Что такое пробиотики?
Пробиотики — это микроорганизмы, содержащиеся в в пищевых продуктах, биологически активных добавках и лекарственных средствах. Считается, что они могут быть полезны для здоровья, в частности, пищеварительной системы. Чаще всего пробиотики являются бактериями, но могут быть и другими организмами, такими, как дрожжи. В некоторых случаях они похожи на населяющие организм человека бактерии или являются теми же самыми бактериями, что обитают у людей, чаще всего в кишечнике.
Какие бывают пробиотики?
Большинство пробиотиков относятся к двум родам: лактобактерии и бифидобактерии, хотя существует много других видов бактерий-пробиотиков.
Лактобактерии – населяющие человеческий организм молочнокислые бактерии, которые превращают лактозу и другие углеводы в молочную кислоту. Создаваемая ими кислая среда препятствует росту многих патогенных бактерий и грибов.
Бифидобактерии составляют до 90 % кишечной флоры детей, находящихся на грудном вскармливании. Их присутствие в кишечнике полезно для ребенка, так как бифидобактерии подавляют развитие различных гнилостных и болезнетворных микроорганизмов, способствуют перевариванию углеводов. По окончании молочного вскармливания бифидофлора сменяется обычной кишечной микрофлорой, характерной для взрослых организмов.
В каком виде их выпускают?
Пробиотики могут быть пищевыми продуктами, пищевыми добавками, лекарствами. Пробиотики выпускаются в виде йогуртов и других молочные продуктов, шоколада, мюсли, батончиков, соков, порошков и капсул.
В отношении пищевых добавок и пищевых продуктов-пробиотиков не существует строгих норм и правил производства, которые должен выполнять производитель. При приеме пробиотиков с лечебными целями целесообразно проконсультироваться с врачом.
Пробиотики делятся на две группы — жидкие и сухие. Первые представлены в первоначальной, не подвергшейся сушке форме пробиотиков. В свою очередь, сухие пробиотики — это высушенные микроорганизмы, которые могут находиться в порошке, капсулах, таблетках.
Для чего используют пробиотики?
Пробиотики чаще всего используются для улучшения функционирования пищеварительной системы. Считается, что они могут регулировать прохождение пищи через кишечник, повышать эффективность иммунной системы, предотвращать прикрепление к стенке кишечника вредных для человека бактерий и тормозить их рост, стимулировать укрепление слизистого слоя в кишечнике в качестве барьера против инфекций, продуцировать витамины В, необходимые для метаболизма пищи.
Они также могут помочь в лечении заболеваний пищеварительной системы. По мнению Американской гастроэнтерологической ассоциации (AGA), пробиотики наиболее часто используют при лечении синдрома раздраженного кишечника, инфекционной диареи, антибиотик-ассоциированной диареи, вызванной приемом антибиотиков. Исследователи AGA указывают на возможную полезность при применении пробиотиков для поддержания здоровья полости рта, профилактике и лечении экземы и других заболеваний кожи, предотвращения аллергии.
Однако не все пробиотики одинаковы и не все они работают одинаково. Поэтому важно найти правильный вариант, решающий нужные проблемы. AGA указывает, что в настоящее время еще не имеется достаточного количества научных данных в отношении того, какой конкретно пробиотик целесообразно использовать для улучшения определённых состояний или при лечении конкретных болезней.
Некоторые авторитетные научные издания ставят под сомнение терапевтические возможности пробиотиков. Они указывают, что на данный момент недостаточно научных доказательств, чтобы поддержать какие-либо заявления о предотвращении болезней или улучшении здоровья от этих микроорганизмов.
Безопасны ли пробиотики?
Те, у кого нет диагностированных проблем с органами пищеварения, могут спокойно потреблять продукты с пробиотиками. Их безопасность очевидна, так как они имеют долгую историю использования в молочных продуктах, например, йогурте, сыре и молоке. А вот потреблять пробиотики в лекарственной форме, несмотря на то, что большой список таких лекарств реализуется без рецепта, лучше после консультации со специалистом. Неправильное применение этих средств может привести к развитию серьезных осложнений и спровоцировать желчекаменную или мочекаменную болезнь, ожирение, аллергию, цитокиновый дисбаланс.
Ученые пока точно не установили, безопасны ли пробиотики для пациентов с тяжелыми нарушениями иммунной системы. Кроме того, они могут оказаться неприемлемыми для пожилых людей. Некоторые микроорганизмы могут помешать действию определенных лекарств или взаимодействовать с ними. Не всегда пробиотики могут быть полезны для младенцев и маленьких детей, в этом случае необходимо обязательно обращаться к педиатру.
Пробиотики и пребиотики – это одно и то же?
Нет, это совершенно разные вещества. Пребиотики — это такие пищевые ингредиенты, которые не перевариваются и не усваиваются в верхних отделах желудочно-кишечного тракта, но ферментируются микрофлорой толстого кишечника человека и стимулируют ее рост и жизнедеятельность.
