Фруктоза может способствовать распространению агрессивного рака яичника, установили ученые. Этот сахар почему-то считается диетическим, в больших количествах содержится в сладких продуктах и напитках. Люди покупают продукты с фруктозой как более здоровую альтернативу обычному сахару. И даже не догадываются об опасности.
Почему рак возвращается
Ученые из Института Вистара в Филадельфии обнаружили ранее неизвестный способ, с помощью которого раковые клетки начинают распространяться даже после того, как лечение остановило болезнь. Оставшиеся после химиотерапии клетки опухоли высвобождают фруктозу, которая разрывает связи, удерживающие раковые клетки вместе, и они начинают распространяться по организму. И это объясняет тот факт, почему рак яичников часто возвращается после химиотерапии и даже распространяется на органы брюшной полости. Эти метастазы (то есть все новые и новые опухоли) являются причиной 90% смертей от рака яичника.
Ранее исследования продемонстрировали, что часть раковых клетов, выживших после химиотерапии, переходят в стадию старения — сами активно не делятся, но остаются метаболически активными и выделяют смесь веществ, которые влияют на поведение окружающих живых раковых клеток. В новом исследовании ученые поставили цель определить, что это за вещества и как они работают. И обнаружили неожиданного виновника — фруктозу. Именно она служит своего рода сигналом для соседних раковых клеток к распространению.
Как это происходит? Фруктоза подавляет выработку холестерина в клетках. Хотя высокий холестерин считается фактором риска развития сердечных заболеваний, он также выполняет важные функции в организме, в частности, используется для построения клеточных мембран (оболочек) и помогает регулировать взаимодействие клеток со средой. В данном случае холестерин действует как биологический клей, помогая удерживать соседние клетки вместе. Когда фруктоза подавляет выработку холестерина, эти связи ослабевают, клетки могут легче отделиться и распространиться по организму, давая начало новым опухолям.
Со статинами на пару
Этот вывод заставил исследователей проверить еще один вопрос: могут ли статины — лекарства, которые назначаются миллионам людей для снижения холестерина (чтобы предотвратить инфаркты и инсульты), вызвать аналогичные эффекты. Увы, это оказалось правдой. Статины сами по себе могут ослабить связи между раковыми клетками, облегчая их разделение и побег. К настоящему времени это было показано только в экспериментах, а не клинических исследованиях на пациентах, то есть пока результаты не могут стать основанием для прекращения приема статинов. Но риск стоит учитывать.
«Мы еще не тестировали этот эффект у пациентов, но он поднимает вопросы о сочетании препаратов, снижающих уровень холестерина, с химиотерапией, тем более что рак яичников чаще всего встречается у женщин в постменопаузе, когда часто уже принимают статины», — отметила профессор онкологического центра Института Вистара и старший автор исследования Кэтрин Эйрд.
Хотя в исследовании изучался рак яичников, ученые предполагают, что такое же влияние фруктоза и статины могут оказывать и при других видах рака.
«Мы думаем, что другие виды рака, которые распространяются в брюшной полости — рак поджелудочной железы, толстой кишки, печени — могут вести себя аналогично. Мы пока не можем назвать это универсальным механизмом, но считаем, что последствия не ограничиваются только раком яичников», — подчеркнула профессор Эйрд.
Ученые начали подготовку следующих экспериментов, чтобы проверить свои предположения.
В отличие от многих других факторов, влияющих на риск и прогрессирование рака, потребление фруктозы в рационе может контролировать. Мы знаем, что фруктоза содержится во фруктах и меде. Однако еще больше она распространена в промышленных продуктах питания, куда ее добавляют как подсластитель. Это напитки, сладости, сухие завтраки и многое другое. Именно из таких продуктов фруктоза несет наибольшую опасность. Поэтому в следующий раз, когда вы решите купить «диетический» продукт без сахара, лучше убедиться, нет ли в нем фруктозы. А иначе вред может оказаться больше ожидаемой пользы.
