Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.
Для начала разберемся, есть ли разница между словами ванная и ванна. Да, разница есть, и употребление этих слов тоже будет разным.
Слова типа ванной лингвисты называют субстантиватами – от латинского substantivum «существительное». Субстантивация или субстантивирование — это переход в разряд имён существительных других частей речи (прилагательных, глаголов, причастий, числительных), из-за приобретения ими способности непосредственно указывать на предмет. Ванная — «бывшее» прилагательное, как и лесничий, столовая, мороженое. Слова, которые из качества превратились в объект. Ванная — это ванная комната. Убираем слово комната, и наше прилагательное «поглощает» существительное, начиная выполнять его функции в его отсутствие.
А вот ванна — это простое существительное, обозначающее ёмкость. Употребление обоих слов зависит от смысла, который мы вкладываем в высказывание.
Полочка для ванной — мы поместим ее на стене в ванной комнате;
Принимает душ в ванной — находится в ванной комнате и принимает душ;
Купается в ванне — совершает действие, находясь в емкости (акцент на объекте, на виде гигиенической процедуры);
Купается в ванной — отсутствует здесь и совершает действие в другой комнате (акцент на местонахождении: где он? — в ванной. Что делает? — купается);
Сидеть в теплой ванной — находиться в теплом помещении;
Сидеть в теплой ванне (например, с солью или пеной) — находиться в емкости с теплой водой.
Так, правильно употреблять оба слова, но они должны соответствовать смыслу, который вы вкладываете в высказывание.
Ударение в слове торты — как правильно? 
Шпаклевка или шпатлёвка — как правильно? 
Ударение в слове продал — как правильно? 
Ударение в слове манты — как правильно? 
Ударение в слове задал — как правильно? 
