Самый большой в мире оптический телескоп будет установлен в Чили, в пустыне Атакама. Об этом сообщает The Telegraph.
Место для прибора присмотрела международная группа исследователей, куда вошли ученые из Чили, Германии и Италии. Выбор места объясняется уникальными погодными условиями: небо над Атакамой ясное и солнечное 360 дней в году.
Новый телескоп будет предназначен в основном для наблюдения за белыми карликами. Диаметр его зеркала составит 42 метра – в 4 раза больше, чем у ныне действующего самого большого в мире телескопа Great Canary Telescope, установленного на Канарских островах (он оборудован зеркалом диаметром 10,4 метра).
Строительство нового гигантского телескопа начнется в конце 2011 года и должно завершиться к 2018 году. Стоимость проекта оценивается в 120 миллионов долларов.
