После того как московский ЦСКА одержал домашнюю победу над португальским «Спортингом» в квалификационном раунде Лиги чемпионов, представительство нашей страны на групповой стадии расширилось до двух команд. Вторым российским клубом, автоматически попавшим в группу, стал чемпион России — питерский «Зенит».
Кроме того, установлен своеобразный рекорд — сразу шесть команд с постсоветского пространства будут играть в групповом этапе Лиги чемпионов. Помимо российских ЦСКА и «Зенита», борьбу в главном клубном турнире Европы продолжают украинские «Шахтёр» и «Динамо», белорусский БАТЭ и дебютант групповой стадии Лиги чемпионов — казахстанская «Астана».
Жеребьёвка
Соперников российских клубов, по традиции, определит слепой жребий, который будет брошен в четверг в 18:45 по московскому времени в Монако.
«Зениту» повезло. Впервые в истории УЕФА предоставляет определённые поблажки чемпионам стран, входящих в восьмёрку сильнейших по континентальным рейтингам. Так как Россия попадает в этот список, «Зенит» оказывается среди «сеянных» клубов — в первой корзине. Ему достанется по одному сопернику из второй, третьей и четвёртой корзин. Есть, конечно, и ограничения. Так, команды не могут на групповом этапе попасть на своих соотечественников. Кроме того, УЕФА продолжает искусственно разводить российские и украинские клубы. Таким образом, «Зенит» гарантированно не будет играть с московским ЦСКА, донецким «Шахтёром» и киевским «Динамо».
ЦСКА повезло чуть меньше — московский клуб в силу своего рейтинга за последние пять лет, как и год назад, очутился в третьей корзине. Это означает, что «армейцам» будут противостоять как минимум два сильных соперника из первой и второй корзин для жеребьёвки и одна команда из четвёртой, где также есть весьма неудобные соперники.
Теперь пришло время познакомиться со всеми участниками Лиги чемпионов, разбитыми по четырём корзинам:
Первая корзина: «Барселона» (Испания), «Ювентус» (Италия), ПСВ (Голландия), «Челси» (Англия), «Бавария» (Германия), «Бенфика» (Португалия), «Пари Сен-Жермен» (Франция) и наш «Зенит».
Вторая корзина: «Реал» (Испания), «Атлетико» (Испания), «Порту» (Португалия), «Арсенал» (Англия), «Манчестер Юнайтед» (Англия), «Валенсия» (Испания), «Байер» (Германия), «Манчестер Сити» (Англия).
Третья корзина: «Севилья» (Испания), «Лион» (Франция), «Олимпиакос» (Греция), «Рома» (Италия), «Галатасарай» (Турция), «Динамо» (Украина), «Шахтёр» (Украина) и ЦСКА.
Четвёртая корзина: БАТЭ (Белоруссия), «Боруссия» (Менхенгладбах, Германия), «Вольфсбург» (Германия), «Динамо» (Хорватия), «Маккаби» (Тель-Авив, Израиль), «Гент» (Бельгия), «Мальме» (Швеция), «Астана» (Казахстан).
Мечтать не вредно
Естественно, российским болельщикам хочется, чтобы жребий оказался благосклонен к отечественным клубам. Правда, судя по последним жеребьёвкам, так происходит не всегда. Иногда нашим командам приходится играть в группе с такими «монстрами», как «Бавария», «Манчестер Сити» и «Рома». Будем надеяться, что в этот раз беда минует нас. И поэтому хотим предположить, какой бы жребий оказался максимально выгодным для российских участников Лиги чемпионов.
С «Зенитом» судьба обошлась максимально мягко. Из первой корзины питерскому клубу никто не достанется. Но ведь будет ещё и соперник из сильной второй корзины. Самым проходимым из них выглядит португальский «Порту», который, как это повелось, в межсезонье расстаётся с целой группой своих игроков. Да и для лидера «Зенита», бразильца Халка, его бывший клуб является отличным раздражителем. Из третьей корзины для «Зенита» выбор не так уж и велик, учитывая, что отпадают ЦСКА и два украинских клуба. Из оставшихся предпочтительнее было бы играть против греческого «Олимпиакоса». И в четвёртой корзине нашему чемпиону по силам одолеть любой клуб. Не хотелось бы, конечно, попадать на мощных немцев «Боруссию» из Менхенгладбаха и «Волфсбург». Из оставшихся, наверное, слабее остальных выглядит «Астана».
ЦСКА, как мы уже заметили, повезло чуть меньше. Выбор соперников из второй и четвёртой группы будет аналогичным «зенитовскому». Хотелось бы видеть в одной группе с ЦСКА «Порту» и кого угодно, кроме немцев из четвёртой корзины. Зато над соперником для команды Леонида Слуцкого из первой корзины нужно хорошенько подумать. Естественно, не хочется получать себе в группу ни «Барселону», ни «Баварию», ни «Челси», ни ПСЖ. Зато с остальными вполне можно играть. Даже туринский «Ювентус», финалист Лиги чемпионов прошлого сезона, отпустив сразу троих своих лидеров (Пирло, Тевеса и Видаля), не выглядит такой грозной силой, во всяком случае, пока. Зато с португальской «Бенфикой» и голландским ПСВ сладить ЦСКА более чем по силам, особенно с командой из Нидерландов.
Группа смерти
Если есть варианты попасть в слабую группу, то есть шанс очутиться и в настоящей группе смерти, как произошло с ЦСКА в прошлом сезоне. Любителей футбола, конечно, приезд «Баварии» и «Манчестер Сити» в Москву порадовал, но вот «армейским» фанатам вряд ли хочется вновь оказаться в подобной мясорубке. А теперь давайте предположим, как может выглядеть группа смерти для российских клубов в этом сезоне.
Для «Зенита», выходящего в группу из первой корзины, самый сильный соперник достанется из второй. И на данный момент таковым выглядит мадридский «Реал». Да, на старте сезона испанцев ждала осечка, но не опасаться команды с Криштиану Роналду в составе было бы просто глупо. Из третьей корзины, в которой находится ЦСКА, «Зениту» вряд ли хотелось бы свидеться с испанской «Севильей». Но победители Лиги Европы никак не могут попасть в группу с испанским «Реалом», поэтому второй по силе клуб третьей корзины — итальянская «Рома», уже испытавшая ЦСКА на прочность в прошлом сезоне. И в четвёртой корзине, как мы уже отмечали, есть два нежелательных соперника, немецкие «Боруссия» М и «Вольфсбург». Сильнее, во всяком случае, по прошлому сезону, выглядели вторые.
Для ЦСКА мы подберём несколько иную группу. В частности, в ней не будет мадридского «Реала». Дело в том, что из первой корзины самый сильный соперник — ещё один испанский клуб — «Барселона», действующий победитель Лиги чемпионов. Следовательно, из второй испанцы ЦСКА достаться уже не могут. Поэтому остановим выбор на английском «Манчестер Юнайтед». В прошлом сезоне ЦСКА уже успел съездить в Манчестер и не без успеха, вернувшись домой с победой над «Сити». Пропускаем третью корзину и из четвёртой берём всё тот же немецкий «Вольфсбург».
Теперь мы знаем все предпочтительные и самые страшные для нас варианты жребия. Как сложится жеребьёвка на самом деле, увидим в четверг в 18:45 по московскому времени.
Шкурный интерес
Если для болельщиков Лига чемпионов — это возможность поболеть за свою команду в главном клубном турнире континента, увидеть, как их кумиры играют против сильнейших команд Европы, то для ЦСКА и «Зенита» — это великолепная возможность значительно пополнить свой бюджет благодаря огромным премиальным, которые предлагает УЕФА за успехи на футбольном поле.
Так, например, за один только выход в групповой этап клуб получает 12 миллионов евро. Масштаб становится понятен, когда мы узнаём, что в эту сумму оценивается весь годовой бюджет некоторых российских команд.
Более того, за каждое набранное очко на групповом этапе команда также получает премии. За победу клубу причитается с нового сезона 1,5 миллиона евро, а за ничью — 500 тысяч. Таким образом, становится понятно, что бюджет ЦСКА в большей степени и «Зенита» — в меньшей зависит именно от участия в Лиге чемпионов.
За один год только можно заработать от 12 до более чем 30 миллионов евро. Только за выход в стадию плей-офф команде полагается 5,5 миллиона евро. А перед «Зенитом», как, впрочем, и перед ЦСКА, эта задача, несомненно, стоит.
Просыпается Емельян Пугачёв 
Определены все клубы-участники группового этапа Лиги чемпионов 
Слуцкий назвал состав сборной России на матчах со Швецией и Лихтенштейном 
Дмитрий Хомуха возглавил молодежную сборную России по футболу 
