«Говорят, что на Кавказе только стреляют, - с обидой произносит глава карачаевского аула. И добавляет с гордостью: - А тут ещё и люди живут!» Некоторые - по сто лет. Как, например, в ауле Кызыл-Октябрь в Карачаево-Черкесии, где на каждую тысячу населения - по одной долгожительнице.
На запрос «Долгожители» Интернет выдаёт общеизвестное: 42% долгожителей Земли живут на Кавказе.
Бабушке Байдымат недавно исполнилось 109 лет. Вся мягкая, как подошедшее тесто: мягкие маленькие ладошки, безостановочно занятые работой, которую за век привыкла уже не замечать. Мягкое лицо, которое хочется погладить, прикоснувшись ко времени, заключённому в нём… Мягкое же сердце: Байдымат, потерявшая на фронте мужа, с младенцем на руках пережившая вместе со своим народом все тяготы переселения в Казахстан, когда погибших от голода выбрасывали прямо из эшелонов, всю жизнь проработавшая в колхозе, ничего этого не то чтобы не помнит - не держит на сердце, вспоминает только хорошее и живёт сегодняшним днём. Ходит за «толстячком», ходунком-карапузом правнуком, по скорости они пока на равных; считает вверх и вниз ступени на крылечке, числом 9, чтобы не засиживаться; днём не спит: «Болезнь придёт, если разлёживаться».
У внучки, которая мне переводит, три высших образования; бабушка Байдымат Байрамкулова расписывается за пенсию одной буквой - «Б».
- Ання («бабушка» по-карачаевски), - переводят мой вопрос. И голос женщины, мне отвечающей, всё такой же мягкий, - в чём смысл жизни?
- В вере в Бога и в том, чтобы увидеть счастье детей и внуков.
- О чём вы молитесь?
- О мире без войны. Нам жить ещё да жить, если Россия будет процветать! Пусть Аллах оставит нас в покое!
- Что нужно, чтобы жить долго?
- Всё делать потихоньку: по силам работать, умеренно есть. Всегда отдавать то, о чём просят.
- Тяжело жить до ста лет?
- Мне на сердце 60 всего! И не старая я вовсе: это просто государство добавило пенсию.
«А как же барашек? Почему не зарезали гостье барашка?» - переживает бабушка и выносит мне в подарок из шерсти того барашка носки, связанные её не знающими устали руками. «Кто работает, тот и живёт!»
«Постель к себе притянет»
В следующий дом заходим не вовремя, Халимат ещё не готова - как невесту, её заканчивают обряжать, суетятся вокруг молодые родственницы. Последний штрих - повязать на голову чёрный платочек в горох, и Халимат Урусова, вся прямая, как жердь, твёрдая даже на взгляд, сидит рядом со мной за богато накрытым столом и незаметно для самой себя гладит мне спину, теребит мою косу - твёрдая, но привыкшая расточать ласку рука главы семейства... Её отец умер «совсем молодым», в 85. Зато бабушка жила до 106. У Халимат огромная семья - «а двоюродные внуки сейчас в пути, подождите, вот-вот подъедут». Спит она в комнате с двумя внучками с 6 вечера до 6 утра. Готовит себе сама. Хычины, местные пироги, со свекольной ботвой на столе - из замешенного ею на рассвете теста. Жить не может без айрана (кисломолочного напитка) с солью и чесноком. Кушает по ночам хлеб. Прядёт баранью шерсть, сучит нитку. Каждое утро идёт до конца улицы и обратно: «Нельзя лежать, а то постель к себе притянет!» Сама стирает руками - и только в дождевой воде; пока бабушка спит, внучки перестирывают в машинке. Вяжет носки - для тех, кто будет копать ей могилу.
- Как вы жизнь прожили, бабушка?
- Холод видела, голод видела, в 45 лет осталась вдовой…
- Но вы счастливы были?
- Как это? Не знаю… Главное, детей вырастила, дом построила.
- О чём вы сейчас мечтаете?
- Умереть, как мама, не мучаясь, в один день: та пришла с речки, легла и не проснулась… И не видеть смерти детей.
«У женщин 40 душ»
Бабушка Рагибат живёт в семье младшего внука. «У нас так принято - старики доживают с младшими, стариков не бросают, - говорит Эмир Эркенов. - И те, кто остаётся с ними, более воспитанные, благородные люди… Все вокруг портятся - телевизор, Интернет, чипсы эти, - а Кавказ ещё держится!»
- Муж пропал без вести на войне, в Казахстане умерли две дочери, работала дояркой, хорошо трудилась, - расставляет бабушка Рагибат главные вешки своей жизни. - Вся моя радость - внуки, и молю об одном: дожить до свадьбы правнуков.
А Уркуят Айбазова, которой стукнул ровно век, в войну спасла двоих русских солдат: переодела, солдатскую форму сожгла и выдала за своих. Она из тех, кто строил это село. У неё 15 внуков и 11 правнуков. До недавнего времени делала зарядку, прежде чем встать с постели. Ест овощи через тёрочку и всё молочное. Выписывает газеты. Читает. Забывает. Перечитывает. В её глазах - безбрежный покой. «Сейчас жить хорошо».
- Только в этом году я 6 телевизоров подарил тем, кому исполняется 90 и кто официально переходит в статус долгожителей, - говорит Э. Эркенов. Путин присылает открытки, а Эркенов добавляет ещё подарок из своих средств: стыдно же с пустыми руками идти поздравлять!
Хадижат Бытдаева, ей 98, еле дышит - и рядом с ней страшно вздохнуть. Поднялось давление от волнения - пропал слух; давление ей измеряют каждый час, моют, кормят с ложечки - всё делает старший зять; бабушка Хадижат уже не может отвечать на вопросы - за неё говорит семья.
- У неё сердце чистое, поэтому так долго и живёт. Слова плохого никому не сказала! Всё время работала. Много горя хлебнула: братья на войне погибли, сгорели от рака сыновья, а она всё живёт. Почему? Потому что семья хорошая и по воле Аллаха. Она смиренна. Говорит себе: Бог дал - Бог забрал.
…Вечером я понимаю, что главные слова говорятся в доме Халимат Урусовой, где я была в начале этого длинного дня.
«На сцену» вызывается один из внучат, всё-таки успевший к празднеству в честь бабушки, и произносит заранее заготовленные, но оттого не менее сердечные слова: «Дорогая ання, только не умирай!»
Вот они и живут.
Мелодия для саксофона. Дыхание души Вероники Кожухаровой 
Счастье - это... Любовь в любом возрасте 
«Моя любовь». Он встретил её в 80 лет, а спустя 3 года у них родился сын 
Любовь читая по губам. Потеряв слух, Александр начал жизнь с нуля 
Большая Вера. История трудного возвращения домой бывшей узницы концлагеря 
