Воскресенье 10 апреля 1955 года в Лондоне выдалось прохладным. У входа в паб «Магдала» в районе Хэмпстед собралась небольшая толпа. Когда из дверей заведения вышел привлекательный молодой человек, навстречу ему из тени шагнула женщина с платиновыми волосами. Она не кричала и не устраивала сцен. Достав из сумочки револьвер «Смит-энд-Вессон» 38-го калибра, она выстрелила в него почти в упор.
Первый выстрел прошел мимо, но следующие достигли цели. Когда мужчина упал, она подошла и разрядила в него оставшиеся пули. Через несколько минут, когда на место прибыла полиция, она спокойно произнесла: «Я виновна, арестуйте меня».
Так начался финал истории Рут Эллис — женщины, чье имя станет синонимом конца эпохи смертных казней в Великобритании.
Трудное детство и блеск ночного Лондона
Рут Нилсон родилась в 1926 году в Уэльсе в семье, которую сложно было назвать благополучной. Ее отец, музыкант Артур Хорнби, страдал от алкоголизма и, по некоторым свидетельствам, подвергал Рут насилию, в том числе сексуальному, с раннего возраста. Нищета и нестабильность заставили девушку рано повзрослеть: в 14 лет она бросила школу, а в 15 уже работала официанткой.
Во время войны Лондон манил огнями баров и обещанием другой жизни. Рут, обладавшая яркой внешностью и природным обаянием, быстро нашла свое место в ночных клубах Вест-Энда. В 19 лет она родила сына от канадского солдата, который, как оказалось, был женат и сразу же исчез из ее жизни. Одинокая мать в послевоенной Британии — фактически клеймо, но Рут не сдалась. Она стала моделью «ню» и хостес в элитном Court Club.
К началу 1950-х она была уже не просто официанткой, а менеджером Little Club — места, где собирались аристократы, игроки и прожигатели жизни. Именно там «платиновая блондинка» встретила человека, который станет ее персональным проклятием — автогонщика Дэвида Блэйкли.
Принц на болиде с темной душой
Дэвид Блэйкли был полной противоположностью Рут по происхождению. Выходец из обеспеченной семьи, бывший офицер, автогонщик — он воплощал в себе дух авантюризма и мужской притягательности 50-х. Дэвид любил быстрые машины, дорогие напитки и внимание женщин. Однако за фасадом «золотого мальчика» скрывался человек со слабым характером и склонностью к неконтролируемой агрессии.
Их роман начался в 1953 году и почти сразу превратился в «токсичный» водоворот. Это была болезненная зависимость: Блэйкли нередко жил за счет Рут, пропивал свои и ее деньги, а затем устраивал сцены ревности, переходящие в жестокие избиения. Рут, в свою очередь, попыталась забыть горе-любовника и найти утешение в браке со стоматологом Джорджем Эллисом, чью фамилию и взяла. Но брак быстро распался из-за алкоголизма доктора и ревности к ее прошлому.
Вернувшись к Блэйкли, Рут оказалась в ловушке. Друзья пары позже вспоминали, что видели Рут с синяками под глазами так часто, что это стало обыденностью. Блэйкли обещал жениться на Рут, но при этом одновременно был помолвлен с другой женщиной из своего круга.
Точка невозврата в этих полных драматизма и страсти отношениях была пройдена за 10 дней до убийства: в ходе очередной ссоры Блэйкли ударил беременную Рут в живот, что спровоцировало выкидыш.
Не пыталась сбежать после убийства
После потери ребенка Дэвид избегал Рут. Он игнорировал ее звонки, записки и проводил время с друзьями в Хэмпстеде. Терзаемая ревностью, болью после потери ребенка и, вероятно, подстрекаемая своим другим поклонником, Десмондом Кассеном, который, по слухам, и дал ей пистолет, Рут выследила любовника у паба «Магдала».
Факты этого дела были сухи и беспощадны. Когда Блэйкли вышел из паба с другом, Рут окликнула его: «Дэвид!». Он не успел ответить. Пять пуль и жизнь 25-летнего гонщика прервалась. Рут не пыталась бежать. Она не просила о пощаде. В полицейском участке она заявила: «Я была твердо намерена убить его».
Суд и хладнокровие «белокурой фурии»
Судебный процесс над Рут Эллис открылся в Олд-Бейли 20 июня 1955 года. Он длился всего два дня. Рут выглядела безупречно: идеальная укладка, строгий черный костюм. Она вела себя с достоинством, которое пресса назвала «леденящим душу спокойствием».
Ключевым моментом стал допрос прокурора. На вопрос о том, что она намеревалась сделать, когда стреляла в Блэйкли с такого близкого расстояния, Рут ответила прямо: «Очевидно, что я намеревалась убить его».
В 1955 году в Англии этот ответ означал смертный приговор. По закону того времени умышленное убийство каралось виселицей, если не было доказано состояние аффекта или сильная провокация. Однако защита не смогла или не захотела использовать тему домашнего насилия и недавнего выкидыша как смягчающее обстоятельство. Присяжным потребовалось всего 20 минут, чтобы вынести вердикт: «Виновна».
Общественный резонанс и последняя минута
Несмотря на признание вины, дело Рут Эллис вызвало беспрецедентный раскол в обществе. Тысячи людей подписали петицию о помиловании. Даже консервативные британцы задавались вопросом: справедливо ли вешать женщину, которую систематически истязали? Газеты того времени активно обсуждали детали ее биографии, превращая Рут из преступницы в трагическую героиню, сломленную жестоким миром мужчин.
Министр внутренних дел Гвилим Ллойд Джордж отклонил прошение о помиловании. 13 июля 1955 года Рут Эллис была доставлена в тюрьму Холлоуэй. В 9:01 утра знаменитый палач Альберт Пирпойнт привел приговор в исполнение. Говорят, что за минуту до казни в тюрьму поступил звонок от человека, представившегося чиновником и заявившего о помиловании, но это оказалось чьей-то жестокой шуткой.
Смерть, изменившая закон
Рут Эллис стала последней женщиной в Великобритании, которая взошла на эшафот. Громкие споры о моральности такого наказания, подогретые делом Эллис, привели к тому, что в 1957 году вышел Закон об убийствах, ограничивший применение высшей меры, а в 1965 году смертная казнь за убийство была де-факто отменена.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
