Впервые американский космический робот «Феникс» собрал образцы марсианского грунта. Робот работал при помощи руки-манипулятора в тестовом режиме.
В первой пробе грунта Красной планеты ученые обнаружили светящиеся яркие частицы. Как предполагается, это могут быть кристаллы соли или крупицы водяного льда.
Рука-манипулятор является основным инструментом исследований. Робот оснащен также несколькими устройствами для проведения анализа собранных образцов на предмет наличия в них органических молекул.
Фактически, «Феникс» будет занят поиском свидетельств существования жизни на Марсе — сейчас, или в далеком прошлом. «Фениксу» предстоит не путешествовать по поверхности, а брать пробы грунта и анализировать их, находясь в статическом рабочем положении.
Робот «Феникс» обошелся NASA в 420 млн долларов. Миссия его рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что снабженный сложной аппаратурой «путешественник» высотой в
