После 30-40 лет мозг меняется в силу естественного процесса. Однако по-разному: у кого-то умственные способности начинают приближаться к максимуму (в том числе в силу накопленного опыта), а у кого-то снижаться.
В паспорте одно, в голове другое
На риск преждевременного ухудшения памяти, когнитивных функций влияет много факторов, в том числе травмы, нейродегенеративные заболевания. Ученые из Цзилиньского университета и Китайского медицинского университета добавили к группе этих негативных причин еще одну — высокий уровень глюкозы в крови. Ее избыток буквально запускает ускоренное старение мозга.
Исследователи проанализировали данные сканирования мозга у нескольких тысяч людей из Биобанка Великобритании (крупнейшей биомедицинской базы данных) и выявили значимые различия в размере конкретных областей мозга, характеристиках тканей и структур. Затем обучили искусственный интеллект определять возраст на основе выявленных особенностей мозга — по снимкам МРТ у 4333 здоровых людей. И после посчитали у более чем 37 тыс. участников «возрастной разрыв» (BAG) — это значение, которое показывает, является ли прогнозируемый алгоритмами возраст мозга человека выше или ниже его фактического возраста и на сколько лет.
Затем ученые сопоставили BAG с данными анализа крови у тех же людей и выделили девять ключевых молекул, которые сильнее всего связаны с ускоренным старением мозга. Среди них особенно отличилась глюкоза. Более высокие уровни сахара в крови соответствовали мозгу, который показал больше признаков старения на МРТ, то есть выглядел старше своего фактического возраста.
Все решает доза
Более того, ученые на основе генетического анализа доказали, что высокий сахар в крови является именно причиной преждевременного старения мозга и повышает риск развития семи наиболее опасных заболеваний мозга.
«Клинически повышенный уровень глюкозы в плазме крови был положительно связан с семью расстройствами мозга, включая деменцию, в том числе сосудистую, болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, инсульт, депрессию и тревогу, и отрицательно ассоциировался с когнитивными, двигательными функциями и результатами психического здоровья», — написали авторы в научной статье, опубликованной в журнале Molecular Psychiatry.
Также они отметили, что большая концентрация глюкозы была связана с уменьшением объема мозга в различных областях. Исследователи подчеркнули, что, в отличие от генетики, метаболизмом глюкозы можно и нужно управлять, чтобы сохранить здоровье мозга как можно дольше. Важно после 40 лет регулярно проверять уровень сахара в крови, а чтобы не допускать его повышения, придерживаться здорового питания и увеличить физическую нагрузку.
Так что глюкоза мозгу нужна, однако все решает доза. Повышенные концентрации разрушают мозг. При этом наибольшую опасность представляет избыток простых углеводов (сладости, сладкие напитки, белый хлеб). Они вызывают резкий скачок сахара в крови, за которым следует выброс инсулина и глубокий спад. Эти «качели» и приводят к ускоренному старению мозга, о котором предупреждают китайские исследователи. Сложные углеводы (овощи, крупы, цельнозерновой хлеб) расщепляются медленнее, обеспечивая приток энергии без резких скачков сахара. На таком топливе мозг отлично работает и дольше не стареет.
