Учёные из Лондонского университета королевы Марии впервые продемонстрировали, что насекомые способны различать продолжительность визуальных сигналов и использовать эту информацию для принятия решений, например, при поиске пищи. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.
Эксперименты проводились на шмелях вида Bombus terrestris. Ранее способность отличать короткие и длинные световые импульсы – условно «точки» и «тире» азбуки Морзе – наблюдалась лишь у людей и некоторых позвоночных, включая макак и голубей.
Команда исследователей под руководством аспиранта Алекса Дэвидсона и старшего преподавателя кафедры психологии Элизабетты Версаче разработала специальный лабиринт, где шмелям демонстрировали два мигающих круга – один с короткой, другой с длинной вспышкой. Лишь один из сигналов был связан с вознаграждением в виде сахарного раствора, второй – с неприятным горьким веществом.
Чтобы исключить обучение по пространственному признаку, расположение сигналов каждый раз менялось. На этапе тестирования, когда награды уже не было, большинство шмелей продолжали выбирать вспышку того типа, с которым ранее ассоциировался сахар. Это убедительно показало, что насекомые действительно различают длительность световых стимулов.
«Мы хотели понять, могут ли шмели учиться на основе временных различий. И были удивлены, ведь в природе они никогда не сталкиваются с мигающими объектами, но всё равно справились с задачей», – сказал Алекс Дэвидсон.
Специалисту предполагают, что за эту способность отвечает врождённый механизм восприятия времени, который помогает насекомым ориентироваться в пространстве и координировать движения. Возможно, «чувство длительности» заложено на нейронном уровне.
Известные системы циркадных ритмов работают на слишком больших временных масштабах и не могут объяснить различие между короткой и длинной вспышкой, которые длятся доли секунды. Открытие у насекомых такой когнитивной способности даёт новые возможности для изучения «внутренних часов» в мозгах объёмом менее одного кубического миллиметра.
Ранее стало известно, что австралийские учёные обнаружили новый вид пчёл, особенностью которых стали крошечные рога на голове.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
Биолог Хряпин объяснил атаку ядовитых божьих коровок на центральные регионы 
Двое россиян, задержанных в Шри-Ланке за сбор насекомых, вернулись в РФ 
В Челябинской области напомнили о штрафах за уничтожение паука-осы 
Учёный Самнер: яд некоторых видов ос способен помогать в борьбе с раком 
