Москва получила чемпионат «за заслуги»
В 1957 году Советский Союз впервые в истории получил право провести чемпионат мира по хоккею с шайбой. Таким образом чиновники Международной федерации хоккея на льду отметили стремительное развитие этого вида спорта в Стране Советов и успехи советских хоккеистов на международной арене.
Действительно, всего чуть более чем за десятилетие «канадский хоккей» прошёл в СССР путь от экзотики до одного из самых популярных видов спорта.
Успехи советских хоккеистов были обусловлены тем, что они были новичками в «канадском хоккее», но отнюдь не новичками в спорте. У первых отечественных звёзд хоккея за плечами был богатый опыт выступлений в футболе и хоккее с мячом.
Знаменитый Всеволод Бобров, единственный спортсмен в истории, который был капитаном национальной сборной по футболу на летней Олимпиаде и капитаном хоккейной сборной на зимней Олимпиаде, изначально прославился как футболист и лишь затем — как мастер хоккея.
Не все знают, но и лучший вратарь в истории мирового футбола Лев Яшин успешно выступал в хоккее в амплуа защитника.
В 1954 году сборная СССР, дебютируя на чемпионате мира по хоккею, сенсационно завоевала золотые медали, сместив с трона канадцев. Два года спустя история повторилась на Олимпиаде — хоккеисты СССР, победив канадцев, впервые стали олимпийскими чемпионами.
Поэтому проведение чемпионата мира по хоккею, который в те времена был совмещён с чемпионатом Европы, в Советском Союзе выглядело делом вполне логичным.
Канадцы не приехали из-за политики
Для Советского Союза проведение международных спортивных форумов было в ту пору делом новым. К его организации подошли весьма ответственно. Турнир должен был состояться в Москве, на территории спорткомплекса «Лужники», который был торжественно открыт летом 1956 года.
Большинство матчей чемпионата мира проходили на искусственном льду Дворца спорта, вмещавшего 12 тысяч зрителей. В те годы эта крытая арена отвечала лучшим мировым стандартам. При этом ряд матчей турнира также проводился на естественном льду — московский чемпионат стал одним из последних, где допускалась подобная практика.
К сожалению, на чемпионат мира по хоккею 1957 года повлияла политика. Из-за событий в Венгрии 1956 года приезжать в СССР отказались команды ряда западных стран, в том числе Канады, США, ФРГ и Швейцарии.
Главной потерей был отказ канадцев, которые оставались ведущей хоккейной державой. Справедливости ради нужно сказать, что канадцы и без политических проблем относились к чемпионатам мира довольно прохладно. Обычно на первенство под флагом национальной сборной отправляли лучший любительский коллектив страны, а иногда и вовсе игнорировали турнир. Об участии в турнире хоккеистов-профессионалов не могло быть и речи.
Яркие победы и скрытые проблемы
После отказа канадцев сборная СССР стала главным фаворитом чемпионата мира 1957 года, который оказался 24-м по счёту и одновременно 35-м первенством Европы.
Турнир стартовал в Москве 24 февраля 1957 года. В первом своём матче сборная СССР, к радости заполненных трибун, камня на камне не оставила от сборной Японии — 16:0.
Далее последовательно были биты финны (11:1), австрийцы (22:1) и поляки (10:1). Как всегда, блистал Всеволод Бобров — он на этом чемпионате стал лучшим снайпером, забросив 13 шайб.
Спортивной прессы в ту пору в СССР было мало, и о проблемах и сложностях накануне чемпионата в ней не писали. А проблемы были, и очень серьёзные.
Как раз в это время в сборной СССР начался период смены поколений. Игроки первой волны, с именами которых были связаны первые знаковых победы, заканчивали карьеру, а будущие звёзды только делали свои первые шаги. Чемпионат в Москве стал лебединой песней и для великого Всеволода Боброва.
Впервые проблемы возникли у сборной СССР в матче с командой Чехословакии, который завершился со счётом 2:2. Затем советские хоккеисты разгромили команду ГДР (12:0), и судьба золотых медалей должна была решиться в заключительной встрече турнира со сборной Швеции.
Чемпионат проводился по круговой схеме, однако матч СССР – Швеция фактически стал финальным. К этой игре у шведов было 12 очков, у команды СССР — 11, и для победы в турнире нашим было необходимо выигрывать, в то время как соперников устраивала и ничья.
Битву при «Лужниках» выиграли шведы
Решающая игра состоялась 5 марта 1957 года. Из-за огромного интереса болельщиков её проводили не во Дворце спорта, а на Большой спортивной арене «Лужников». Советскую команду отчаянно поддерживали 65 тысяч зрителей (этот рекорд посещаемости хоккейных матчей продержится несколько десятилетий).
В матче со шведами не играл Всеволод Бобров — в игре с командой Чехословакии защитники соперника нанесли ему очередную травму. Также не смог сыграть и ещё один звёздный ветеран Евгений Бабич.
В первом периоде сборная Швеции сумела забросить две шайбы в ворота Николая Пучкова, после чего положение сборной СССР казалось безнадёжным. Однако болельщики гнали хоккеистов вперёд, и в последние 10 минут второго периода сборная СССР забила четыре шайбы подряд — 4:2!
Казалось, что теперь хозяева своего не упустят, но не тут-то было. То ли у советских хоккеистов закончились силы, то ли они на какое-то время расслабились, но шведам удалось в первой половине третьего периода отличиться дважды, сравняв счёт — 4:4.
В последние минуты матча сборная СССР предпринимала попытки вырвать победу, но шведы устояли, сохранив ничью, которая для них была равна победе.
До «золотой эпохи» оставалось шесть лет
Сборная Швеции во второй раз в своей истории стала чемпионом мира, а советские хоккеисты довольствовались «серебром». Третье место заняла сборная Чехословакии.
К хорошему привыкаешь быстро. Первые победы сборной СССР привели к тому, что второе место на домашнем чемпионате мира восприняли как неудачу. Правда, времена были уже другие, и оргвыводов, подобных тем, что случились после неудачи футбольной сборной на Олимпиаде-1952 в Хельсинки, не последовало.
А следующей победы на чемпионате мира по хоккею болельщикам сборной СССР предстояло ждать ещё долгих шесть лет, до начала «золотой эпохи», которая вместит в себя девять триумфов советских хоккеистов на мировой арене подряд.
