В КНР к 3 годам тюрьмы приговорён биолог Хэ Цзянькуй, который прославился на весь мир своими опытами по созданию генно-модифицированных детей. Суд проходил в закрытом режиме, известен лишь его вердикт. Вместе с главным подсудимым в тюрьму отправятся два его сообщника.
Сговор с целью получения прибыли
Напомним, в январе 2019 года китайские власти подтвердили, что в стране родились первые в мире генетически модифицированные дети — девочки-близнецы Лулу и Нана. Местный учёный Хэ Цзянькуй внёс изменения в ДНК эмбрионов, отключив ген, позволяющий проникать в клетку вирусу иммунодефицита. Как он сам утверждает, благодаря этому вмешательству девочки родились с повышенной устойчивостью к ВИЧ. Родители давали на это согласие.
Метод геномного редактирования CRISPR/Cas9 вызывает много споров среди учёных, когда речь заходит о его применении по отношению к людям. Основная претензия — высокая вероятность ошибок и отсутствие гарантий безопасности. То есть ребёнок может родиться не с тем признаком, ради которого редактировали эмбрион, а с другим. Скажем, с лишним пальцем или рукой. Или, наоборот, без них.
Именно по этой причине ни одна этическая комиссия ни в одной стране мира не даст добро на применение метода CRISPR/Cas9 на человеческих эмбрионах. А без подобного разрешения научный эксперимент (если он будет проведён) окажется вне закона. Это и случилось с Хэ Цзянкуем. Китайский биолог вместе с помощниками подделал документы о соответствии эксперимента морально-этическим нормам. Не были поставлены в известность о том, что в геном эмбрионов внесены изменения, врачи, проводившие процедуру ЭКО. Да и супружеские пары, давшие согласие на участие в опытах, были, как выяснил суд, введены в заблуждение учёным-авантюристом.
Учёных во главе с Хэ Цзянкуем обвинили в незаконном сговоре с целью получения прибыли. В вердикте сказано, что подобные эксперименты «представляют социальную опасность» для китайского общества.
Клетку «перепрограммировали»
Минувшей осенью в Китае был завершён другой «революционный эксперимент» — слава богу, без использования человеческого биоматериала. Сотрудники Института зоологии Китайской академии наук произвели на свет двух поросят-химер. В их тканях содержались клетки обезьян — макак-крабоедов. Работа проведена в рамках программы по выращиванию человеческих органов внутри животных. Правда, оба поросёнка вскоре умерли, но учёные собираются повторить опыты, чтобы закрепить результат.
Недавно из Поднебесной прилетела новость ещё об одном эксперименте биологов. На этот раз они получили живое существо из искусственной клетки. Этим существом стала мышь — символ грядущего года по восточному календарю. Не то чтобы клетка, из которой выросла мышка, была совсем уж искусственной (созданной из неживой материи), но изначально она не была предназначена для репродуктивной функции. Её удалось «перепрограммировать».
Немного терминологии. Любая незрелая яйцеклетка (ооцит) окружена слоем так называемых гранулёзных клеток. Они ответственны за выработку гормонов, управляющих овуляцией и всем менструальным циклом. Учёные давно заметили, что гранулёзные клетки способны проявлять свойства эмбриональных стволовых (из которых затем вырастают все органы и ткани), но никто ранее не пытался их «перепрограммировать» и превратить в ооциты. А китайцы попробовали.
«Надо проверить безопасность технологии»
Генетики из Нанькайского университета, не вмешиваясь в ДНК клеток, ввели в них определённые химические вещества и поместили в особую питательную среду. В результате вспомогательные гранулёзные клетки превратились в основные — те самые ооциты. Затем они стали яйцеклетками, после чего их оплодотворили и имплантировали самкам. Эксперимент завершился успешно: суррогатные матери родили здоровых мышат, которые впоследствии смогли произвести потомство самостоятельно.
Исследователи подчёркивают, что процедура полностью безопасна. В будущем с её помощью можно решить проблему мужского и женского бесплодия. Сейчас оно поражает примерно каждого десятого жителя ведущих стран мира.
