1. Феликс Дзержинский родился 30 августа (11 сентября по новому стилю) 1877 года в Виленской губернии Российской империи, в Дзержиново — родовом имении отца, в большой семье мелкопоместного польского дворянина.
2. При крещении будущий глава ВЧК получил два имени — Феликс Щенсный, латинское и польское, оба означают — счастливый. Это связано с историей, случившейся еще до его рождения. Незадолго до родов мать Феликса упала в открытый погреб. Роды началась преждевременно, однако пани Хелена произвела на свет вполне здорового мальчика.
3. Феликс Дзержинский плохо учился в школе — в первом классе он пробыл два года, да и в дальнейшем успехи в отдельных предметах сочетались с неуспеваемостью по другим дисциплинам. Объяснялось это не столько способностями Феликса, сколько условиями обучения - царская гимназия конца XIX века являла собой достаточно жесткую систему не только обучения, но и воспитания, о которой с неприязнью вспоминали многие выдающиеся деятели России. В конечном итоге Дзержинский покинул гимназию, не закончив восьмого класса, в 1895 году.
4. К революционной деятельности Дзержинский приобщился еще в 1895 году, будучи гимназистом. Первый раз он был арестован в 1897 году, и последующие двадцать лет превратились в сплошную череду арестов, заключений в тюрьмах, ссылок, побегов и новых арестов. В промежутке между арестами Дзержинский в 1910 году женился на соратнице по борьбе Софье Мушкат. Единственный сын Дзержинского, Ян, появился на свет в варшавской женской тюрьме «Сербия», где Софья Мушкат-Дзержинская отбывала очередной срок.
5. Многочисленная родня Феликса Дзержинского не приняла его революционный выбор, в результате чего отношения между одним из советских лидеров и его братьям и сестрами были прерваны. Родной брат Владислав Дзержинский, ставший выдающимся врачом-неврологом, автором первого польского академического учебника по неврологии, Октябрьскую революцию не принял и осуждал своего родственника. В 1942 году Владислав Дзержинский был расстрелян гитлеровцами в польском городе Згеже.
6. После освобождения из Бутырской тюрьмы весной 1917 года, Феликс Дзержинский занимался формированием отрядов Красного Гвардии в Москве. Во время Октябрьской революции он был одним из ее военных руководителей. Как член Военно-революционного центра, Дзержинский успешно осуществил захват Главного почтамта и телеграфа.
7. 20 декабря 1917 года постановлением Совнаркома была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия при Совете Народных Комиссаров по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК). При обсуждении кандидатур на пост главы новой структуры Ленин выбрал человека, который не стремился к этой роли – Феликса Дзержинского. Ленину в новой должности нужен был человек, беззаветно и фанатично преданный идеалам революции, но при этом не отягощённый тягой к карательным методам. Дзержинский соответствовал этим требованиям.
8. В 1918 году Феликс Дзержинский оказался в опале. Произошло это после мятежа левых эсеров в Москве, когда структуры ВЧК оказались неспособными дать отпор перевороту. Дзержинский 7 июля 1918 года был отстранен от должности, но уже 22 августа 1918 года восстановлен в ней. Спустя всего несколько дней после возвращения Дзержинского на пост главы ВЧК происходят сразу два теракта — в Петрограде эсер Леонид Каннегисер убивает главу петроградской ЧК Моисея Урицкого, а в Москве эсерка Фанни Каплан тяжело ранит Ленина. Ответом на это стал «красный террор», во время которого структуры ВЧК под руководством Дзержинского действовали жестко и решительно.
9. Одной из самых больших заслуг Феликса Дзержинского является успешное решение проблемы детской беспризорности, возникшей после Гражданской войны. Только по официальным данным, беспризорниками за годы войны стало около 5 миллионов человек. Дзержинский, ставший председателем комиссии по борьбе с детской беспризорностью, поддержал создание системы детских учреждений — детдомов и «коммун», в которых вчерашние беспризорники получали медицинское обслуживание, образование, питание. Среди тех, кого вернул в нормальную жизнь Дзержинский — будущие академики, инженеры, конструкторы, военные, принесшие славу Советскому Союзу.
10. В феврале 1924 года Феликс Дзержинский занял пост председателя Высшего совета народного хозяйства СССР — органа, ответственного за выработку общих принципов регулирования экономической жизни советской республики и координации деятельности центральных и местных органов управления экономикой. В последние годы жизни экономическим проблемам страны он уделял наибольшее внимание. 20 июля 1926 года на пленуме ЦК по вопросам экономики Дзержинский заявил: «Если вы посмотрите на весь наш аппарат, если вы посмотрите на всю нашу систему управления, если вы посмотрите на наш неслыханный бюрократизм, на нашу неслыханную возню со всевозможными согласованиями, то от всего этого я прихожу прямо в ужас. Я не раз приходил к Председателю СТО и Совнаркома и говорил: дайте мне отставку… нельзя так работать!» Эмоциональное выступление спровоцировало сердечный приступ, от которого Дзержинский в этот же день скончался.