С приближением зимы свежих фруктов становится меньше, цены на них растут, поэтому многие переключаются на сухофрукты — курагу, чернослив, изюм, финики, сушеные яблоки и груши. Это разумная альтернатива, поскольку в сушеных плодах сохраняются многие микроэлементы и клетчатка. Однако при их покупке и хранении важно соблюдать правила, чтобы не навредить здоровью. Подробнее об этом рассказала руководитель направления «Продукты питания» Фонда «Закон и здоровье» Ольга Анищенкова.
Несмотря на их очевидную пользу, сухофрукты не стоит рассматривать, как лекарство или продукт, который следует потреблять ежедневно и в неограниченном виде. У сушеных плодов есть как плюсы, так и минусы. А людям с лишним весом или сахарным диабетом, а также пациентам, страдающим обострением ряда заболеваний ЖКТ, лучше их не употреблять вовсе. В сушеных плодах содержится слишком грубая клетчатки и гораздо выше содержание сахара и выше калорийность, чем в свежих фруктах, поэтому при проблемах со здоровьем перед их употреблением стоит проконсультироваться с врачом. Но даже условно здоровым людям лучше это лакомство ограничивать. В день — не более 2-3-х плодов.
Размышления у прилавка
Недобросовестные производители порой используют химикаты для ускорения сушки плодов, а неправильное хранение может привести к порче продукта, из-за чего могут последовать серьезные проблемы со здоровьем.
Прежде всего, эксперт советует обращать внимание на:
- внешний вид сухофруктов. Яркий, насыщенный цвет или глянцевый блеск — частые признаки того, что при сушке применялись химикаты (например, глицерин, диоксид серы, сульфиты, или красители). Впрочем, возможно, ради глянца плоды вымачивались в растительном масле. Если сухофрукты высушены естественным путем, они выглядят тусклыми и невзрачными — такие и стоит покупать, они намного полезнее. Однако тут важно соблюсти золотую середину. Поломанные сухие плоды, с обилием мусора и насекомых — явно не то, что стоит брать;
- текстуру. Потрогайте сухофрукт: он должен быть достаточно эластичным и упругим, не слишком мягким, но и не каменным. Чересчур сморщенный плод может указывать на то, что его неправильно сушили. Впрочем, есть виды кураги, на ощупь очень сухие, однако при этом качественные и полезные — скорее всего, его неправильно высушили
Замочите с содой
Но даже если сухофрукты, купленные на развес, выглядят идеально чистыми, приятно матовыми, крупными и целыми, Анищенкова советует обязательно их перебрать удалить сор, поврежденные экземпляры, плоды с темными пятнами или признаками гнили. А перед употреблением их обязательно нужно промыть в проточной воде, затем оставить полежать на 10–20 минут в растворе (1 столовая ложка пищевой соды на 1 литр горячей воды) и снова хорошо промыть. Это поможет не только избавить продукт от пыли и грязи, но смыть с него часть химикатов и консервантов, если те там имеются. Совет промывать сухофрукты с содой не касается только фиников — их замачивать не стоит, иначе они потеряют свои потребительские качества.
Сколько и в чём хранить
Срок хранения сухофруктов зависит от вида плода:
- яблоки и груши хранятся до 12 месяцев,
- чернослив и изюм — до 8–10 месяцев,
- курага и инжир — до 6–8 месяцев,
- цитрусовые цукаты — до 4–6 месяцев.
«При этом разные виды сухофруктов имеют разную влажность, поэтому не храните вместе чернослив и финики, изюм и курагу, а также не держите плоды рядом с семечками и орехами», — уточняет эксперт.
Оптимальная температура хранения сухофруктов — от 5 до 20 °C, влажность — не выше 50–70%. Место должно быть темным, вдали от плиты и батарей. В качестве тары могут подойти стеклянные банки с герметичными крышками, керамические емкости, деревянные бочонки и полимерные контейнеры — у последних важно перед использованием проверить маркировку: на упаковке должно быть указано, что контейнер подходит для пищевых продуктов. А вот полиэтиленовые пакеты или пищевая пленка — плохой выбор: они не пропускают воздух, способствуют появлению конденсата, а при нагревании могут выделять вредные вещества.
Для больших запасов Анищенкова рекомендует расфасовать сухофрукты порционно в контейнеры и заморозить — в морозильной камере они могут оставаться свежими до 18–24 месяцев. Если хранить сухофрукты в сыром помещении или в полиэтилене, в них быстро образуется конденсат, появляется плесень. А некоторые виды грибков выделяют микотоксины, способные нанести вред печени и другим органам. Кроме того, в неправильно хранящихся сухофруктах могут завестись пищевая моль и долгоносики. Поэтому периодически проверяйте запасы: стеклянные банки — каждую неделю, керамические или пластиковые изделия — два раза в месяц, деревянные — раз в месяц, тканевые — каждые три месяца. Если заметили подозрительный запах, изменение цвета или плесень, такие сухофрукты лучше сразу выбросить.
