К концу нынешнего или к началу следующего года в западной части Антарктиды может появиться огромный айсберг, сопоставимый по площади с Берлином. Как передает телерадикорпорация BBC, к образованию айсберга может привести расширение трещины, появившейся в дрейфующих льдах у ледника Пайн-Айленд на Западно-Антарктическом ледяном щите. Сейчас протяженность разлома составляет около 30 километров при глубине 60 метров.
Исследователи американского космического агентства НАСА полагают, что площадь отколовшегося айсберга составит 880 квадратных километров. По их мнению, формирование гигантского айсберга – часть естественного цикла, который фиксируется на леднике с периодичностью примерно раз в десять лет.
«Последний раз большой массив льда откололся в 2001 году, так что, в целом, было ожидаемо, что нечто подобное произойдет довольно скоро, - заявил доктор Майкл Стадингер, работающий в проекте Icebridge. - Наблюдать за происходящим очень увлекательно».
Специалисты, работающие в проекте Icebridge, проводят измерения толщины льда в приполярных областях Земли.
Пайн-Айленд - один из самых больших и самых подвижных антарктических ледников, спускающихся к океану. По оценкам ученых, здесь образуется около 10% всех айсбергов Западно-Антарктического ледяного щита.
