По итогам традиционного голосования France Football лучшим игроком 2008 года признан португальский полузащитник «Манчестер Юнайтед» Криштиану Роналду. Как сообщает официальный сайт французского издания, вручение почётного приза состоится в воскресенье, 7 декабря, в эфире телепрограммы TéléFoot, выходящей на канале TF1.
Отметим, что Роналду стал третьим португальцем в истории после Эйсебио (в 1965 году) и Луиша Фигу (в 2000 году), который получил «Золотой мяч». Кроме того, полузащитник стал первым игроком МЮ за последние 40 лет, который был удостоен этой престижной награды, – до Роналду трофеем в 1968 году владел легендарный Джордж Бест. Престижнейший трофей вручается журналом France Football с 1956-го года.
Роналду предсказуемо стал победителем, поскольку в прошедшем сезоне его команда выиграла чемпионат Англии и Лигу чемпионов, а сам игрок забил 42 гола в 49 играх. Он стал единственным футболистом, которого отметили все участники опроса.
- Это один из самых прекрасных дней в моей жизни. Я мечтал выиграть этот трофей. Хотел бы поблагодарить всех, кто голосовал за меня в этом опросе. Теперь моя мечта сбылась. Мои друзья и родственники знают, какое большое значение я придавал этому призу. Хотел бы также сказать спасибо моим одноклубникам, благодаря которым я забил столько голов в прошлом сезоне, - заявил Роналду.
Нападающий сборной России и питерского «Зенита» Андрей Аршавин набрал 64 балла и занял 6-е место, опередив прошлогоднего лауреата бразильца Кака. Полузащитник московского ЦСКА Юрий Жирков не попал в число 25 лучших. Тем не менее он получил приглашение на благотворительный матч под девизом «Гол во имя мира», в котором встретятся сборная Ирана и сборная звезд мирового футбола. Матч состоится 22 декабря в Милане.
Помимо Жиркова приглашение получили следующие звезды: вратари Джанлуиджи Буффон («Ювентус») и Роберто Аббондансьери («Хетафе»), защитники Джон Терри («Челси»), Хавьер Дзанетти, Иван Кордоба, Марко Матерацци (все — «Интер»), Фабио Каннаваро («Реал»), Паоло Мальдини, Алессандро Неста (оба – «Милан»), Карлес Пуйоль и Сильвиньо (оба – «Барселона»), полузащитники Михаэль Баллак («Челси»), Дэвид Бекхэм («Лос-Анджелес Гэлэкси»), Кака, Роналдиньо (оба – «Милан»), Стивен Джеррард («Ливерпуль») и Патрик Мюллер («Монако»), а также нападающие Лионель Месси, Самуэль Это'О (оба — «Барселона»), Томмазо Рокки, Горан Пандев (оба — «Лацио»), Альваро Рекоба («Паниониос»), Филиппо Индзаги («Милан»), Карлос Тевес, Криштиану Роналду (оба — «Манчестер Юнайтед»), Франческо Тотти («Рома»). Рауль («Реал»), Дидье Дрогба («Челси»), Алессандро Дель Пьеро («Ювентус») и бразилец Роналдо.
Справка: Криштиану Роналду
Криштиану Роналду родился в Фуншале на португальском острове Мадейра. Футбольную карьеру начал с детской команды «Андоринья», где администратором клуба работал его отец. Транзитом через «Насьональ» отправился в лиссабонский «Спортинг», где за один сезон сумел преодолеть молодежные команды, дубль и пробиться в основной состав.
Дебютировал в португальской Суперлиге в сентябре 2002 года в возрасте семнадцати лет. После удачного выступления Криштиану на юниорском чемпионате Европы многие европейские клубы обратили свой взор на молодого португальского полузащитника.
В августе 2003 года состоялся товарищеский матч между «Спортингом» и «Манчестер Юнайтед». Лиссабонская команда уверено победила 3:1, не последнюю роль в этой победе сыграл Роналду. Игра талантливого португальца впечатлила сэра Алекса Фергюсона, который выразил заинтересованность в приобретении футболиста. Вскоре «Манчестер Юнайтед» приобрел Криштиану Роналду за 12 миллионов фунтов стерлингов.
Результаты голосования
1. Криштиану Роналду (Португалия, «Манчестер Юнайтед») – 446 очков
2. Лионель Месси (Аргентина, «Барселона») – 281
3. Фернандо Торрес (Испания, «Ливерпуль») – 179
4. Икер Касильяс (Испания, «Реал») – 133
5. Хави (Испания, «Барселона») - 97
6. Андрей Аршавин (Россия, «Зенит») – 64
7. Давид Вилья (Испания, «Валенсия») – 55
8. Кака (Бразилия, «Милан») – 31.
9. Златан Ибрагимович (Швеция, «Интер») – 30
10. Стивен Джеррард (Англия, «Ливерпуль») – 28
11. Маркос Сенна (Испания, «Вильярреал») – 16
12. Эммануэль Адебайор (Того, «Арсенал») – 12
13. Уэйн Руни (Англия, «Манчестер Юнайтед») – 11
14. Серхио Агуэро (Аргентина, «Атлетико») – 10
15. Фрэнк Лэмпард (Англия, «Челси») – 8
16. Франк Рибери (Франция, «Бавария») – 7
17. Сэмюэль Это'О (Камерун, «Барселона») – 6
18. Джанлуиджи Буффон (Италия, «Ювентус») – 5
19. Михаэль Баллак (Германия, «Челси»), Сеск Фабрегас (Испания, «Арсенал») – 4
21. Дидье Дрогба (Кот Д'Ивуар, «Челси»), Серхио Рамос (Испания, «Реал»), Неманья Видич (Сербия, «Манчестер Юнайтед») – 3
24. Эдвин ван дер Сар (Голландия, «Манчестер Юнайтед»), Руд ван Нистелрой (Голландия, «Реал») – 2
26. Карим Бензема (Франция, «Лион»), Пепе (Португалия, «Реал»), Лука Тони (Италия, «Бавария»), Рафаэль ван дер Варт (Голландия, «Реал»), Юрий Жирков (Россия, ЦСКА) – 0
Примерное время чтения: 6 минут
207
Роналду обошел Аршавина в борьбе за «Золотой мяч»
Юрий Жирков: «У Аршавина больше шансов получить «Золотой мяч», чем у меня» 
