Помимо хирургической патологии среди наиболее частых причин, вызывающих боли в животе, специалисты выделяют следующие.
1. Гастрит, язва желудка
Причины. К развитию этих болезней могут привести стресс, неправильное питание, приём некоторых лекарств (в частности – нестероидных противовоспалительных препаратов).
Характерные симптомы. Характер болей во многом зависит от локализации язвенного поражения. Так, для язвы тела желудка или кардии (верхней части органа) характерны тупые, ноющие боли, которые обостряются через полчаса-час после еды.
При язве двенадцатиперстной кишки спазмы чаще всего возникают значительно позднее – через 2–3 часа после приёма пищи. Распространённый симптом – голодные боли (обычно с левой стороны желудка), которые появляются ночью или ближе к утру и проходят после еды.
Как выявить. Необходимый диагностический минимум включает в себя три исследования: гастроскопию, рентген и тест на наличие Helicobacter pylori – микроба, который провоцирует возникновение недуга. В последние годы в качестве дополнительных методов диагностики заболеваний желудка стали достаточно широко использовать ультразвуковое исследование (УЗИ).
Как лечится. Золотым стандартом лечения гастрита и язвы желудка являются антисекреторные препараты (антациды, блокаторы Н2‑гистаминовых рецепторов, блокаторы протонной помпы), а при необходимости – прокинетики, спазмолитики и пробиотики. Если доказана связь язвенной болезни с Helicobacter pylori, при лечении не обойтись без антибиотиков.
2. Синдром раздражённого кишечника
Причины. Синдром раздражённого кишечника (СРК) – функциональное расстройство, основными причинами которого являются нарушения работы желудочно-кишечного тракта вследствие неправильного питания или стресса, выступающих как пусковой механизм.
Характерные симптомы. СРК проявляется появлением таких симптомов, как спазмы, колики, вздутие, нарушение моторики желудочно-кишечного тракта (диарея, запор или их чередование).
Как выявить. Окончательно этот диагноз ставится врачом после исключения другой, более тяжёлой патологии (доброкачественные или злокачественные опухоли, неспецифический язвенный колит, болезнь Крона), имеющей похожие на синдром раздражённого кишечника симптомы. Для этого пациента отправляют на колоноскопию (эндоскопическое исследование внутренней оболочки толстого кишечника), ректороманоскопию (исследование с помощью специального аппарата последних 15–20 см прямой кишки) или ирригоскопию (рентген толстой кишки с контрастным веществом).
Как лечится. Без лекарственной терапии спазмолитиками и соблюдения диеты лечение синдрома раздражённого кишечника не обходится.
3. Панкреатит
Причины. Панкреатит – это воспалительное заболевание поджелудочной железы, проявляющееся необратимыми морфологическими изменениями, которые вызывают боль и/или стойкое снижение функции этого органа. Уязвимой поджелудочную железу делает её сложная анатомия. За день она вырабатывает почти 800 г панкреатического сока, обладающего колоссальной переваривающей способностью. В составе этого весьма едкого «соуса» есть компоненты, расщепляющие жиры (липаза), белки (трипсин) и углеводы (амилаза). Чтобы обезопасить себя от самопереваривания, железа производит специальные вещества, подавляющие активность собственных ферментов. Если по каким-либо причинам ферменты активизируются преждевременно, железа повреждается, давление в ампуле, в которую впадают протоки двенадцатиперстной кишки, повышается, желчь забрасывается в поджелудочную железу, активизирует её ферменты и запускает процесс саморазрушения, приводящий к воспалению.
Характерные симптомы. Болевой синдром при панкреатите бывает разной степени выраженности: от слабого покалывания до болевого шока. Часто болезненность проявляется в эпигастральной области, поэтому нередко панкреатит путают с заболеваниями желудка. И порой даже долго лечатся от мнимого гастрита. Иногда боль бывает опоясывающей, при этом она отдаёт в спину и грудь, имитируя приступ стенокардии, что заставляет больных идти к кардиологу. 
Как выявить. Чтобы выявить истину, необходимо сдать общий клинический анализ крови (повышенный уровень лейкоцитов указывает на воспаление), биохимический анализ крови (большое количество фермента амилазы подтверждает наличие заболевания), анализ мочи. Помимо этого необходимо пройти УЗИ – для оценки протоковой системы поджелудочной железы, состояния желчных путей, наличия кист и новообразований. Также потребуется лучевая диагностика: компьютерная (КТ) и магнитно-резонансная томография (МРТ) – с их помощью можно определить локализацию патологически изменённых участков железы и тем самым наметить план возможной будущей операции.
Как лечится. Для облегчения или снятия болевого синдрома во время хронического панкреатита используются спазмолитики. Чтобы подавить повышенную секрецию работы поджелудочной железы, часто применяют антацидные препараты, а также ферменты (для улучшения пищеварения). Кроме этого, таким пациентам показана специальная диета.
