На рубеже 1980-х и 1990-х годов на отечественной эстраде сложилась уникальная ситуация. Уже несколько лет постоянно появлялись всё новые и новые лица — кто-то выходил из подполья, где раньше обитала рок-музыка, кто-то выходил на первый план из огромных советских ВИА. Одним из хитов тогдашнего телевидения стал «Музыкальный ринг», который в 1986-м перебрался с ленинградского на Центральное ТВ. И, конечно, нельзя забывать о феномене «Ласкового мая», который во главе с Юрой Шатуновым доказал, что музыкальный олимп покоряется и любительским группам из провинциальных детских домов.
Одним из открытий того периода стал певец Сергей Пенкин. Ему было уже под 30 — певец родился 10 февраля 1961 года, — он 11 раз пробовал поступить в Гнесинское училище и в институт им. Гнесиных, но постоянно проваливался на экзаменах. Отслужил в армии, работал в ансамблях, которые выступали в ресторанах, а днем трудился дворником — за служебную квартиру и прописку в Москве. Впрочем, Пенкин оказался человеком пробивным, у него быстро появились знакомые среди тогдашней «золотой молодежи» — среди них был внук Брежнева, сын Никиты Михалкова; он сотрудничал и с Виктором Цоем и группой «Кино». А прославился певец в 1991-м, когда вышел концертный клип Feelings, который он пел во время шоу «50×50» в «Олимпийском».
С тех пор утекло много воды. У Пенкина вышло 25 альбомов — начиная с Feelings 1991 года, он постоянно гастролирует, да и сейчас у него ожидаются очередные концерты. Конечно, он всё же остается «звездой 90-х» — как и многие его коллеги, которые начинали карьеру на стыке десятилетий.

Богдан Титомир/Сергей Лемох
Эти исполнители были из тех, кто вышел с задних рядов. Титомир начинал как танцор, Лемох играл на бас-гитаре; именно Лемох сочинил песню «Париж, Париж», которая понравилась Аркадию Укупнику, — и с этого началась история группы «Кар-мен». В 1990-м группа выпустила магнитоальбом «Вокруг света», где были все основные хиты, их показали по телевидению, они получили ряд престижных наград — и звучали буквально из каждого утюга; для того времени это вовсе не было преувеличением. Впрочем, их совместная история закончилась очень быстро — в 1991-м Титомир ушел из «Кар-мен» и начал сольную карьеру, а Лемох остается лидером группы и по сей день.
Сергей Челобанов
Этого музыканта тоже открыл Укупник, но настоящей звездой его сделала ныне покинувшая Россию Алла Пугачева. Укупник нашел для Челобанова продюсера, который в 1990-м выпустил его первый клип, а также познакомил его с певицей. Дальше история расходится в деталях, но главное остается — на протяжении 4 лет музыкант из-под Саратова был фаворитом тогдашней Примадонны, пел в «Голубом огоньке» и «Песне года», выпустил два альбома — оба были изданы в 1993-м. В 1994-м его отношения с Пугачевой испортились, они расстались; у певицы случился брак с Киркоровым, а Челобанов буквально в одночасье пропал со сцены и из шоу-бизнеса. Он, правда, ещё несколько раз возвращался, записывал новые песни, выпускал альбомы. Но в последние годы его имя чаще упоминается в контексте, который с музыкой не связан, — например, не так давно СМИ сообщили о долге музыканта за ЖКХ. Впрочем, снова вернуться на сцену 64-летний Челобанов периодически обещает.

Вадим Казаченко
После школы Казаченко собирался стать офицером, даже учился в военном училище в родной Полтаве, но с началом перестройки быстро поменял приоритеты и ушел в музыку. Первые годы был на вторых ролях — например, пару лет был солистом группы «Фристайл», который когда-то был создан как аккомпанирующий состав для Михаила Муромова. Но в 1991-м Казаченко начал сольную карьеру, причем ударно — с хита «Больно мне, больно!», который стал его визитной карточкой. Выступает он и сейчас, несколько лет назад у него был большой концерт в Кремлевском дворце; также Казаченко принимает участие в различных музыкальных телешоу.
Бонус: Мистер Малой
Этот музыкант и певец фактически повторил то, что в своё время сделал Юра Шатунов, — прославился в возрасте 14 лет. Правда, он исполнял не поп-музыку, а хип-хоп, а его самым главным хитом стала песня «Буду погибать молодым», записанная в 1992 году полуподпольным образом, — на ней даже партия барабанов была позаимствована с трека другого исполнителя. Правда, эта композиция вряд ли имела шанс прорваться к слушателям в 1987-м, когда взошла звезда «Ласкового мая», — в ней речь идет об алкоголе и наркотиках; но в начале 1990-х за этим уже следили не так строго, так что Мистеру Малому удалось завоевать сердца слушателей. Впрочем, для уроженца Ленинграда Андрея Цыганова та популярность вышла боком — несколько лет он провел в режиме постоянной вечеринки, из школы его выгнали, со здоровьем начались проблемы, и в 21 год Мистер Малой был вынужден остановиться. Прошел курс реабилитации, стал вегетарианцем, окончил Петербургский университет культуры и искусств. Песни писать не переставал — но прежнего эффекта они уже не давали. Сейчас музыкант живет в Сочи, у него есть жена и дочь, но про них ничего не известно.
