Однако если перенести былинного богатыря в центр Москвы, могут зародиться сомнения в его джедайских способностях. Возьмём, к примеру, Охотный Ряд. Уж больно невелик - всего-то три дома. Но зато каких! Здание благородного собрания, ныне Дом союзов, здание СТО (Совет Труда и Обороны), теперь Госдума РФ, и наконец отсюда не видная, но знакомая всему миру по водочной этикетке гостиница «Москва».
1. Итак, Охотный Ряд, 1936 г. Дом СТО, строительство которого началось в 1934 г., стоит ещё в лесах. Архитектор Александр Лангман всецело занят своим детищем. Недостроенному зданию ещё только предстоит сыграть свою роль в истории нашей страны, а вот стоящий рядом скромный домик с колоннами уже прочно вписал туда своё имя. Здесь, в Благородном собрании постройки Матвея Казакова, Александр II 30 марта 1856 г. произнёс речь о необходимости освободить крестьян. Здесь же спустя 68 лет прощались ещё с одним борцом за свободу, товарищем Лениным.
2. Теперь есть смысл сказать несколько слов о том здании, которого не видно. То есть о гостинице «Москва». Её судьба прочно связана с местом, где, собственно, и расположен дом. Некогда здесь размещались лавки охотнорядских жуликов, чьим лозунгом было: «В цене не обман, а торговая хитрость, кто не знает - не ходи покупать!» Но, думается, они бы сняли шапки перед той «группой неустановленных лиц», которые в процессе реконструкции гостиницы умудрились свистнуть 87 млн долл. Кстати, «Москву» обещали открыть уже в этом году.
