Роберт Викерс, политический обозреватель газеты The Patriot News (Пенсильвания, США):
- Каждый 25-й человек, приговоренный к смертной казни в США, был невиновен — доказали недавно американские ученые. В среднем, ежегодно казнят «по ошибке» 4 % обвиняемых. Но это не пугает американцев. Почему?
Соединенные Штаты Америки всегда были «зациклены» на законности и правопорядке. Возможно, это обусловлено историей континента. Будучи основанной европейскими беженцами, спасавшимися от религиозных преследований, эта страна в итоге оказалась уникальным средоточием людей, любящих сутяжничества по поводу и без.
Доходит до абсурда: американцы привыкли обращаться в суд даже по поводу малейших межличностных разногласий. А одно из самых популярных в США телешоу, идущее десятки лет с неизменно высоким рейтингом, называется «Народный суд». Суть программы незамысловата: в каждом эпизоде люди пытаются доказать свою правоту или чью-то неправоту по какому-либо мельчайшему вопросу (пойдет и слишком зеленый газон перед домом, и привычка парковать машину, заезжая на разделительную линию между машино-местами) перед судьей в отставке. Интерес к этим теле-разборкам не падает — причем как стороны зрителей, так и со стороны участников. Судиться — это у американцев, что называется, в крови.
И именно поэтому статистика, озвученная на днях Национальной академией наук, совершенно неудивительна. Хотя демонстрирует она страшные цифры: 4 % всех смертельных приговоров, приведенных в исполнение на территории США, были вынесены ошибочно!
Согласно «Проекту невиновности», как минимум 18 человек за последнее время были признаны невиновными и реабилитированы уже постфактум — после того, как казнь состоялась. И это, конечно, разительно отличается от того, во что верят все американцы (а верим мы в закон как непреложную истину). Так вот, закон говорит о «невиновности, пока не доказано обратное». И до обнародования данных о проценте ошибочных приговоров мы правда полагали, что именно виновные люди арестованы, осуждены и казнены.
Американцы верят в подход «око за око», поэтому когда кто-то совершает жестокое преступление, мы полагаем: наказание должно быть по-настоящему сильным. Таким, чтобы другие дважды подумали перед тем, как преступить закон.
По большому счету, погрешность в 4 % (какие бы ни стояли за ней живые люди и судьбы) оставила равнодушным всех граждан США: подумаешь, ошиблись! Для американцев куда важнее ощущение того, что уголовное правосудие гарантирует душевное спокойствие населению, чрезвычайно боящемуся преступности. И даже если по ошибке были казнены невинные люди... «Ну, издержки системы, не более того», — думаем мы.
Эффективно ли столь суровое наказание? И стоит ли ввести смертную казнь в России? Судите сами: при позитивном отношении общества к этой мере наказания статистика говорит, что связи между возможностью смертной казни и сокращением количества тяжелых преступлений... нет. Более того, статистика Информационного центра смертной казни демонстрирует парадокс: в штатах, где существуют подобные наказания, количество жестоких убийств на 1-2% выше, чем в тех, где казнь запрещена законом. А исследование, проведенное в 2009 году журналом «Криминальное право и криминология», показало, что 88 криминологов уверены: наличие смертельного приговора никак не сдерживает убийц.
Кроме того, мало кто вникал в процесс исполнения смертной казни: после того, как какого-то злостного преступника приговорили-таки, проходит в среднем 15 лет юридической волокиты до того момента, когда казнь состоится. Столь отсроченное наказание вообще мало волнует преступника в момент совершения преступления.
При этом многие чиновники сознательно затягивают приведение казни в исполнение, чтобы это было совершено «не их руками». Впрочем, другие, например губернатор штата Техас, наоборот, кажется, получают от казней удовольствие. В его штате смертная казнь разрешена с 1976 года, и в прошлом году там был торжественно казнен 500-ый — юбилейный — преступник! Техас — рекордсмен, на втором месте во всей Америке по темпам казни. А лидер — спорим, вы ни за что не догадались бы? — солнечная Калифорния! История демонстрирует: введение смертной казни в своих штатах для многих чиновников — ключ к дальнейшей успешной политической карьере. У американцев среди всех чувств доминирует стремление к защищенности, поэтому для избирателей привлекательнее чиновника, запустившего процесс смертной казни, может быть только экс-полицейский, обезвредивший десяток-другой опасных преступников.
Истории людей, лишенных жизни, как позже выяснилось, без какого-либо повода, разные, но схожи в одном — в своей безысходности. Представьте, например, душевнобольного чернокожего Фрэнка Ли Смита, в 1985 году осужденного за изнасилование и убийство 8-летней девочки. Он все еще дожидался результатов очередных тестов ДНК, когда в 2000 году(!) умер в тюрьме от рака. Через 11 месяцев окончательные результаты анализов доказали: Фрэнк невиновен. Был невиновен все эти 15 лет.
Казалось бы, для любой другой страны мира 4 % невинно убитых людей, 18 реальных историй, искалеченных судеб, заставили бы пересмотреть столь глупый и, главное, не приносящий должных результатов закон. Но только не США. Американцы уверены — 18 человеческих жизней вполне могут быть ценой, заплаченной за иллюзию безопасности.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
