Вот и финал. 27 побед подряд одержали хоккеисты сборной России на чемпионатах мира и близки к третьему золоту подряд. Последний хет-трик, напомним, удавался как раз нашим сегодняшним соперникам – чехи сделали это в 1999–2001 годах. А вот у СССР/России последняя такая победная серия была в лохматых 1978–1983 годах (пять чемпионств подряд; в годы олимпиад тогда чемпионаты не проводились). Так что в некотором смысле дружина Быкова сейчас пишет историю, один мировой рекорд уже поставлен: 27 матчей подряд не выигрывал никто. Но чего будет стоить это достижение, если россияне уедут из Германии с «почетным» серебром?
Узнай врага в лицо
С кем же Ковальчуку и компании предстоит сражаться в финале? Чехия приехала на чемпионат в далеком от оптимального составе, но она все-таки не похожа на обескровленных канадцев и безымянных немцев. Например, Томаш Вокоун в рамке – это предельно серьезно, вратарь элитный в полном смысле слова. Михал Розивал – очень уважаемый в привередливой НХЛ защитник. От великого Яромира Ягра, конечно, мало что осталось, но и его священные мощи еще в состоянии испортить жизнь окружающим. Остальной состав – это крепкие парни чешской выучки, влюбленные в родину, темное «Крушовице», хоккей, жесткую дисциплину и вязкую оборону. Как «легко» справляются с таким подходом россияне, мы видели в двух матчах с немцами.
Дополнительной бодрости чехам придадут четыре джипа «Шкода», традиционно стоящие на этом турнире по углам от площадки. Жаль, что «Газпром» не стал генеральным спонсором турнира – тогда бы мы увидели на этих местах четыре газовые трубы или хотя бы газовые горелки. Но, конечно, со стопроцентной гарантией победу России обеспечил бы лишь один из «второстепенных» спонсоров – водочный бренд «Пять озер».
Большая радость сегодня у защитника чехов Ондржея Немеца – он подписал двухлетний контракт с «Северсталью». Не очень понятно, каким образом 26-летний чех нашел время на подписание крупнейшего в своей жизни контракта между полуфиналом и финалом чемпионата мира: возможно, патриоты из «Северстали» специально решили отвлечь его от подготовки к решающему матчу.
Занимательная нумерология
Статистика ничего утешительного номинальным хозяевам не обещает. Россияне выиграли все восемь матчей, чехи лишь шесть, из них два по буллитам. Россияне забили 31 шайбу, чехи – 23. Наши пропустили 9, соперники – 15. У нас трое лучших снайперов забили по 5 шайб, у чехов – по 3. Лучший бомбардир чемпионата Ковальчук набрал 11 очков по системе гол+пас, а самые результативные чехи плетутся в середине списка с 6 очками. Россияне чуть лучше реализуют большинство – 17,9% против 16,3%, но к этому показателю не стоит относиться серьезно, ведь лидируют по нему французы и датчане. А вот меньшинство у западнославянской сборной посильнее: 94,6% против 90,9% у россиян. При этом чехи немного дисциплинированнее: всего 50 двухминутных удалений, тогда как наша сборная набрала полный букет штрафов: к 44 двухминуткам прилагаются 5-, 10- и 20-минутные удаление (по одному разу). Есть у чехов еще одно интересное преимущество: ее игроки забили 100% буллитов. С российским показателем это, к счастью, сравнить невозможно: наши парни ни разу не доводили дело до хоккейных пенальти. И хорошо бы и впредь не доводить.
Товарищ капитан
Сегодняшний день – особый для нашего капитана, не зря мы в качестве иллюстрации выбрали фото с его свадьбы. Сегодня – последний матч Ковальчука перед почти столь же значимым событием – подписанием нового многолетнего контракта. Сумма которого, скорее всего, будет шестизначной – в долларах США.
Напомним, что 30 июня у Ковальчука заканчивается контракт с клубом НХЛ «Нью-Джерси Девилз», и где продолжит свою карьеру звездный «краек», лучший снайпер мира XXI века, неясно. Как минимум полсотни команд НХЛ и КХЛ жаждут видеть его в своих рядах. А если учесть, какие варианты контрактов отклонил Ковальчук в «Атланте», можно быть почти уверенным: в июле Илья станет самым высокооплачиваемым хоккеистом мира. Если, конечно, не решит остаться «Дьяволом».
Разумеется, как бы ни сложился матч, звание лучшего бомбардира чемпионата у Ковальчука никто не отберет. До 11 очков Ильи вряд ли доберется швед Пяйярви-Свенссон (8 очков) или Малкин с Афиногеновым (по 7). Все остальные конкуренты уже завершили свои выступления.
Напомним, что год назад Илья был признан лучшим игроком чемпионата мира и имеет все шансы сделать «золотой дубль». Правда, голов у форварда маловато – всего два. Но впереди есть минимум 60 минут игрового времени…
* * *
Впрочем, что это мы? Главная спортивная новость дня – наша сборная лишилась самого могучего своего защитника. Премьер-министр России Владимир Путин не полетит в Кельн, а будет смотреть матч Чехия – Россия дома по телевизору. Что ж, посмотрим, сумеет ли сборная России выдержать этот тяжелый удар.
Себастьян Лёб выиграл чемпионат мира по ралли. Четвертый подряд 
