На острове Мадагаскар обнаружены останки, возможно, древнейшего гигантского крокодила Земли. О находке палеонтологов рассказывается в журнале PeerJ.
Ученые называют гигантского крокодила Razanandrongobe sakalavae, или «Разана». Длина одной особи составляет семь-десять метров, масса – около тонны, а обхват «талии» – порядка 1,6 метра. У него были необычные зубы – длина каждого составляла примерно пять сантиметров, а по форме они были больше похожи на клыки тираннозавров. Морда у него была крупной, но по сравнению с другими крокодилами мезозоя относительно короткой (из-за этого ученым пришлось отдельно доказывать, что эта особь является крокодилом, а не родичем тираннозавров или спинозавров. - Прим.).
По мнению ученых, «Разана» жила на суше и охотилась на тех же жертв, что и крупные хищные динозавры. Отмечается, что такой крокодил мог побеждать многих хищных динозавров, в том числе и находившихся на вершине пищевой пирамиды.
Первые останки «Разаны» нашли в 2006 году палеонтологи из Италии. Однако их было недостаточно для определения рода, размеров и места обитания рептилий. Спустя 10 лет ученые нашли новые останки, в том числе несколько фрагментов черепа.
Открытие палеонтологов говорит о том, что борьба между двумя группами ящеров за доминирование на планете шла почти до самого конца эры динозавров.
