Война в Индокитае, вспыхнувшая в 1945 году, по своим срокам — свыше тридцати лет — напоминает войны Средневековья. Недаром, как говорил ещё Макиавелли, «войны начинают, когда хотят, но кончают — когда могут». 2 июля 1976 года с карты мира исчезли Южный Вьетнам и Сайгон, а на их месте появились Социалистическая Республика Вьетнам и город Хошимин.
Не стоит забывать, что до того, как во вьетнамскую драму втянулись американцы, ей предшествовал ещё длительный французский пролог.
Французский Индокитай — частично протекторат, частично колония — с 1887 года охватывал обширную территорию, включая Вьетнам, Лаос и Камбоджу. Однако после Второй мировой войны Индокитайский союз (так официально именовались эти территории) рухнул. Французы попытались силой вернуть утерянное, но не смогли. На смену им и пришли американцы.
Средневековье эта война напоминала, впрочем, не только по своим срокам, но и по степени жестокости. Недаром до сих пор не забыта фраза to bomb them into the stone age («вбомбить в каменный век») американского генерала ВВС Ле Мэя, который именно так предлагал решить проблему.
Когда одного вьетнамца спросили: «Как воевали американцы в джунглях?», тот ответил: «Они в джунглях не воевали, они их просто сметали». Кассетным оружием, напалмом и «Agent Orange», которым американцы вытравливали буквально всё живое. По данным министерства обороны США, с 1962 по 1971 годы американцы распылили над территорией Южного Вьетнама 77 миллионов литров этой мерзости, включающей диоксин, который вызывает рак и генетические мутации. До сих пор во Вьетнаме рождаются дети-калеки — последствие той бесчеловечной войны.
И всё же решающим оказался фактор воли, именно здесь американцы вчистую проиграли вьетнамцам. Человеческий дух победил технику и технологию. Это случается. И, как показывает история, не столь уж редко.
Один из уроков, который извлекли из предыдущей корейской истории два главных персонажа холодной войны — США и СССР, — это то, что войну между собой можно вести в относительно безопасной (для себя, разумеется) форме, то есть не вступая в прямой контакт, а на дистанции. Тем более, спорных регионов хватало.
Причём Москва опять оказалась в более выгодной позиции: США и в Корее, и во Вьетнаме влезли в драку напрямую, а потому несли большие потери, а русские и там и тут лишь активно поддерживали противников Вашингтона. СССР помогал Северному Вьетнаму и Вьетконгу (Национальному фронту освобождения Южного Вьетнама) оружием и военными специалистами, экономически, дипломатически, пропагандистки. В этом смысле Вьетнам — продолжение Кореи.
И с советской стороны потери, разумеется, были (на войне как на войне), да и Группа советских военных специалистов тоже не сидела без дела, но в основном в боях участвовали зенитчики. О советских лётчиках-истребителях больше мифов, чем правды. Впрочем, оговоримся, не о всех деталях до сих пор известно.
Если верить некоторым источникам, СССР в годы вьетнамской войны ежедневно тратил на неё полтора миллиона рублей. Но, по сравнению с американской вовлечённостью в конфликт, цифры эти были незначительными. По мнению директора Нобелевского института в Осло норвежца Гейра Лундестада, американская и советская помощь соотносились примерно как 30:1.
Приведу выводы норвежца полностью: «До 1964–1965 годов советское участие во Вьетнаме было весьма ограниченным. Советский Союз выступал за то, чтобы Северный и Южный Вьетнам стали членами ООН. Экономическая и военная помощь Северному Вьетнаму была умеренной, а в 1964 году фактически ещё уменьшилась. Возможно, это отражало возрастание китайского влияния в Ханое. Не исключено, что кубинский кризис и конфликт между Китаем и Индией также подорвали интерес Советского Союза к новым масштабным обязательствам. Но по мере развёртывания войны во Вьетнаме Советский Союз активизировал свои действия. Кремль не мог доверить Пекину защиту от „капиталистических агрессоров“. В конфликт в Индокитае вовлекались крупные американские ресурсы. Это было выгодно Советскому Союзу во многих отношениях: и с точки зрения протеста американской и европейской общественности против войны, и ввиду решений о сокращении ассигнований на секторы военной обороны, не вовлечённые в войну во Вьетнаме».
В отличие от Корейской войны, война Вьетнамская чётко определила победителя и проигравшего. Если в Корее война закончилась ровно там, где и началась — на 38 параллели, то здесь, несмотря на всю свою экономическую, военную мощь и техническое превосходство, США проиграли. Непрекращающийся поток гробов из Вьетнама действовал на общественное мнение эффективнее, чем официальная пропаганда. Война вызвала сильные потрясения внутри страны — это была первая война, события которой транслировались в прямом эфире телевидения. Она повлияла на результаты президентских выборов и надолго укоренила в стране «вьетнамский синдром» — синдром проигравшего. Недаром после Вьетнама все военные операции американцы предпочитали проводить уже без телевизионного сопровождения, а лучше вообще без свидетелей. В крайнем случае на передовую допускались лишь послушные власти СМИ, да и их материалы подвергались жесточайшей цензуре.
Огромными оказались и имиджевые потери, даже среди ближайших союзников. Это сегодня сильно изменившийся европейский мир спокойно взирает на телекартинку, где американский лётчик, как в компьютерной игре, поражает цели внизу, ничуть не задумываясь о том, что там, помимо террористов, гибнет немалое число мирных людей. Девиз — цель оправдывает средства — оказался заразным. Но в те годы кадры сожжённых американским напалмом детей ещё действовали европейцам на нервы.
Наконец, США проиграли вьетнамцам и дипломатически. В 1973 году завершились трёхлетние секретные переговоры, которые вели помощник Никсона по вопросам внешней политики Генри Киссинджер и посол Северного Вьетнама Ле Дык Тхо. Киссинджер вспоминал: «Он приехал, чтобы взять меня измором. Как представитель „мира правды“, он не видел надобности в компромиссах».
Если судить по результатам переговоров, стороны формально как раз пришли к компромиссу, хотя, действительно, тут Киссинджер прав, это была лишь видимость. На самом деле вьетнамец добился своей цели. На бумаге Демократическая Республика Вьетнам признала суверенитет южновьетнамского правительства Тхиеу в районах, которые оно удерживало, а Национальный совет примирения должен был организовать выборы. Со своей стороны США согласились вывести войска. Другие статьи предусматривали обмен военнопленными и контроль за прекращением огня.
На деле же это была отложенная капитуляция. Всем было ясно, что режим Тхиеу самостоятельно у власти продержится недолго и на этот раз американцы на помощь ему уже не бросятся. Последние американские части покинули Вьетнам 27 марта 1973 года. Какое-то время США ещё продолжали по инерции бомбёжки Лаоса, но затем и они закончились.
У тех, кто ещё помнит те времена, перед глазами наверняка осталась телекартинка панического бегства американцев из Сайгона. На самом деле это лишь «искривление» памяти — картинка отражает более позднее бегство южновьетнамцев. Самим же американцам дали уйти из Вьетнама спокойно, Вьетконг своих людей контролировал, а потому приказ не стрелять по уязвимым одиночным американским вертолётам, осуществлявшим эвакуацию, был выполнен с точностью.
Ле Дык Тхо и Киссинджер были удостоены Нобелевской премии мира 1973 года в знак признания их заслуг в заключении перемирия, хотя гражданская война во Вьетнаме всё ещё продолжала уносить множество жизней. В январе 1975 года началось давно ожидавшееся коммунистическое наступление на Юг. В апреле сайгонское правительство рухнуло, а год спустя Север и Юг наконец объединились.
Данные о потерях, как обычно, разные, но примерно та война стоила жизни свыше 46 тысячам американских военных. Свыше 150 тысяч было ранено и искалечено, 5500 американцев оказались в плену, и свыше 10 тысяч умерли в ходе войны по разным причинам. В том числе отравленные тем самым «Agent Orange», которые американцы сами и распыляли.
Вывод из вьетнамской войны, судя по дальнейшим событиям, американцы сделали простой: воевать желательно, не соприкасаясь непосредственно с противником. Лучше всё-таки сначала «вбомбить в каменный век», а потом уже на развалинах и строить демократию.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
Туризм и морепродукты: выгодно ли России дружить с Вьетнамом? 
Стейк из крокодила или рисовый блинчик. Что попробовать во Вьетнаме 
Вьетнамская сказка. Россиянин нашел любимую спустя 22 года 
Как устроен дом коренного вьетнамца? 
Божественный Хо Ши Мин. Как отец вьетнамской независимости стал богом 
