С 1991г. в Сомали отсутствует централизованная власть, и страна фактически поделена на несколько областей, которыми правят криминальные кланы. В последние годы в стране стало расцветать пиратство как единственный прибыльный бизнес.
С начала 2008г. на Сомали было отмечено свыше 120 нападений, более 35 судов были захвачены пиратами, с требованием выплаты выкупа за освобождение удерживались более 600 моряков.