Фёдор Достоевский, писатель, публицист. Из статьи «Непостижимые фокусы», 1876 г.
Всякий знает, что такое чиновник русский. Это нечто сердитое и раздражённое. Это нечто высокомерное и гордое, как Юпитер. Более всего это наблюдается в самой мелкой букашке, из тех, например, которые сидят и дают публике справки. Публика толпится, составился хвост, каждый жаждет получить свою справку, ответ, квитанцию. И вот вы добились наконец вашей очереди, вы говорите, но он вас не слушает. Он не глядит на вас, он обернул голову и разговаривает с сзади сидящим чиновником. Вы, однако, готовы ждать, и - вот он встаёт и уходит. Время вышло! Учреждение закрывается - убирайся, публика!
По сравнению хотя бы с немецким, у нас чиновник несравненно меньше часов сидит за настоящим делом. Грубость, невнимательность, пренебрежение, враждебность к публике - потому только, что она публика. И главное - ему непременно нужно показать вам, что вы от него зависите. Вот, дескать, я какой, ничего-то вы мне здесь, за балюстрадой, не сделаете, а я с вами могу сделать всё, что хочу. А рассердитесь - охрану позову, и вас выведут. Ему нужно кому-то отомстить за какую-то обиду, отомстить вам за своё ничтожество.
