Когда в январе 2005 года компания Apple впервые показала плеер под названием iPod shuffle, большинство журналистов и аналитиков посчитали его заведомо провальным устройством. Дело было в экране, точнее в его отсутствии. iPod shuffle стал первым MP3-плеером без дисплея, и этим он очень сильно отличался от других моделей того времени.
Прошло почти шесть лет. Как вы можете догадаться, аналитики ошиблись — iPod shuffle не только не оказался провальным, он стал объектом подражания других производителей. Правда, многочисленные клоны успеха не снискали, чего не скажешь об оригинальном «шаффле».
Осенью 2010 года Стив Джобс представил четвертое поколение iPod shuffle. Естественно, новый плеер не мог не попасть к нам редакцию. Вместе с ним приехали и обновленные iPod nano с iPod touch — о них читайте в следующих статьях.
Технические характеристики iPod shuffle:
Емкость: 2 Гб (около 500 песен)
Поддержка аудиоформатов: MP3, AAC, AAC (DRM), Audible, Apple Lossless, WAV, AIFF
Особенности: функция VoiceOver
Время автономной работы: 15 часов
Габариты: 31,6х29х8,7 мм
Вес: 12,5 г.
Ориентировочная цена: 2500 руб.
Корпус нового shuffle изготавливается из анодированного алюминия и окрашивается в один из пяти цветов: серебристый, голубой, зеленый, оранжевый или розовый. На задней стороне плеера находится прищепка — его вполне можно использовать, как модный аксессуар.
На корпус shuffle были возвращены кнопки управления воспроизведением. Они исчезли в третьем поколении и такой ход, видимо, оказался чересчур кардинальным — покупатели смотрели на плеер без кнопок и без экрана с большим подозрением. Не помогла ни новая система голосовой навигации VoiceOver, ни тот факт, что потерянные кнопки на самом деле переехали на провод наушников.
В общем, кнопки вернулись и даже не изменили свою форму. Из-за этого четвертое поколение shuffle стало очень напоминать второе. Чуть изменились лишь габариты: плеер уменьшился, полегчал и приобрел практически квадратную форму (до полного квадрата не хватает 2,6 мм).
Несмотря на возвращение механических кнопок, образующих фирменное колесо Click Wheel, система голосовой навигации VoiceOver никуда не исчезла. Она здорово облегчает жизнь без экрана: плеер способен произнести вслух название композиции, помочь с выбором плей-листа, сообщить о необходимости подзарядки или синхронизации. Shuffle разговаривает на 25 языках, включая русский. Поскольку здесь используется речевой синтезатор, плеер иногда ставит неправильное ударение в словах, но в целом произношение заслуживает всяческих похвал.
VoiceOver можно вызвать, нажав на кнопку на верхнем торце shuffle, или подключив наушники с клавишами управления, например, от iPhone 4. Почему Apple не прикладывает такие наушники сразу — загадка. Кажется, что это ничем не объяснимая экономия на спичках.
Рядом с кнопкой активации VoiceOver находится переключатель режима воспроизведения: случайным образом или по списку. На противоположной стороне — выход на наушники и крошечный светодиодный индикатор.
Поскольку плеер слишком мал, чтобы в нем нашлось место для стандартного «эппловского» разъема, подключается к компьютеру shuffle через специальный переходник. Док-станции в комплекте не предусмотрено (такое счастье было только у владельцев shuffle второго поколения), купить ее за отдельные деньги также невозможно.
Синхронизируется и наполняется музыкой плеер через iTunes. В настройках можно выбрать несколько любопытных опций, в частности, автоматическое заполнение всего свободного места песнями из библиотеки. Также пользователь может увеличить громкость плеера в два раза — это для тех, кому уровень максимальной громкости по умолчанию кажется недостаточным. Наконец, отметив соответствующий пункт, плеер можно превратить в обычную флешку.
Для кого же Apple уже шестой год выпускает shuffle? Наиболее вероятная целевая аудитория — спортсмены и просто любители активного времяпрепровождения. Им не нужен экран, им гораздо более важны небольшие габариты и возможность прицепить плеер на футболку. Он также популярен среди тех, для кого музыка — это в первую очередь музыка, а не объект для аккуратной сортировки. Это плеер для тех, кто влюблен в простые вещи, а не в многофункциональные комбайны. Наконец, это красивый аксессуар, который не стыдно носить на одежде.
Стоит shuffle в России примерно 2,5 тысячи рублей. Кто-то скажет, что это неоправданно дорого для плеера без экрана, но ведь это «не баг, а фича», вы не находите?
Главные новинки Apple: неудачный iPod nano, шагнувший назад iPod shuffle и клон социальной сети Last.fm 
