Действительно, перец и баклажан еще более теплолюбивы, чем их собрат по семейству пасленовых – томат. В прохладную пасмурную погоду, когда воздух только в середине дня прогревается до 17–18 градусов, они как будто замирают – прирост едва заметен. Понятно, что в Краснодаре и Ростове любителям жаркого солнышка – раздолье, и в этих местах огород без перчика и «синеньких» трудно себе представить. Но есть у «огородных южан» приверженцы и в Сибири, и на Урале, и в Москве (помню, как была удивлена, увидев на осенней выставке в Иркутске роскошнейшие экземпляры перца отечественной селекции – желтые и красные, массой по 500 г).
Сладкий перец
Как всегда, выбирая сорт, отвечаем себе на вопрос: что бы мы хотели получить и насколько возможности соответствуют желаниям?
Признаюсь: лично я много раз агитировала за выращивание исключительно скороспелых сортов, потому что именно они имеют максимум шансов дать полноценный урожай в средней полосе, и еще потому что именно ранний урожай наиболее ценен для нашего здоровья. Спринтеры, а для стручкового сладкого перца очень ранними считаются те, что образуют плоды технической спелости менее чем за сто дней (Буратино, Нафаня), может, и выглядят поскромнее прочих. Их не назовешь толстостенными гигантами – масса около 100–140 г, а толщина мякоти – 5–6 мм. От технической до биологической спелости (когда появятся жизнерадостно-красные и желтые краски) дать еще 16–20 дней. Зато эти сорта надежны. Выращивая их в необогреваемой теплице или даже под простейшими временными укрытиями, можно собрать по 8–12 плодов с куста, а на 1 м2 кустиков может быть от 5 до 10, в зависимости от сорта и места выращивания.
Однако публика упрямо тянется к пакетикам, на которых красуются румяные толстенькие перчины. При этом многие утверждают, что успеха добиваются регулярно, даже если 400-граммовых желтых и красных красавцев приходится ждать до августа (130–140 дней от всходов). Из этой категории пользуются популярностью тяжелые красные призмы Мецената и Модерна, желтый Раджа и оранжево-желтый Вельможа.
Надо отдать должное селекционерам: они беспрестанно трудятся над созданием сортов, сочетающих хороший вкус и привлекательный вид со скороспелостью, урожайностью и устойчивостью к болезням.
Согласно принятой классификации ранним считается перец, у которого плоды достигают технической спелости (это темно- и светло-зеленая, беловатая, желтоватая, фиолетовая окраска) через 101–120 дней от всходов. Разброс по срокам созревания велик, и сорта в этой группе есть очень непохожие друг на друга. Надо внимательно читать описание (начиная с типа роста) для того, чтобы понять, в каких условиях раскроет свои лучшие качества полюбившийся сорт (обогреваемая теплица, необогреваемая или только временные укрытия) или, наоборот, какой сорт подойдет к заданным условиям. От типа роста зависит и плотность посадки (от 3 шт./м2 – для сильнорослых до 16 – для миниатюрных), и нужна ли формировка, и какая, если нужна, и где лучше разместить растения.
Кому-то нравятся конусовидные перчики, которые так удобно фаршировать или (и) нарезать колечками (Баргузин, Кантри, Кудесник, Юнга), кому-то приглянутся разнообразные призмы. К данной группе относятся наиболее ранние из «толстостенных» сорта (Барин, Буржуй, Зазнайка). Есть интересные образцы, у которых бело-зеленая завязь становится сначала желтоватой в технической спелости, то есть вполне съедобной, затем набирает оранжевый цвет и только потом краснеет (Сорванец): представляете такую разноцветную россыпь на одном растении?
Особо надо сказать о самых компактных перечных кустиках – «букетных». Они пригодны для уплотненных посадок – до 12–15 шт./м2, за ними легко ухаживать – можно не формировать, и материала на их временное укрытие требуется немного. Эти крошки тоже из группы ранних, но не «самых ранних», как можно было бы подумать: дело в том, что выкармливание целого букета завязей требует больше питания, чем нужно одному, «соблюдающему очередь» плоду. Зато какое дружное созревание и как декоративны плодоносящие растения: то ли грядка, то ли клумба! А еще нельзя не упомянуть о горшечных перцах, которые могут кочевать с подоконника в огород и обратно. Они порадуют разнообразием форм и красок, в том числе наиболее редкими – оранжевой и фиолетовой, и хорошим вкусом.
«Синенькие»
Вряд ли кто-нибудь поспорит с тем, что из баклажан можно приготовить изумительно вкусные и полезные блюда. К сожалению, мешает распространению этого замечательного овоща его высокая требовательность к теплу (его температурный оптимум на 2–3 градуса выше, чем томата). Тем не менее есть причины для оптимизма: материалы для защиты от холода совершенствуются, а селекционеры работают не покладая рук, создавая все новые скороспелые сорта. Есть баклажаны, которые могут вступать в плодоношение меньше чем через 100 дней после появления всходов (Романтик, Робин Гуд). И это еще не все: никогда раньше не было доступно любителю-овощеводу такое разнообразие сортов со столь разными по внешности, но качественными плодами. Можете поверить и проверить: баклажаны с грубой кожицей и горчащей мякотью – это вчерашний день! Любимые бабушкины рецепты пора упростить, пропуская в них пункты о вымачивании, отжимании сока и тщательной очистке. По размеру и форме можно подобрать подходящие для гриля и нарезки кружочками (эллиптические и цилиндрические, диаметром 4–8 см); плоды среднего размера удобнее всего запекать целиком на противне (Торпеда), а крупные и округлые – нарезать кубиками для обжаривания или консервирования (круглые Бумбо и Санчо Панса, грушевидный Кашалот).
Цветовая гамма баклажан тоже претерпевает изменения. К традиционной темно-фиолетовой окраске добавились оттенки лилового, белого и розового.
Понятно, что при выборе сорта обращаем внимание на скороспелость и на свойства плода, но в случае с баклажаном стоит поинтересоваться еще одним признаком – а не колюч ли наш избранник? У «правильного» современного баклажана шипов нет. И еще раз напомню: мякоть белая и плотная, без горечи, кожица – нежная. И не забудьте про скороспелость!
