Учреждённый Русско-европейской киноассоциацией, Минкультом РФ и правительством Ленинградской области фестиваль «Окно в Европу» — один из немногих кинематографических форумов в России, который имеет столь давнюю — более четверти века — и славную историю. Напомним, что ежегодный национальный фестиваль игровых полнометражных, документальных и анимационных фильмов проходит с 1993 года. «Выборг — город кинематографический, здесь замечательные натурные площадки. Теперь здесь отмечается наградами, получает поддержку всё лучшее, что снимается в России», — говорили основатели фестиваля. А в 1998 году в Выборге была заложена Аллея славы кинофестиваля. Отпечатки ладоней на ней оставили легенды советского кино: Станислав Ростоцкий, Вячеслав Тихонов, Анатолий Ромашин, Георгий Жжёнов, Алексей Петренко и др. В 1999 году была введена интересная номинация «Выборгский счет»: свои оценки фильмам-конкурсантам выставляют не только кинопрофессионалы, но и зрители. В течение последних 12 лет жюри оценивает картины не анонимно, а в открытую.
Нынешний XXVI фестиваль российского кино «Окно в Европу» пройдет под эгидой творчества Геннадия Шпаликова, прекрасного советского сценариста, кинорежиссёра. Трагически ушедший из жизни в 37 лет, он успел создать сценарии к 11 легендарным картинам, ставшим жемчужинами фильмофонда СССР: «Застава Ильича», «Я шагаю по Москве», «Я родом из детства» и др.
«Он открыл новую эпоху в нашем кинематографе, и посылами, любовью, симпатиями Шпаликова мы живы до сих пор, из этого источника будут черпать и новые поколения кинематографистов, — сказал в официальном обращении президент фестиваля, российский кинокритик, киновед, кинопродюсер, педагог, заслуженный деятель искусств Армен Медведев. — В нём было острое ощущение, острое понимание важности каждого момента, мгновения жизни. Самой обычной. Ему была интересна самая простая человеческая жизнь, каждый ее миг. Как, например, в фильме „Я шагаю по Москве“: девочка идет под дождем, рядом с ней на велосипеде едет мальчик... Вот, казалось бы, ничего не происходит, но для каждого из героев это так важно, а ведь в этом и есть прелесть и красота нашей жизни. И в этом тоже весь он, Гена Шпаликов. Он был ярким представителем так называемого „непоротого поколения“, или „детей XX съезда“, которые пришли в жизнь, отринув ужасы сталинской эпохи. Творили свободно. Творили счастливо. Нынешняя молодежь обращается к Шпаликову, потому что он пример такого абсолютного полета над нашей действительностью, над страной и временем. Это полет вольной птицы, которой и был Гена Шпаликов».
За неделю, что будет длиться фестиваль, публике будет представлено порядка 130 картин. Всего же в отборочную комиссию поступило 278 заявок на участие в конкурсных программах.
Откроет кинофорум лента «В кейптаунском порту» Александра Велединского, сценариста «Бригады», режиссёра и сценариста фильмов «Географ глобус пропил», «Живой». В основу фильма лёг реальный случай, произошедший с отцом Велединского в 1945 году. Съемки режиссёр начал в 2015 году в Санкт-Петербурге. Продолжились они на Дальнем Востоке и в Кейптауне. Всего же в конкурсной программе «Игровое кино. Осенние премьеры» будет показано 14 фильмов, 9 из которых сняты при господдержке. В жюри этой номинации вошли: режиссер, сценарист Сергей Снежкин, оператор Сергей Астахов, кинокритик Лариса Малюкова, актриса Клавдия Кошунова, сценарист Алексей Бородачёв.
Анимационный блок стартует с «Болеро17», в котором звучит музыка гениального французского композитора Мориса Равеля, ярчайшего представителя музыкального импрессионизма. Автор мультфильма — мастер, председатель жюри анимационного кино Гарри Бардин — работал над анимационной лентой больше двух лет. В общей сложности в конкурсе анимационного кино на фестивале будет представлено 39 картин, 29 из них появились благодаря государственной финансовой поддержке. В жюри конкурса анимационного кино вошли: режиссёр Гарри Бардин, режиссёр, художник Екатерина Соколова, художник, сценарист Леонид Шмельков.
Закроет фестиваль драма режиссёра Сарика Андреасяна «Непрощённый», повествующая о трагической авиакатастрофе над Боденским озером. Представят ленту Дмитрий Нагиев, сыгравший главную роль инженера-строителя Виталия Калоева, режиссер Сарик Андреасян и продюсер Гевонд Андреасян.
В конкурсе неигрового кино будет соревноваться 31 картина. Свой вердикт вынесут председатель жюри, режиссер, сценарист Евгений Григорьев, киновед Ольга Рейзен, режиссер Максим Якубсон.
В шестой раз на фестивале «Окно в Европу» пройдёт конкурсная программа «Копродукция. Окно в мир». В ней участвуют фильмы, созданные совместно кинематографистами России и других стран. В нынешнем году это Латвия, Украина, США, Беларусь, Эстония, Чехия, Бельгия, Швейцария и др. Оценивать фильмы будет жюри во главе с режиссером Арутюном Хачатряном.
В программу «Выборгский счет» включены картины конкурсов «Игровое кино. Осенние премьеры», «Копродукция. Окно в мир», а также ленты, отмеченные наградами других фестивалей. Номинируются 5 картин, лучшая же определяется, напомним, путём голосования профессионального жюри и зрителей. Занявшим I, II и III место будет вручена «Золотая ладья».
А в рамках конкурса «Игровое кино. Осенние премьеры» строгие судьи вручат победителям главный приз и три специальных приза жюри.
Также в 2018 году впервые за историю существования фестиваля «Окно в Европу» будет публиковаться рейтинг кинокритиков: журналисты ведущих российских СМИ ежедневно на страницах официального издания фестиваля «Подоконник», на сайте oknofest.com и в мобильном приложении «Окно в Европу» будут выставлять свои оценки по пятибалльной шкале фильмам конкурсной программы.
От «Аритмии» до «Лета». Как «Горький fest 2018» показал современное кино 
«Ассой» и Высоцким. Как на «Горький fest» вспоминают ушедших режиссеров 
Московский кинофестиваль: от артхауса до Люка Бессона 
