Каждый новый премьер-министр Японии, вступая в должность, заявляет о намерении решить проблему «северных территорий». Так в Стране Восходящего солнца упорно именуют острова Кунашир, Итуруп, Шикотан и Хибомаи.
Юбилей
Под решением проблемы японские политики понимают передачу южнокурильских островов Японии. В качестве компромисса японцы готовы растянуть процесс передачи, получив немедленно два острова, а остальные — через некоторое время.
Японцам на протяжении десятилетий вдалбливают в головы мысль, что права страны на «северные территории» не подлежат сомнению и Россия вот-вот пойдет на уступки. Эти ожидания отметили 75-летний юбилей — именно столько времени прошло с момента, когда Южный Сахалин и Курильские острова вошли в состав нашей страны.
Коренным населением Курильских островов можно считать айнов — народность, некогда населявшую не только Курилы, но и все Японские острова, а также низовья Амура, Сахалин и юг Камчатки. Сегодня айнов осталось мало: около 25 000 в Японии, около 100 человек в России.
Первые упоминания об островах в японских источниках датируются 1635 годом, в российских — 1644 годом. В 1711 году отряд камчатских казаков под руководством Данилы Анциферова и Ивана Козыревского впервые высадился на самом северном острове Шумшу, разбив здесь отряд местных айнов.
От Симодского трактата до унижения в Портсмуте
В 1855 году был подписан Симодский трактат о торговле и границах между Россией и Японией. Этот документ впервые определил границу владений двух стран на Курилах — она прошла между островами Итуруп и Уруп. 
Таким образом, под властью японского императора оказались острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и группа островов Хабомаи, то есть те самые территории, вокруг которых идёт сегодня спор. Именно день заключения Симодского трактата, 7 февраля, объявлен в Японии так называемым «Днём северных территорий».
В 1875 году в Санкт-Петербурге был подписан новый договор, согласно которому Япония отказывалась от всех притязаний на Сахалин в обмен на Курильские острова — и Южные, и Северные.
Новые территориальные изменения произошли после русско-японской войны 1904-1905 годов, по итогам которой Россия потеряла контроль над Южным Сахалином.
Советский Союз никогда не признавал политической ответственности за Портсмутский договор, закрепивший итоги военного конфликта, хотя и не выдвигал открыто претензий к Токио.
Обязательство товарища Сталина
Отношения между двумя странами были напряженными, что вылилось в бои на озере Хасан в 1938 году и на реке Халхин-Гол в 1939 году. Поражение на Халхин-Голе заставило Японию несколько пересмотреть свои планы, и весной 1941 года в Москве между двумя странами был подписан Пакт о нейтралитете.
При этом Япония и СССР в ходе Второй мировой войны были участниками противоборствующих блоков. США и Великобритания настаивали на вступлении Советского Союза в войну с Японией через 2-3 месяца после окончания боевых действий в Европе.
Интерес западных союзников был прост и прагматичен — с учетом того, что боевые действия против сухопутных войск Японии как на ее собственной территории, так и в Маньчжурии, где находилась хорошо вооруженная и подготовленная Квантунская армия, ожидались тяжелыми и кровопролитными, американцы и англичане выступали за то, чтобы значительная часть этой борьбы легла на плечи советских воинов.
Иосиф Сталин не собирался предоставлять такую помощь даром. На конференции в Ялте было достигнуто соглашение, согласно которому в обмен на участие в войне с Японией Советский Союз получал Южный Сахалин, аннексированный ещё в русско-японской войне, и Курильские острова; за Монголией признавался статус независимого государства. Советской стороне также были обещаны в аренду Порт-Артур и Китайско-Восточная железная дорога (КВЖД).
Блицкриг по-советски
5 апреля 1945 года Вячеслав Молотов принял посла Японии в СССР Наотакэ Сато и от имени Советского правительства сделал заявление о денонсации советско-японского пакта о нейтралитете. 8 августа в 17:00 часов по московскому времени Молотов принял посла Сато, которому от имени Советского правительства сделал заявление о том, что СССР с 9 августа будет считать себя в состоянии войны с Японией.
Стремительность наступления Красной Армии стала сюрпризом как для японцев, так и для союзников. К 22 августа группировка Квантунской армии была полностью разгромлена. Были освобождены Северо-Восточный Китай и север Корейского полуострова.
Операция на Курилах началась 18 августа. Ожесточённые бои развернулись за остров Шумшу — это было единственное сражение скоротечной войны, в котором потери советских войск оказались выше, чем у противника. Тем не менее 23 августа командующий японскими войсками на Северных Курилах генерал-лейтенант Фусаки Цуцуми капитулировал.
Падение Шумшу стало ключевым событием Курильской операции — в дальнейшем занятие островов, на которых находились японские гарнизоны, превратилось в принятие их капитуляции.
22 августа главком Советских войск на Дальнем Востоке маршал Александр Василевский, не дожидаясь падения Шумшу, отдал приказ войскам занять Южные Курилы. Непогода несколько задержала действия советских войск на Южных Курилах, однако к 1 сентября Итуруп, Кунашир и Шикотан перешли под их контроль. Группа островов Хабомаи была полностью взята под контроль 2-4 сентября 1945 года.
Меморандум и Указ
Первоначальные планы советского командования были значительно шире: предполагалось, что войска высадятся на острове Хоккайдо, который должен был стать советской зоной оккупации. Однако по настойчивой просьбе американцев решено было от проведения операции отказаться.
Отношения между СССР и США после прихода к власти Гарри Трумэна стремительно ухудшались. Впрочем, обе страны старались не нарушать принятые на себя обязательства.
29 января 1946 года Меморандумом № 677 Главнокомандующего Союзных Держав генералом Дугласом Макартуром из территории Японии были исключены Курильские острова (острова Тисима), группа островов Хабомаи (Хабомадзе) и остров Сикотан. 2 февраля 1946 года в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР на этих территориях была образована Южно-Сахалинская область в составе Хабаровского края РСФСР, которая 2 января 1947 года вошла в состав новообразованной Сахалинской области в составе РСФСР.
То есть ни о какой аннексии и односторонних действиях СССР говорить не приходится — Москва выполнила свои обязательства перед союзниками, получив взамен то, что было оговорено на конференции в Ялте и подтверждено на конференции в Потсдаме.
Дипломатические маневры
Но Советскому Союзу аукнулся отказ от высадки на Хоккайдо. Ибо полностью попавшая под контроль США Япония с подачи Вашингтона начала разыгрывать спектакль под названием «территориальный спор».
В 1951 году в Сан-Франциско был заключён мирный договор между Японией и странами антигитлеровской коалиции, который СССР не подписал. Дело в том, что в его текст не включили советскую поправку о признание суверенитета над Южным Сахалином и Курилами. В договоре указывалось, что Япония отказывается от Курил, но в Токио заявили, что Итуруп, Кунашир, Хибомаи и Шикотан частью Курильских островов не считают.
«Проживем и без договора», — посчитали в Москве.
В 1956 году председатель Совета министров СССР Николай Булганин и премьер-министр Японии Итиро Хатояма подписали декларацию, прекращающую состояние войны между двумя странами.
Именно к этому документу апеллируют японцы, говоря о согласии Москвы вернуть острова.
Речь идет 9-й статье документа, которая звучит так: «Союз Советских Социалистических Республик и Япония согласились на продолжение после восстановления нормальных дипломатических отношений между Союзом Советских Социалистических Республик и Японией переговоров о заключении Мирного Договора. При этом Союз Советских Социалистических Республик, идя навстречу пожеланиям Японии и учитывая интересы японского государства, соглашается на передачу Японии островов Хабомаи и острова Сикотан с тем, однако, что фактическая передача этих островов Японии будет произведена после заключения Мирного Договора между Союзом Советских Социалистических Республик и Японией».
Идея принадлежала советскому лидеру Никите Хрущеву, надеявшемуся таким образом вывести Японию из сферы влияния США и добиться от нее внеблокового статуса.
Нет договора — нет разговора
Соединённые Штаты совершенно не радовала перспектива налаживания отношений между СССР и Японией. Территориальная проблема выступала отличным клином, вбитым между Москвой и Токио, и её разрешение Вашингтон считал делом крайне нежелательным.
Японским властям было объявлено: в случае достижения компромисса с СССР по «курильской проблеме» на условиях дележа островов США оставят под своим суверенитетом остров Окинава и весь архипелаг Рюкю. Этого хватило, чтобы стремление Токио к поиску договоренностей с СССР исчезло.
А подписание в 1960 году США и Японией Договора о взаимном сотрудничестве и гарантиях безопасности, предоставлявшего Вашингтону право создавать и использовать военные базы на территории Японии, а также размещать на них любое количество вооружённых сил, сделало прогресс фактически невозможным.
Ограниченный суверенитет Японии исключает даже гипотетическую возможность компромисса, поскольку любая территория, переданная Токио, тут же может быть использована для размещения американских сил, нацеленных на Россию.
Законность приобретения нашей страной контроля над островами неоспорима. Южные Курилы продолжать жить и развиваться под российским флагом. А японским политикам можно адресовать знаменитую фразу российского футболиста: «Ваши ожидания — ваши проблемы».
