Территорию от западной части Болотного острова до Большого и Малого Москворецких мостов сразу окрестили «Золотым островом», поскольку планировали в скором времени превратить его в дорогие торговые галереи, кинотеатры, элитные жилые дома с прудами и фонтанами.
Однако реализовать «волшебные» идеи пока не удалось: за семь лет строительство на острове так и не началось.
Проект «Золотого острова» несколько раз рассматривали на Общественном совете при мэре Москвы. И на последнем утвердили план застройки северной части на участке между Б. Полянкой и Б. Ордынкой. По словам главного архитектора Москвы Александра Кузьмина, площадь всей застройки значительно уменьшилась по сравнению с первоначальными замыслами. На территории находится 50 (!) памятников архитектуры. Возникает вопрос о сохранении их исторического лица. Так, например, ценность имеет бывшая усадьба коллекционера Павла Харитоненко, созданная по проекту Фёдора Шехтеля. Здание интересно тем, что в своё время Харитоненко устроил здесь художественную галерею, а в пристройке к дому хранил картины (ныне в усадьбе - резиденция английского посла). На Общественном совете эту пристройку решили не сносить, а реконструировать. Другой бесценный памятник острова - церковь св. Софии Премудрости Божией перед Кокоревским подворьем. Правда, сейчас вид на храм закрывает старое советское здание. Но в планах ему уготован снос.
С элитным строительством на Болотном острове между тем некоторые специалисты не согласны. Например, историк архитектуры Алексей Клименко считает, что такую площадку не надо застраивать дорогим жильём, а необходимо наполнить кафешками и выставочными залами. А кроме того, остров не приспособлен для массовых застроек, так как имеет всего один выезд в город - через Большой Каменный мост, который и так перегружен транспортом.
