«Нельзя представить себе прогресс человечества без шерсти овец, защиты собак, лошадей как гужевого транспорта, — рассуждает Николай Дроздов, профессор МГУ им. Ломоносова, ведущий ТВ-программы «В мире животных». — Животные, начиная с первых прирученных кошек и собак, рядом с человеком. Мы так привыкли царствовать, что истребили массу ценнейших видов — ради еды, меха, а то и просто развлечения. Но порой помощь выражается самыми необычными способами». Какими именно?
Собаки-медики
В Южной Корее в одной из главных онкологических больниц трудится лабрадор-ретривер по кличке Мэрин. Его называют здесь главным диагностом. Генетика наградила животное совершенно исключительным нюхом, посредством которого пёс безошибочно распознаёт наличие у человека раковых клеток. Корейцы даже клонировали собаку, и теперь её двойники также служат на благо здоровья нации. А ещё чуткий нюх собак применяется в геологии. Они определяют месторождения полезных ископаемых.
Читайте также: Могут ли животные любить?
Капуцины-слуги
Обезьяны, особенно капуцины, очень смышлёные, ловкие и легко обучаемые. Этим воспользовались в американском штате Кентукки, превратив их в... помощников. Правда, не для всех людей, а только для инвалидов - такое положение закреплено в местном законе. Маленькие капуцины наловчились наполнять стаканы водой, сервировать столы и приносить газеты.
Читайте также: Мохнатый Рэмбо. Бурый медведь сорвал учения армии Финляндии
Пони-поводыри
Традиционно в качестве поводырей для слепых используются собаки, но в последние 
годы в Великобритании возникла мода на пони-поводырей. Дело в том, что маленькие лошадки живут дольше собак, а потому меньше затрат на обучение и смену. Да плюс к тому, не при любителях собак будет сказано, лошади гораздо умнее псов, а потому их можно обучить массе дополнительных вещей, которые пойдут на пользу их слепым хозяевам. На наш взгляд, также не последнюю роль в предпочтении пони может играть их род питания — конечно, овёс и сено дешевле мясных консервов.
Читайте также: Год экологии. Как спасают редких дальневосточных кошек?
Хорьки-строители
Этих пронырливых животных NASA использовало для строительства космических объектов. Они протягивали через узкие трубы коммуникации, а также занимались регулярной чисткой этих самых труб. К счастью, всё же не посредством собственного меха, а протягивая через них специальную щётку.
Читайте также: Школа следопыта. Как понять, какие звери живут по соседству
Пауки-ткачи
На острове Мадагаскар на пользу людям массово поставлены пауки. Один из их видов вместо паутины плетёт на местных производствах невероятно красивую, отливающую на солнце золотом ткань, из которой потом шьют чудесные наряды, активно распродающиеся в качестве местных сувениров.
Кролики-сельхозрабочие
75 ушастиков взяты на службу крупнейшим сельхозпроизводителем Нидерландов. Учёные выяснили, что кролики ненавидят ботву помидоров — потому их используют для прополки томатов. Сорняки выедают, помидоры не трогают. Да ещё и плодятся, увеличивая число работников, которым даже корма не требуется.
Читайте также: Находят ли в России новые виды животных?
Тюлени-экологи
Тюлени и морские котики помогли учёным из Калифорнийского университета провести масштабные исследования, позволившие определить нынешнее состояние вод Мирового океана.
Эти животные плавают там, куда человеку просто не добраться. Им на тело наклеили уникальную аппаратуру, которая в тот момент, когда животное всплывало для вдоха, связываясь с космическим спутником, передавала информацию о температуре, солёности океана, наличии в нём различных примесей. Во время линьки аппараты отваливаются, так что животное не испытывает особенного дискомфорта, но при этом помогает в создании компьютерных моделей, необходимых для изучения климата.
Читайте также: Вредные «мигранты». Какие животные стали опасными захватчиками
Крысы-герои
На раздираемом войнами и прочими гражданскими конфликтами африканском континенте приспособили для спасения людей ненавидимых нами исторически крыс. Программа HeroRAT учит их обнаружению противопехотных мин. Как вы понимаете, разоружение они производят ценой собственной жизни. Обнаружила, наступила, взорвалась...
Читайте также: Креветка Элтона Джона и еще 9 животных, названных в честь знаменитостей
