Минувшим днем президент России Владимир Путин прибыл на Волгу, где 1 августа должен был начать свою работу транзитный пункт, через который страны НАТО будет осуществлять доставку невоенных грузов в Афганистан и из него. Сообщения о появлении в Ульяновске базы Северо-атлантического альянса, появившиеся в начале марта, вызвали волну общественной критики. Многие российские граждане, прежде всего сторонники коммунистов, упрекали власти страны в сдаче национальных интересов и чуть ли не подготовке к оккупации страны. Долгое время военные и официальные лица на эту критику почти никак не реагировали и не спешили разъяснить оппонентам, для чего России нужна база НАТО, которая на самом деле будет лишь перевалочным пунктом. В итоге эту миссию взял на себя глава государства.
Выступая накануне дня ВДВ перед десантниками 31-й гвардейской отдельной десантно-штурмовой бригады, дислоцированной в Ульяновске, Владимир Путин заявил, что транзит грузов НАТО через нашу страну отвечает национальным интересам России.
Так, отвечая на вопрос одного из десантников, выгодно ли России создание транспортного пункта НАТО, Путин сразу задал встречный вопрос: «А нужно ли там нам воевать?». «Нет», - ответил парашютист. «Совершенно точно, нет», - подтвердил президент.
«А элементарный порядок в Афганистане нам нужен?» — продолжил задавать вопросы Путин. Получив утвердительный ответ, он согласился и с ним: «Мы заинтересованы в этом. Заинтересованы, чтобы на наших южных границах было спокойно», - заявил Путин.
По его словам, сейчас нынешнему руководству Афганистана очень тяжело. «Сейчас в Афганистане есть постоянное присутствие войск НАТО. Надо им помочь. Пускай они там воюют», — заявил он».
Вместе с тем, подчеркнул Путин, он понимает, что если что-то случится, что потребует участия наших Вооруженных сил, в том числе десантников, «вы - готовы», - заявил он. Однако, добавил президент, его задача, задача политиков, — не допускать таких событий. «Надо всячески помогать, чтобы не допустить применения наших вооруженных сил».
Также Путин отметил, что ныне у России с блоком НАТО есть множество разногласий по многим вопросам. Он напомнил, что сам альянс создавался в период холодной войны и противостояния между СССР и США. «Они считали, что исходит угроза от Советского Союза и от Варшавского Договора, но сейчас угрозы нет, а НАТО остается. Это атавизм прошлого», — подчеркнул он.
«Они поэтому ищут себе работу, противников; но в данном конкретном случае они делают правильно, и мы им помогаем», - добавил президент.
«Жаль только, что все государства, которые участвуют в событиях в Афганистане, думают, как ноги оттуда унести. И поэтому мы помогаем им не столько в транспортировке туда, в Афганистане, сколько оттуда. А жаль. Взяли на себя обязательства — пусть доводят их до конца», — упрекнул партнеров Путин.
Впрочем, подчеркнул он, несмотря на все разногласия, Россия будет продолжать сотрудничать с НАТО по многим вопросам, поскольку это «отвечает нашим национальным интересам».
Далее президент коснулся в своей речи и некоторых практичных вопросов, которые отношения базе НАТО в Ульяновске не имели. Что же касается самого транзитного пункта, который разместится в аэропорту Ульяновска, то он еще пока так и не заработал. Его преимуществами станут достаточно длинная взлетно-посадочная полоса, способная принимать большие транспортные самолеты и наличие удобной подъездной железнодорожной ветки. Никаких масштабных строительных работ на аэродроме нет, и не планируется.
Напомним, с начала военной кампании в Афганистане в 2001 году НАТО переправляло свои грузы в страну через республики Средней Азии и Пакистан. Однако снабжение через эту страну после ухудшения отношений между Вашингтоном и Исламабадом, а также увеличением числа нападений местных боевиков на союзные караваны становится все более опасным.
