Новогодний кастинг
Покупая натуральную елку, обратите внимание на ветви. Они должны быть упругими, а ствол – толстым, в обхвате не менее 6 см. Если же ствол тонкий, а ветки легко ломаются с характерным треском, значит, дерево болеет и начнет осыпаться уже через пару дней. Ствол, как и ветки, должен быть покрыт темными иглами. Потрите их в ладонях – у хорошей ели они маслянистые и душистые.
Натуральную ель лучше приобретать за неделю до праздника, но устанавливать не сразу, а за пару дней до наступления Нового года.
До установки хранить новогоднюю красавицу лучше на балконе в холоде. А в день, когда решите устанавливать дерево, сначала внесите его в комнату, дайте ему согреться до комнатной температуры. Затем нижние ветки обрубите, оголив ствол на 10–15 см, а после поместите елку часа на два в отстоявшуюся воду. И только после этого начинайте установку.
Куда ставить-то?
Идеально поместить елочку в ведро с влажным песком (на ведро песка – литр воды, с предварительно растворенным в ней глицерином, аспирином и 2 ст. ложками сахара). Поливать дерево следует ежедневно (предпочтительнее отстоявшейся водой), поскольку ель не выносит засухи. Кроме того, важно поставить елку вдали от нагревательных приборов. А чтобы деревце дольше не потеряло ни своего аромата, ни «одеяния», при поливе добавляйте в воду специальные смеси, которые продаются в цветочных лавках.
Если не хочется мучиться с установкой, можно заранее купить специальную подставку. Они бывают самые разные: в виде простой крестовины с винтами или с резервуаром для воды и песка; а также в форме кашпо, подставки с автоматическими зажимами и т. д.
В некоторых магазинах можно найти подарочные ели, уже установленные в горшки и украшенные игрушками. Но такие деревца обычно невелики – от 45 до 80 см.
В зависимости от сорта дерева при правильной установке ель будет радовать вас в течение 5–10 недель.
Можно также приобрести елки в контейнере с питательным грунтом. У них полностью сохранена корневая система, поэтому весной их можно высадить на даче в саду или оставить расти до следующего года в горшке. Главное – не забывать поливать.
Искусно созданные
Но многие люди предпочитают живой ели искусственную. Однако при выборе этого товара также встречаются свои подводные камни.
● В первую очередь обратите внимание на устойчивость деревца. Для этого слегка покачайте его, помня при этом, что с игрушками оно будет раза в полтора тяжелее. Елочки с пластиковыми подставками, как правило, дешевле, однако они менее крепкие по сравнению со своими «сестрами», имеющими металлическую основу.
● Затем советуем протестировать хвою и ветки новогодней красавицы. Мягкие иголочки следует погладить «против шерсти», а твердые – слегка подергать. Если хвоя не осыпалась и не повредилась – это знак хорошего качества. Добавим, что твердые иглы лучше сохраняют форму и внешний вид, что важно для длительного хранения. А вот ветки должны быть достаточно крепкими, но при этом упругими, чтобы выдержать тяжесть украшений. У дешевых елок ветки обычно изготовлены из тонкой проволоки, что делает дерево непрочным и непрактичным.
● Стоит также выяснить, из какого материала сделаны иглы и ветки. Так, хвоя из бумаги с пропиткой выглядит красиво, но быстро изнашивается и (самое главное!) легко горит – поэтому электрическую гирлянду на такую елочку вешать не стоит. Лучше все-таки отдать предпочтение изделиям из ПВХ, поскольку этот материал не горит и выглядит натурально. «Как живые» смотрятся елки из пластмассы (обычно такие делают в Германии), поскольку каждую веточку такого дерева отливают в специальных формах.
● Хорошая искусственная ель имеет гигиенический сертификат, который удостоверяет химическую безопасность изделия – отсутствие формальдегида, смолы, метилена и ацетона. При покупке обязательно проверяйте наличие этого документа.
И вот она, нарядная
Искусственные елки могут отличаться и по цвету, причем помимо всех оттенков зеленого можно отыскать модели красного, синего, желтого или серебристого тонов. Цветные елочки обычно сделаны со светооптическим волокном, которое словно светится изнутри. Иногда такие деревца даже могут вращаться на подставке, заполняя мерцающим сиянием всю комнату. Поэтому в игрушках и гирляндах они не нуждаются. И, кстати, подобные елки совершенно безопасны, поскольку не воспламеняются и не дают открытого огня и задымления. Вся электрика спрятана в ведре-подставке, что безопасно для детей. Встречаются даже «танцующие ели». Они обычно небольшого размера (50–60 см), поют приятным женским голосом и выделывают забавные танцевальные пируэты.
Как вариант можно рассмотреть и елку со встроенной гирляндой. Правда, послужит она не очень долго – пока не перегорят лампочки. Зато искусственные шишки, яблоки, цветы и ягоды точно не испортятся. Так что можно выбрать уже «одетую» красавицу. Такая ель подойдет не только людям с ленцой, но и семьям с годовалыми детьми, ведь малыши не могут удержаться от соблазна снять с веточки игрушку и попробовать ее на вкус.
Цена вопроса
Стоимость живого новогоднего деревца зависит от его происхождения, высоты, сорта… Отечественные елочки продаются примерно за 2–3 тысячи рублей.
Очень популярны ели из Дании, пушистые и почти не осыпающиеся. Но они слабо пахнут и довольно дороги. За такую елочку в 1,5–2 м придется выложить не менее 4–5 тысяч рублей. Кстати, на самом деле они и не ели вовсе, а пихты.
Деревца в кадках выйдут еще дороже. Так, российская ель в 1,5 м стоит около 6–7 тысяч рублей. Такая же ель из Канады – 9–10 тысяч, сосна из России – 9 тысяч за 1,5–2 м, а голубая елка облегчит ваш кошелек на 13–14 тысяч рублей.
Стоимость искусственной ели также зависит от целого ряда факторов. От страны производителя: самые дешевые – китайские, российские и польские, самые дорогие – немецкие, голландские и итальянские. На цену влияют также материал, способ сборки, высота и внешняя привлекательность модели, а также разные дополнительные «навороты».
Стандартная искусственная ель в 1,5 м высотой обойдется вам в 4–5 тысяч рублей и выше. Впрочем, эта цена окупается с лихвой, ведь она прослужит лет шесть, а то и более.
Личное мнение
Анфиса Чехова
— Елку я никогда не ставлю, поэтому абсолютно одинаково отношусь к живым и искусственным елочкам. Наверное, это потому, что в детстве Новый год я не воспринимала как какой-то волшебный праздник. В целом, мне кажется, что ставить елку и украшать ее нужно, когда у вас есть семья и дети, у меня же пока нет семьи.
Когда елка - это пихта. И наоборот 
Как выбрать искусственную ёлку? 
Новогодний макияж. Как выбрать и использовать подводку для глаз 
