ранить одного из них. Остальные отступают. По заветам племени он должен добить раненого зверя, но душевных сил на такую жестокость у него не хватает. Вместо этого Кеда выхаживает больное животное, нарекает Альфой, медленно завоевывает его доверие, и когда они оба выздоравливают, то дальше идут уже вместе.
Первоначально этот проект назывался «Солютреанец» («The Solutrean»), но позже продюсеры, видимо, решили, что это слово ничего не скажет массовому зрителю. При этом солютрейская культура располагалась на территории современной Франции и северной Испании, так что в каком-то смысле показанные в фильме люди — предки современных жителей Западной Европы. Приручали они собак или нет, историкам неизвестно.
Но в «Альфе» все предельно условно, что вполне объяснимо: это не исторический фильм и даже не детектив каменного века. Этот фильм просто реализует один из бродячих сюжетов: возвращение героя домой. С равным успехом это могла быть, например, очередная экранизация «Одиссеи» Гомера, но сценаристы решили пойти по легкому пути, получив на выходе фэнтези с вкраплением глав из учебника истории про одомашнивание волка.
Кеда временами похож на Джона Сноу из «Игры престолов»: ничего не знает, ходит по лютому морозу без шапки и весьма везуч. По-хорошему он должен был умереть еще в самом начале фильма, но главные герои не погибают. Кроме того, ему активно помогает волк, который, кстати, получился на загляденье. В его роли снялся один из представителей относительно молодой породы: чехословацкая волчья собака (или чехословацкий влчак). Порода появилась в пятидесятые после скрещивания немецких овчарок и карпатских волков. Это очень красивые собаки с выразительными жестами.
Впрочем, понятно, что «Альфа» снимался не ради Кеды и даже не ради Чака (так зовут пса-актера). Кажется, что весь фильм затевался исключительно ради масштабных видов природы многотысячелетней давности. Она тоже условна, но красива, хотя и сделана по большей части на компьютере. Камера вольготно показывает зрителям горы и равнины, реки и каменистые склоны. Был ли такой пейзаж в Альпах или Пиренеях каменного века, неизвестно, но хотелось бы, чтобы был. В общем, недаром картина снята в форматах IMAX и 3D.
Всю эту красоту может испортить лишь одна деталь: создателям картины не удалось получить сертификат American Humane Association (Ассоциация защитников природы, AHA). Этот документ выдается за соблюдение целого ряда стандартов во время съемок, если на одной площадке встречаются люди и звери. Отсутствие сертификата, конечно, не означает, что во время работы над «Альфой» кто-то из животных пострадал (расследование таких случаев не выявило), но организация PETA получила моральное право протестовать против выхода картины в прокат. Судя по первым кассовым сборам, защитники животных добились своего, пусть и частично. С другой стороны, возможно, они и правы: без Кеды, бизонов и людей «Альфа» был бы лучше. Только красивые пейзажи и красивая собака, которую совершено необязательно приручать.
