Практически во всех культурах преступления, совершаемые взрослыми против детей, караются очень жестко. Поднять руку на беззащитного малыша — это злодеяние, которому не бывает никакого оправдания.
Советский Союз декларировал принцип «Все лучшее — детям». К нему можно относиться критически, но Советское государство действительно прилагало серьезные усилия для того, чтобы новые поколения росли в благоприятных условиях.
Считалось, что советские дети живут в безопасном обществе. Ни в школах, ни в детских садах тогда не было охраны, а молодые мамы, забегая в магазин, без опаски оставляли у входа коляски с мирно посапывающими младенцами.
Но осенью 1977 года Москва содрогнулась от страшных слухов о преступнике, который крадет малышей из колясок и зверски убивает их.
Убийство на улице маршала Бирюзова
К сожалению, правда в этот раз была страшнее самых ужасных слухов. В столице первого государства рабочих и крестьян появилось чудовище, которое сложно назвать человеком. Оперативники, работавшие по этому делу, не любят о нем вспоминать — уж слишком страшными были его подробности.
16 сентября 1977 года в обычном доме по улице маршала Бирюзова женщина-управдом, делавшая обход подъездов, обнаружила в одном из них окровавленный сверток. В свертке была маленькая девочка, истекавшая кровью. Ребенок был еще жив, но спасти его врачи не сумели. Неизвестный преступник нанес малышке страшный удар ножом в живот.
В момент, когда в подъезде обнаружили умиравшего младенца, в окрестностях милиция и местные жители искали пропавшую коляску с ребенком. Несчастная мать говорила, что во время прогулки отвлеклась буквально на минуту, а когда обернулась, она уже исчезла...
Пустую коляску нашли в одном из ближайших дворов. А вскоре последовала и страшная находка в подъезде.
Опытные московские сыщики не могли припомнить ничего похожего. Никакого смысла в похищении и убийстве не просматривалось. Да и кто мог решиться на подобное зверство?
Недели страха
Глава МВД СССР Николай Щелоков тем же вечером провел совещание, посвященное данному преступлению. Давать какую-либо информацию о происшедшем в прессу было категорически запрещено. Одновременно всесильный министр потребовал от подчиненных — дело нужно раскрыть в кратчайший срок.
Пока сотрудники милиции искали хоть какие-нибудь зацепки, пришло сообщение о новом преступлении. 19 сентября у магазина «Детский мир» в районе Проспекта Мира была похищена коляска с трехмесячной девочкой. Все произошло по тому же сценарию, что и на улице маршала Бирюзова.
Оперативники готовились к худшему. В нескольких остановках метро от места исчезновения, за гаражами, была обнаружена пропавшая коляска и... вещи, в которые был одет ребенок.
Тело малышки нашли спустя неделю поисков на одной из свалок. Ребенок погиб от черепно-мозговой травмы. Но в еще один вывод судмедэкспертов не хотелось верить — перед тем, как убить, преступник надругался над трехмесячным младенцем.
Это казалось нереальным. Что за изверг творит такое?
Попытки найти схожие дела в архивах не давали никаких результатов. Прорабатывались самые фантастические версии, но ухватиться было не за что.
Последующие три недели превратились в кошмар: в течение трех недель в Москве и подмосковном Чехове были совершены еще три похищения и убийства младенцев.
Задержание
Однажды сотрудники милиции в штатском, дежурившие рядом с детской площадкой, обратили внимание на одинокого мужчину, который пристально наблюдал за детьми. Неизвестного проверили. Оказалось, что он следил за собственной женой и ребенком, с которыми жил раздельно после конфликта в семье. Он искал повода помириться, и никаких преступных намерений у него не было.
Мужчину после проверки отпустили. Уже потом выяснится, что настоящий убийца в этот момент находился рядом, высматривая новую жертву, и понял, что милиционеры ведут охоту на него.
Но даже после этого он не остановился. 21 октября в Чехове он предпринял очередную попытку похищения. На сей раз его вовремя заметили. Началось преследование, в ходе которого он бросил украденного ребенка. К счастью, девочка не пострадала.
Ему удалось скрыться, но его успели хорошо рассмотреть. 24 октября 1977 года подозреваемый был задержан. Им оказался 38-летний Анатолий Бирюков.
По месту работу Бирюков, слесарь строительного управления, характеризовался положительно. Его сослуживцы еще несколько месяцев не верили в то, что их Толя может быть виновен в подобных преступлениях. Какие убийства детей, ведь у него у самого семья, ребенок?
Тайная страсть
Но когда стали изучать биографию Бирюкова, выяснилось, что похищать детские коляски он начал еще в начале 1970-х. В 1971 году он украл коляску от детской поликлиники, но мать появилась вовремя и подняла шум. Бирюкова схватили, но он объяснил, что просто хотел пошутить. В итоге его оштрафовали и посоветовали больше не повторять подобные опыты.
Однако через год история повторилась, и на это раз его посадили на три года. Бирюкова снова вовремя поймали, и он ничего не успел сделать с ребенком. Следствие полагало, что умысел его заключался в краже и продаже коляски. О чем-то более страшном даже подумать не могли.
Выйдя на свободу, он на какое-то время затаился. А в 1977-м начал свою страшную охоту.
Были предположения, что преступлений могло быть больше, но доказать это не удалось.
Выяснилось, что в детстве Толя Бирюков в результате несчастного случая получил серьезные ожоги лица. В школе его дразнили, и он рос замкнутым и нелюдимым. Впрочем, непростое детство бывает у многих, но лишь единицы превращаются в нелюдей.
Медицинская комиссия, изучавшая Бирюкова, пришла к выводу, что он страдает непиофилией (сексуальной страстью к младенцам). При этом психиатры признали его вменяемым.
Разоткровенничавшись, убийца стал в подробностях описывать, как насиловал и убивал малышей. Он пожаловался, что пошел на это из-за нежелания жены поддерживать с ним сексуальные отношения.
Отец-герой отрекся от сына-нелюдя
Анатолий Бирюков очень рассчитывал на помощь отца. Николай Иванович Бирюков начинал Великую Отечественную войну в ранге командира дивизии, оборонял Смоленск, дрался под Сталинградом, отличился при взятии Будапешта, дошел до Вены. В апреле 1945 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Гвардии генерал-лейтенант Бирюков был назначен командиром сводного полка от 3-го Украинского фронта на Параде Победы 24 июня 1945 года.
Николай Иванович был действительно человеком влиятельным, но использовать свои связи, чтобы спасать сына-убийцу, не стал. Он лишь уговорил одного из адвокатов защищать Анатолия, ведь браться за это дело сначала не хотел никто.
Бирюков-старший присутствовал на заседания суда, слушал материалы дела. Генералу было далеко за 70, он страдал серьезными заболеваниями, а правда о том, что сотворил сын, окончательно его добила. Однажды, не выдержав услышанного, он заявил, что отрекается от Анатолия.
Процесс был очень тяжелым. В зале постоянно дежурили врачи, потому что родственникам погибших малышей становилось плохо.
Суд приговорил Анатолия Бирюкова к высшей мере наказания — расстрелу. Кассационные жалобы и прошения о помиловании были отклонены. 24 февраля 1979 года приговор был приведен в исполнении.
«Говорит Зодиак...». Тайну калифорнийского убийцы не могут раскрыть 50 лет 
Аарон руки-ножницы. Джек-потрошитель приехал в Лондон из России? 
«Держал город в страхе 10 лет». Как ловили «липецкого Чикатило» 
«Я совершил много преступлений». На Урале ищут жертв насильника-убийцы 
Страшное лето 2000 года. Мрачная тайна «барнаульского маньяка» 
