В ближайшее время готовится к выпуску новый роман популярного американского писателя, сценариста и драматурга Митча Элбома «Хранитель времени» (издательство «Азбука-Аттикус», 2014). Главным героем книги стал первый человек на Земле, который научился измерять время и изобрёл часы — чем прогневил Бога и за что был наказан. Отныне он должен вечно сидеть в уединённой пещере и слушать мольбы тех, кто умоляет дать хоть немного времени. Чтобы искупить свой грех, герою придётся спуститься обратно на Землю — через долгих 6000 лет — и передать свои знания современным людям: заставить их понять, как важно время.
***
Человек сидит в пещере, уткнувшись подбородком в ладони.
Он совсем один.
У него длинные волосы и борода до колен.
Человек закрывает глаза. К чему-то прислушивается. Из озерца в углу пещеры доносятся голоса. Они звучат не умолкая.
Это голоса людей на Земле.
Им нужно лишь одно — время.
Один из голосов принадлежит Саре Лемон. Она совсем ещё девчонка, школьница, едва начавшая взрослеть. Растянувшись на кровати, Сара рассматривает фото в мобильнике. На снимке симпатичный мальчик с вихрами кофейного цвета.
Скоро она с ним увидится. Сегодня в половине девятого.
– Восемь тридцать! Восемь тридцать! — возбуждённо восклицает девочка.
Что же надеть на свидание? Чёрные джинсы? Блузку без рукавов? Нет, только не эту. Сара терпеть не может свои руки.
– Мне нужно больше времени, — бормочет она.
В хор вступает Виктор Деламот. Очень обеспеченный и очень пожилой, ему уже за восемьдесят. Он сидит у врача в кабинете. Рядом жена. Смотровой стол покрыт белой бумагой.
– Мы мало что можем сделать, — негромко говорит доктор.
Месяцы лечения не помогли. Опухоль не уменьшилась. Почки не справляются.
Супруга Виктора пытается что-то сказать, но судорожно сглатывает. Он откашливается, как будто у них с женой одно горло на двоих.
– Грейс хочет спросить… сколько времени у меня осталось?
Его слова, как и ропот Сары, воспаряют к далёкой пещере. Их слышит сидящий там одинокий бородатый человек. Кто он? Седое Время.
Вы, наверное, думаете, что это миф, забавная картинка с новогодней открытки — эдакий древний измождённый старец, старше всех на планете, который не выпускает из рук песочные часы? Ошибаетесь, Седое Время существует на самом деле, и в действительности он не способен стареть. Косматая борода и ниспадающие волнами волосы (это признаки долгой жизни и необязательно близкой смерти) скрывают стройное тело, гладкую, лишённую морщин кожу, неподвластные тому, чем он управляет.
Давным-давно, прежде чем прогневить Бога, Седое Время был обычным человеком, обречённым умереть, когда его дни подойдут к концу.
Теперь же у него иная судьба: сосланный в пещеру, он должен выслушивать обращённые к нему мольбы всего мира — в течение долгих-долгих минут и часов, лет и столетий.
Изгнанник здесь уже целую вечность. Он оставил всякую надежду на избавление. Но часы бьют для каждого из нас — беззвучно, где-то вдалеке. Придёт свой срок и для него.
Скоро Седое Время получит свободу. Чтобы вернуться на Землю и завершить начатое.
Отрывок из романа Митча Элбома «Хранитель времени»
Отрывки из самых новых и интересных книг — каждую пятницу на АиФ.ru
Впервые на русском. Отрывок из романа Эдит Уортон «В доме веселья» 
«Теория описавшегося мальчика». Отрывок из романа Дмитрия Липскерова 
Бестселлер от психолога. Отрывок из нового романа «Ребёнок на заказ» 
«Блокаду сняли, и на радостях бабушка испекла хлеб из картофельных очисток» 
«Страна радости» от «короля ужасов». Отрывок из новой книги Стивена Кинга 
