Примерное время чтения: 8 минут
2037

Бестселлер от психолога. Отрывок из нового романа «Ребёнок на заказ»

Фрагмент обложки к роману Дианы Чемберлен «Ребёнок на заказ».
Фрагмент обложки к роману Дианы Чемберлен «Ребёнок на заказ». Издательство «Эксмо»

В ближайшие дни в книжных магазинах появится новый роман Дианы Чемберлен «Ребёнок на заказ, или Признания акушерки» (издательство «Эксмо», 2014). Психолог по образованию, Чемберлен владеет собственной психотерапевтической практикой, но широкую известность ей принесли книги — 22 романа писательницы признаны международными бестселлерами и переведены на 12 языков мира. Визитной карточкой Чемберлен стали психологические драмы о человеческих взаимоотношениях, а жизнь её героев всегда полна неожиданностей. АиФ.ru публикует фрагмент из новой книги писательницы — «Ребёнок на заказ, или Признания акушерки».

***

Когда я подошла к парадной двери, то увидела, что из почтового ящика торчит пара конвертов, и хотя было тепло, у меня по спине пробежал холодок. Что-то здесь не так. Меня беспокоило, что она не отвечала на мои звонки и письма.

Я нажала дверной звонок и услышала сквозь тонкие оконные стёкла, как внутри раздался звонок. Я постучала, толкнула дверь, но она оказалась заперта. У меня где-то был ключ от дома, но я не подумала взять его с собой.

Спустившись со ступенек и обойдя дом, я подошла к задней двери. Внутри горел свет, и я толкнула дверь. И здесь заперто. Через ближайшее к двери окно я увидела на старом кухонном столе сумку Ноэль. Она никогда не выходила из дома без неё. Это была огромная, бесформенная красновато-коричневая кожаная сумка на ремне, в которую можно было запихнуть всё на свете. Я помнила, как Ноэль доставала из неё игрушки для Дженни, когда та была маленькая, так давно была у неё эта сумка. Ноэль была с ней неразлучна. Рыжеватые волосы и такая же сумка. Если сумка дома, значит, Ноэль тоже дома.

Я постучала в окно.

– Ноэль!

– Мисс Эмерсон?

Я обернулась и увидела приближавшуюся ко мне через двор девочку лет десяти. Быстро темнело, и только минуту спустя я разглядела у неё в руках кошку.

– Ты?.. — я взглянула на соседний дом. Там жила афроамериканская семья с тремя или четырьмя детьми. Я их всех встречала, но у меня была плохая память на имена.

– Я — Либби, — сказала девочка. — Вы ищете мисс Ноэль, а она вчера вечером неожиданно уехала.

Я с облегчением улыбнулась. Она уехала. Почему-то её машина и сумка остались на месте, но я потом соображу. Либби поставила ногу на ступеньку, и свет упал на пёструю кошку у неё на руках. Я наклонилась поближе.

– Это Пэтч? — спросила я.

– Да, мэм. Мисс Ноэль просила меня взять её на время к себе.

– Куда она уехала?

– Она не сказала. Мама говорит, нехорошо, что она мне не сказала, — она погладила кошку по голове. — Я иногда ухаживаю за Пэтч, но всегда дома у мисс Ноэль. Поэтому мама думает, что на этот раз мисс Ноэль уехала надолго, как она это иногда делает, но нехорошо, что она не сказала, когда вернётся, и не отвечает по мобильнику.

Что тут, черт возьми, происходит?

– У тебя есть ключ от дома, Либби? — спросила я.

– У меня нет, мэм, но я знаю, где она его держит. Только я одна знаю.

– Покажи мне, пожалуйста.

Либби провела меня по газону в маленький садик. Наши тени, длинные и тонкие, двигались впереди. Она подошла прямо к птичьей купальне и, наклонившись, подняла камешек у ног бронзовой девочки.

– Она всегда оставляет его под этим камнем, — прошептала Либби, протягивая мне ключ.

– Спасибо, — сказала я, и мы вернулись к двери. На ступеньках я остановилась. Внутри я найду разгадку, куда делась Ноэль. Что-то подскажет мне, почему она не взяла с собой свою огромную сумку. И машину. Тревожное чувство, уже испытанное мною раньше, охватило меня снова. Я повернулась к девочке.

– Иди домой, детка, — сказала я. — Возьми с собой Пэтч, пожалуйста. Я постараюсь разобраться в том, что происходит, и расскажу тебе, ладно?

– Хорошо, — она медленно повернулась, как будто не уверенная, стоит ли доверять мне ключ. И потом пошла по двору к своему дому.

Ключ был в грязи, и я вытерла его о свою футболку — верный признак того, что мне всё безразлично, кроме того, что происходит с Ноэль. Я открыла дверь и вошла в кухню.

– Ноэль?

Я заперла за собой дверь, чувствуя, что мной овладевает паранойя. Её сумка лежала на столе, как груда кожи, а ключи от машины — на стойке между плитой и раковиной. Опрокинутые кошачьи миски для еды и воды лежали на посудном полотенце. Раковина была пустая и чистая. Кухня выглядела слишком опрятно. Ноэль умела привести всё в беспорядок, просто пройдясь по комнате.

Я вошла в крошечную жилую комнату, мимо заставленных книжных полок и старого телевизора, который несколько лет назад отдали ей Тара и Сэм, когда купили себе новый с большим экраном. Мимо облезлой коричневой софы. Перед телевизором на полу, на картонных коробках, заполненных, очевидно, детскими вещами, лежали пара ходунков и три автомобильных сиденья. На стене над софой были фотографии Дженни и Грейс в рамках и чёрно-белая фотография матери Ноэль, стоявшей у калитки. Меня всегда трогали фотографии наших детей рядом с фотографией её матери. Я знала, что Ноэль считала дочь Тары и мою своей семьёй.

Я прошла мимо одной из двух спален, которая служила Ноэль кабинетом. Как и жилая комната, она была полна коробок и мешков, а на письменном столе, заваленном бумагами и книгами, я увидела… большую салатницу, полную латука и помидоров.

– Ноэль?

Тишина в доме пугала меня. Не поскользнулась ли Ноэль в душе? Но почему тогда она просила Либби позаботиться о Пэтч? Я подошла к спальне и сквозь открытую дверь увидела Ноэль. Она лежала на спине, скрестив руки на груди, тихо и спокойно, как будто медитируя. Но её восковое лицо и ряд пузырьков из-под лекарств говорили мне совсем другое. У меня перехватило дыхание, и я не могла двинуться с места. Я ничего не понимала. Я отказывалась это воспринять. Невозможно, думала я, это невозможно!

– Ноэль?

Я сделала крошечный шажок в комнату, словно пробуя температуру воды. И тут реальность нахлынула на меня всей тяжестью, и я бросилась к Ноэль. Я схватила её за плечо и встряхнула. Её волосы, как живые, рассыпались по моей руке. Но это было единственное, что осталось в ней живого.

– Нет, нет, нет! — кричала я. — Ноэль, нет! Не делай этого, прошу тебя!

Я схватила пустой пузырёк, но мой мозг не воспринимал слова на наклейке. Мне хотелось уничтожить этот пузырёк. Я швырнула его на пол и упала на колени у кровати. Обеими руками я сжала холодную руку Ноэль.

– Ноэль, — прошептала я. — Почему?

Отрывок из романа Дианы Чемберлен «Ребёнок на заказ, или Признания акушерки»

Отрывки из самых новых и интересных книг — каждую пятницу на АиФ.ru

Оцените материал
Оставить комментарий (0)

Самое интересное в соцсетях

Топ 5 читаемых



Самое интересное в регионах