Откуда пошла традиция наряжать новогоднюю елку?
Этой традиции уже более двух тысяч лет. Точно не установлено, кто стал ее родоначальником, но многие исследователи сходятся на том, что этот обычай пришел из Германии.
Германские племена в древности обожествляли природу. Они верили в лесных духов, которые защищали человека от злых сил и неблагоприятных погодных явлений. Особенно благоговейно относились люди к вечнозеленым хвойным деревьям, так как они, по мнению древних людей, были наполнены вечной силой в отличие от лиственных деревьев, теряющих осенью свою листву. Особенно могущественными лесные существа становились зимой, когда ночи длиннее дня. Люди были уверены, что духам подвластны метели и морозы, которые сбивают охотников с пути и губят их. Поэтому они старались задобрить обитателей леса, чтобы заручиться их поддержкой.
Люди украшали ели, на которых жили духи, сушеными плодами, различными лакомствами и цветными тряпочками, а жрецы совершали особые обряды. У некоторых племен ель к тому же была символом вечной жизни, благотворных сил природы, так что подобные обычаи были связаны со здоровьем и процветанием. Доктор филологических наук Елена Душечкина в своей книге «Русская елка: История, мифология, литература» пишет, что со временем еловые деревца стали срубать и приносить в дом, где они устанавливались на столе. К деревцу прикрепляли зажженные свечки, на него вешали яблоки и сахарные изделия. После крещения германских народов языческие обычаи и обряды, связанные с почитанием ели, трансформировались, приобрели христианскую окраску. Елку стали ставить в домах уже в качестве рождественского дерева.
