Смешанные единоборства в США ассоциируются с UFC и Bellator. Но в последние годы обороты набирает и Professional Fighter League. Лига завоёвывает своего болельщика и в России. А в новом сезоне в PFL сразятся сразу семеро бойцов из нашей страны.
Лига чемпионов в мире ММА
Professional Fighter League — преемник лиги WSOF, которая была реорганизована в 2018 году.
С тех пор PFL перевёл свои турниры на новый формат, который очень похож на тот, что используется в футбольной Лиге чемпионов или Лиге Европы.
В 2021 году каждый дивизион (тяжёлый, полутяжёлый, полусредний, лёгкий, полулёгкий и женский лёгкий веса) в PFL будет состоять из 10 бойцов.
В регулярном сезоне спортсмены проведут по два поединка, после чего четверо сильнейших в каждом дивизионе продолжат борьбу в плей-офф, который в этом году стартует сразу с полуфинала.
На групповом этапе места распределятся согласно набранным очкам. За победу бойцы будут получать 3 балла, за ничью — 1, за поражение — 0. При этом действует система бонусов за досрочную победу. Боец заработает 3 дополнительных балла, если сумеет финишировать соперника в первом раунде, 2 балла — за победу во втором раунде и 1 балл — за досрочный успех в третьем раунде.
Все поединки группового этапа будут проходить в формате 3 раундов по 5 минут. А финальные схватки продлятся 5 раундов по 5 минут.
Всего в сезоне запланировано 10 турниров, и на данный момент есть информация, что все они пройдут на арене Ocean Casino Resort в Атлантик-Сити.
Лучший сезон в истории
В прошлом году из-за пандемии PFL отменил все свои турниры, но сезон 2021 обещает стать самым интересным. Состав промоушена пополнили настоящие топы. Экс-чемпион UFC в тяжёлом весе Фабрисио Вердум, некогда самый зрелищный легковес мира Энтони Петтис и в прошлом держатель титул Bellator, любитель кровавых разборок Рори Макдональд.
При этом PFL сохранил и ведущих бойцов прошлых лет, включая Натана Шульте, Рэя Купера и Эмилиано Сорди.
А у России в PFL есть и свои звёзды.
За два прошедших сезона в Профессиональной бойцовской лиге приняло участие огромное количество спортсменов из России, включая таких маститых, как Базигит Атаев, Виктор Немков, Рашид Магомедов, Абубакар Нурмагомедов, Максим Гришин и многие-многие другие.
Но до чемпионского титула сумели добраться лишь двое бойцов из нашей страны.
В дебютном сезоне PFL (2018 год) выиграть турнир в полусреднем весе сумел Магомед Магомедкеримов.
А в шаге от победы три года назад остановился легковес Рашид Магомедов. Опытнейший боец в финале сошёлся с бразильцем Натаном Шульте и уступил по очкам.
В сезоне 2019 победу в тяжёлом весе отпраздновал Али Исаев. При этом могучий дагестанец стал единственным бойцом из России, кому два года назад удалось добраться до финала.
За кого болеть российским фанатам?
В новом розыгрыше PFL от нашей страны выступят семеро бойцов, которые представят Россию в четырёх дивизионах.
Тяжелый вес
Действующий чемпион Али Исаев защиту титула начнёт поединком на турнире 6 мая. А соперником Исаева станет немец Хатеф Моэли.
Помимо Али Исаева в борьбу вступит и ещё один российский тяжеловес Денис Гольцов. Два года назад экс-чемпион российской организации АСВ в полуфинале PFL уступил именно Исаеву, причём нокаутом.
В этом году у Гольцова будет шанс поквитаться. Сезон для Дениса начнётся поединком с американцем Джастином Уиллисом на турнире 6 мая.
Но наиболее привлекательным соперником для обоих россиян, конечно, станет звёздный новичок PFL Фабрисио Вердум. Экс-чемпион UFC решил продолжить свою карьеру именно в Профессиональной лиге бойцов и свой первый поединок также проведёт 6 мая. В соперниках у Вердума ещё один бразилец — Ренан Феррейра.
Полусредний вес
В дивизионе до 77 кг в этом году будут выступать сразу три россиянина. Компанию экс-чемпиону PFL Магомеду Магомедкеримову, для которого сезон 2021 станет третьим в американской лиге, составят Николай Алексахин и Алексей Кунченко.
Алексахина публика хорошо знает по выступлениям в российских промоушенах AMC Fight Nights и RCC, где брянский боец провёл немало ярких поединков. А в сезоне 2019 Николай успел однажды подраться и на турнире PFL и выиграл нокаутом у Джесси Ронсон.
Третий российский полусредневес в особом представлении не нуждается. В своё время Алексей Кунченко был одной из ярчайших звёзд старейшего отечественного промоушена M-1 Global и в 2018 году уехал в UFC в статусе непобедимого чемпиона.
Путь в лиге № 1 у тюменского бойца начался с двух побед, но затем дела пошли на спад. В прошлом году Кунченко после двух поражений подряд оставил UFC и решил перезапустить карьеру именно в PFL.
Все три российских полусредневеса стартуют на турнире 29 апреля. Магомед Магомедкеримов сразится с бразильцем Жоао Зеферино. Николая Алексахина ждёт поединок со шведом Садибу Саем. Алексей Кунченко сойдётся с экс-соперником Хабиба Нурмагомедова, бразильцем Глейсоном Тибау.
А главной звездой полусреднего дивизиона PFL в этом сезоне можно назвать Рори Макдональда. Когда-то Красный Король закатывал кровавые сражения в UFC, где претендовал на чемпионский пояс. А затем перешёл в Bellator и все-таки добрался до заветного пояса. Теперь канадский ветеран попробует оказаться на вершине PFL. И велика вероятность, что пути Макдональда пересекутся с кем-то из российских бойцов.
Лёгкий вес
Второй забег за поясом чемпиона PFL попробует предпринять Ахмед Алиев, который станет единственным представителем России в дивизионе до 70 кг.
Год назад дагестанский боец остановился на стадии полуфинала, потерпев досрочное поражение от будущего чемпиона Натана Шульте.
Сказать, что Алиев один из фаворитов, нельзя. Двукратный чемпион PFL Шульте по-прежнему видится главной угрозой. А кроме того, состав лёгкого дивизиона пополнил опытнейший и звёздный Энтони Петтис, когда-то наводивший ужас на своих соперников в UFC.
Не стоит сбрасывать со счетов и прошлогоднего финалиста Лоика Раджабова. Тогда боец из Таджикистана провёл конкурентный поединок с Натаном Шульте и в этом году нацелен только на пояс.
Старт сезона у Ахмеда Алиева произойдёт 23 апреля. На турнире в Атлантик-Сити россиянин сразится с представителем Белоруссии Михаилом Одинцовым.
Полулёгкий вес
Здесь Россия будет представлена Мовлидом Хайбулаевым. Два года назад дагестанский боец вошёл в историю PFL, оформив самый быстрый нокаут в истории промоушена.
Для того чтобы потушить свет Дэймону Джексону Мовлиду понадобилось всего 10 секунд.
Но турнирный путь у Хайбулаева получился недолгим. В четвертьфинале россиянин столкнулся с Даниэлем Пинедой и проиграл нокаутом.
Сезон 2021 Мовлид Хайбулаев начнёт на первом турнире PFL 23 апреля. Дагестанец разделит клетку с Лазаром Стоядиновичем.
В дальнешем возможными соперниками Хайбулаева могут стать действующий чемпион PFL Лэнс Палмер, опытный Бубба Дженкинс и маститый Крис Уэйд.
Да, чуть не забыли. Как и раньше, чемпион PFL получит в награду 1 миллион долларов.
