На спутниковых снимках военной базы Зона 51 обнаружили необычный объект с дельтовидным крылом. По мнению некоторых специалистов, речь идет об истребителе шестого поколения, который создают по программе Next Generation Air Dominance.
Компания Planet Labs опубликовала спутниковые снимки летного испытательного центра Groom Lake ВВС США. В узких кругах он известен под названием «Зона 51». Там проводят испытания новейших летательных аппаратов и систем вооружения. Кадры привлекли внимание любителей военной авиации.
Зона 51 имеет несколько программ различной сложности и степени готовности. Скорее всего, сейчас объект загружен программами, которые связаны с высокоскоростным полетом и беспилотными возможностями. Также, вероятно, идет продолжение работы по общим низкозаметным летным испытаниям самолетов и инициативам по эксплуатации иностранной техники.
Объект регулярно мониторят и изучают на предмет «новинок».
На снимках удаленной южной части базы оказался запечатлен неизвестный летательный аппарат. Он имеет треугольный контур. При этом, насколько можно судить по опубликованным фото, у машины нет хвостового оперения. Сфотографировать неопознанный потенциально летающий объект удалось благодаря тому, что он стоит во временном модульном укрытии, имеющем полупрозрачную крышу. Отметим довольно странное решение: прозрачную крышу для секретного самолета. Звучит сомнительно, разве что-то кто-то очень хотел, чтобы самолет увидели. Ну или вообще это просто рисунок, как и большинство американских авиационных разработок.
Но специалисты серьезно отнеслись к увиденному и оценили длину самолета в 19,8 метра, а ширину — в 15,2 метра, что делает его сопоставимым с размерами российского истребителя Су-27. Обозреватели также обратили внимание на загадочный изгиб задней кромки крыла: на концах консолей формируются ятаганоподобные законцовки, которые, возможно, могут поворачиваться.
«В целом крылья имеют плавный, почти органичный вид», — отметило по этому поводу издание The Drive, написавшее о снимках. Общий же план строения, по мнению СМИ, напоминает не советско-российский истребитель, а сверхзвуковой пассажирский самолет Concorde.
Таинственная форма крыла самолета, настолько сильно напоминающая Concorde, указывает на сверхзвуковые возможности самолета даже без использования форсажа. Учитывая то, какое внимание уделяется сверхвзуковым аппаратам, вполне вероятно, что именно эту цель и преследуют разработчики. По крайней мере, если судить по форме, этот самолет будет очень и очень быстрым. Есть мнение, что это вообще прототип гиперзвукового шпионского и ударного беспилотника SR-72. Его испытания были заброшены, но почему бы им не начаться снова?
Американские журналисты также отметили, что размер и форма самолета весьма похожи на концепты, которые публиковались компанией Northrop Grumman в связи с разработкой прототипа истребителя шестого поколения (Next Generation Air Dominance, NGAD). Представленные компанией рендеры показывали тяжелые истребители, выполненные по схеме «летающее крыло» и не имеющие хвостового оперения. Также зарубежные журналисты отмечают, что ранее появлялась информация, согласно которой прототип будущего истребителя уже приступил к летным испытаниям.
Напомним немного о самой программе, о которой нередко появляются новости в СМИ. Ожидается, что созданные по программе NGAD машины будут состоять из опционально пилотируемых (то есть имеющих возможность выполнять задания как в режиме беспилотников, так и под управлением человека), малозаметных и в то же время высокоскоростных машин с большим радиусом действия. Предполагается, что при создании этих машин приоритет будет отдан низкой заметности и большой полезной нагрузке, а не высокой маневренности.
Вернемся к снимкам. Машина находится рядом с огромным ангаром, строительство которого началось еще 8 лет назад. Судя по всему, до последнего времени он не использовался для обслуживания авиатехники, поскольку рядом с ним не создано никакой инфраструктуры. Активность персонала также была невысокой, о чем можно судить по небольшому числу парковавшихся рядом автомобилей.
Сама конструкция представляет собой временное укрытие для самолетов. Это очень распространенные строения, используемые во всем мире, особенно американскими военными.
