12 июля православные в России отмечают день святых апостолов Петра и Павла, или Петров день.
Что это за праздник?
Этот праздник относится к категории «великих». Такие даты уступают о значимости только «двунадесятным» — 12 главным дням церковного года. Но и «великие» празднуют очень торжественно. Это — особые дни для православных.
Этот праздник — непереходящий, то есть его дата фиксирована. Он всегда отмечается 12 июля.
Петров день — единственный великий праздник, который предваряется постом. В этом году Петров (Апостольский) пост длился 30 дней, он начинался 12 июня. Причину этого поста объясняет иеромонах Феодорит (Сеньчуков): «Это миссионерский пост, ведь апостолы перед выходом на проповедь тоже постились». То есть православные постились, вспоминая пост апостолов, чей праздник отмечается 12 июля.
Кто такой апостол Петр?
Как пишет журнал «Фома», Господь призвал Петра и его брата, будущего апостола Андрея Первозванного, когда те ловили рыбу на Генисаретском озере.
Петр первым назвал Иисуса Христом, то есть Мессией. А Господь прозвал его Камень (именно так переводится имя Петр), на котором Господь и обещал создать «Церковь Свою, которую не одолеют врата адовы».
Господь предсказал, что Петр трижды отречется от него, что и произошло, когда Христа взяли под стражу. Затем Петр раскаялся и искупил предательство, став самым ярым проповедником веры Христовой. Только за один день — в Пятидесятницу, день сошествия Святого Духа на апостолов — одной своей первой проповедью Петр обратил ко Христу 3 тысячи человек.
Апостол Петр предсказал свою мученическую смерть: «Знаю, что скоро должен я оставить храмину мою (тело), как и Господь наш Иисус Христос открыл мне». Так и произошло: в Риме его распяли. Причем по его же собственной просьбе — вниз головой: он считал себя недостойным быть распятым так же, как Господь.
Кто такой апостол Павел?
До обращения в веру его звали Савл и он был гонителем христиан. К вере пришел уже после окончания земной жизни Спасителя. Как? Во время путешествия его ослепил ярчайший свет и он услышал голос: «Савл, Савл, почему ты гонишь Меня?» На вопрос: «Кто Ты?» Господь ответил: «Я Иисус, Которого ты гонишь». Савл прозрел ровно в тот момент, когда над ним был совершен обряд крещения.
Апостол после того прошел много дорог, проповедуя веру и основывая христианские общины. Он принял мученическую смерть от меча.
Что вспоминают в этот день?
«Каждый пост призван к тому, чтобы мы подготовились к празднику перехода. Перехода или из жизни временной в жизнь вечную, или, наоборот, — сошествие из жизни вечной на землю, — объясняет настоятель храма Александра Невского при МГИМО, протоиерей Игорь Фомин. — Например, Рождественский пост ведет нас к дню Рождества Христова — дню, когда Бог пришел в мир беспомощным младенцем, чтобы спасти нас. В конце Петрова поста вспоминают их смерть, их переход в жизнь вечную. Эти люди — два великих светильника нашей веры, именно через них в основном христианство распространилось по всему миру». 
Когда начали отмечать праздник на Руси?
Этот праздник стали отмечать сразу при Крещении Руси. Согласно церковному преданию, первая икона святых апостолов Петра и Павла была привезена на Руси крестителем Руси святым равноапостольным князем Владимиром. Она была привезена из Корсуни и преподнесена в дар Новгородскому Софийскому собору. Кстати, в этом соборе в Великом Новгороде с XI века сохранились фрески с изображением апостола Павла до сегодняшних дней.
Что нужно делать в этот день?
В Петров день следует посетить праздничную службу в храме. После нее можно собраться за праздничным столом, чтобы разговеться после поста.
Угощения возможны любые.
Чего нельзя делать в этот день?
Нельзя венчаться. При этом играть светскую свадьбу церковь не запрещает.
Также в Петров день не принято работать, особенно физически. Потому не советуют заниматься работами на даче.
Согласно старым традициям, нельзя было, например, отдыхать у воды и выходить в поле, нельзя было шить и вязать. Однако сейчас священнослужители считают такие запреты суеверием.
Какие народные традиции связаны с праздником?
На Руси это день считался праздником рыбаков. Причина — до того, как начать церковное служение, Петр был рыбаком. Традиционно в этот день заканчивался весенний и начинался рыболовный сезон. В этот день даже всем миром собирали на большую восковую свечу «Петру — рыболову», который ставили «от народа» перед образом апостола.
Считалось, что солнце в этот день было особенным, потому существовал обычай «караулить солнышко», встречая рассвет.
