Об этом рассказывают антропологи из НИИ и музея антропологии МГУ им. М. В. Ломоносова.
Учёные не знают обо всех болезнях древних народов. Но вот о хворях опорно-двигательной системы они судят охотно, потому как имеют дело с костными останками давно ушедших людей.
Мамонт — ноша тяжёлая
Ничто так не портит хрупкий позвоночник, как непомерные нагрузки. Американские исследователи обнаружили, что даже неандертальцы, останкам которых 80 тысяч лет, мучились болезнью Баструпа, возникающей от тяжёлой физической работы. И много позже народности, жившие на Севере, например на берегах Ладоги, страдали от болезни Бехтерева — серьёзного недуга, при котором происходит как бы одеревенелость позвоночника. Позже это заболевание советские врачи наблюдали у героических мучеников, строивших Беломорский канал. Недуг возникает, когда человек занимается тяжёлым физическим трудом во влажном холодном климате. Антропологи предполагают, что древнему человеку, обитавшему на берегах Ладоги, приходилось в промозглую погоду и лес рубить, и избы строить, и тянуть невод, стоя по колено в ледяной воде.
У древних земледельцев — одни патологии позвоночника, у всадников‑кочевников — другие, у охотников и собирателей — третьи. Обычно на скелетах охотников отчётливо видны травмы, полученные ими при ловле зверя, а на останках собирателей — изменения, вызванные тем, что человеку частенько приходилось перетаскивать какие-то тяжести.
Нестандартная поза всадников, далёкая от привычного состояния, при котором человек ходит на двух ногах, порождала свои проблемы. Спина, покачивающаяся в седле, широко разведённые ноги, прижатые к телу коня, руки, держащие поводья... Долгие часы, проведённые в таком положении, тоже не лучшим образом отражались на суставах. Чаще всего происходило окостенение мягкой ткани в поясничной области. Всадники, как правило, были воинами, лучниками. Оттого на их скелете хорошо видно, как сильная мускулатура плеч и рук, необходимая для крепкого удара в бою, привела к чрезмерному развитию верхнего пояса.
Хребет хлебопашца
Но, пожалуй, самое вредное для позвоночника — это занятие земледелием. Согбенный над грядкой хребет хлебопашца с тяпкой или палкой-копалкой в руке не знал выходных.
Случается, что и сегодня не в меру ретивых дачников подстерегает серьёзная травма, которую современные хирурги называют переломом землекопа, когда ломается один из шейных позвонков. Эта травма спины случалась и в средневековой Европе. Огородника в древних могильниках палеопатологи определяют и по другим признакам — работа в наклон делает наиболее уязвимыми коленки и локтевые суставы, они старятся раньше времени. Для земледельца характерна ещё одна патология — хрящевые грыжи, так называемые узлы Шморля, когда перенос тяжестей болезненно изменяет позвоночник.
Учёные исследовали останки средневекового населения Новгородской земли и обнаружили все признаки, свойственные людям, занимающимся земледелием. Но при этом заметили, что узлы Шморля у мужчин и женщин располагаются по-разному: у сильного пола нагрузка приходилась на поясничную область и нижнюю часть грудного отдела, а у слабого — на середину грудной части. Мужчины что-то поднимали — например тяжёлые мешки с брюквой, а женщины что-то переносили — например коромысла с полными вёдрами.
Человеческая история движется по спирали, и старые ошибки повторяются: появившаяся сегодня порода этакого кентавра — человека-стула-компьютера, человека-сиденья-автомобиля когда-то уже имела своего прародителя — всадника-коня-колчана-со-стрелами, земледельца-тяпки-грядки. Остаётся лишь надеяться, что на новом витке истории помудревший человек придумает, как, добывая хлеб насущный, спастись от старых болезней.
Поза остеохондроза. Как избежать проблем с позвоночником 
Спина ошибок не прощает. Как обеспечить ей надёжную поддержку 
Спинку — прямо! Как сохранить хорошую осанку у ребёнка 
Почему человек сутулится? 
Разгружаем спину. Гимнастика на рабочем месте 
