Европейское космическое агентство (ЕКА) выделило €129,4 млн на создание космического аппарата HERA, предназначенного для защиты планеты от астероидов, передаёт Интерфакс.
Отмечается, что соответствующее соглашение подписано с промышленным консорциумом, который возглавляет спутниковая компания OHB из ФРГ. Всего в разработке аппарата примут участие компании из 17 стран-членов ЕКА. Его запуск запланирован на октябрь 2024 года.
Уточняется, что он представляет собой часть проекта миссии зонда DART агентства NASA, который должен быть запущен в октябре следующего года к двойному астероиду Didymos и Dimorphos.
Планируется, что в сентябре 2022 года зонд столкнётся с Dimorphos, чтобы сдвинуть его с траектории столкновения с Землёй. Космический аппарат HERA подлетит к астероиду в 2026 году, он должен будет оценить результат удара по небесному телу.
Ранее в NASA сообщили, что к Земле приближается астероид 2018 VP1.
